Đồng thời, một mùi th/uốc bắc nồng nặc xộc thẳng vào mũi.
"Uống nhanh đi, uống khi còn nóng." Mẹ chồng ngồi đối diện tôi, mắt dán ch/ặt vào bụng tôi, ánh mắt tràn đầy kỳ vọng. "Bát canh này mẹ hầm đủ ba tiếng đồng hồ đấy, trong đó có đương quy, hoàng kỳ, đảng sâm, toàn là những thứ bổ khí dưỡng th/ai cả."
Tôi do dự một chút rồi cũng cầm lấy thìa, múc một thìa canh.
Chậm rãi đưa vào miệng.
Vị ngấy của mỡ hòa lẫn với vị đắng chát của th/uốc bắc khiến dạ dày tôi chực trào lên.
Tôi nghiến ch/ặt răng, cố nén xuống.
"Ngon không?" Mẹ chồng đầy mong đợi hỏi.
"Ngon ạ." Tôi cố nặn ra một nụ cười.
"Ngon thì uống nhiều vào!" Mẹ chồng vừa nói vừa múc thêm một bát nữa cho tôi. "Bây giờ con là 'một người ăn hai người bổ', phải ăn nhiều vào, để cháu trai của mẹ được khỏe mạnh."
Nói xong, bà lại nhìn chằm chằm vào bụng tôi, ánh mắt nóng rực như muốn xuyên qua lớp áo.
"Mẹ, bác sĩ nói đứa bé rất khỏe mạnh." Tôi khẽ nói, giọng điệu mang theo chút an ủi.
"Khỏe mạnh là tốt rồi! Khỏe mạnh là tốt rồi!" Mẹ chồng phấn khởi xoa hai tay vào nhau, những nếp nhăn trên mặt giãn ra vì cười. "À đúng rồi, tên thì mẹ đã nghĩ ra mấy cái rồi, con nghe thử xem."
Bà cẩn thận lấy từ trong túi ra một tờ giấy nhàu nát.
Trên tờ giấy đó viết nguệch ngoạc hơn chục cái tên.
Bà đọc từng chữ một: "Quách Gia Hào, Quách Tử Hiên, Quách Tuấn Kiệt, Quách Hạo Nhiên..."
Đọc xong, bà đầy đắc ý, lớn tiếng nói: "Toàn là tên con trai, nghe mới khí thế làm sao!"
Tôi đang cầm thìa uống canh, nghe đến đây, tay vô thức siết ch/ặt lại.
Tôi có chút bất lực lên tiếng: "Mẹ ơi, bây giờ đặt tên có phải hơi sớm quá không ạ?"
Mẹ chồng vội xua tay, gương mặt đầy vẻ sốt sắng: "Không sớm, không sớm!"
Tiếp đó, bà ghé sát lại gần tôi, hạ thấp giọng, vẻ bí hiểm nói:
"Giai Ninh à, lần này con nhất định phải cố gắng. Mẹ đi xin quẻ ở chùa rồi, đại sư nói đứa bé này chắc chắn là con trai, là phúc tinh của nhà họ Quách đấy!"
Nghe vậy, tôi lặng lẽ cúi đầu, tiếp tục uống canh.
Từng thìa, từng thìa một, nuốt xuống một cách máy móc.
Đúng lúc này, mắt mẹ chồng bỗng sáng lên, phấn khích nói: "À, Minh Vũ nói nó muốn đổi xe."
Ngừng một chút, bà bổ sung: "Mẹ thấy cái dòng BMW X5 đó không tệ, không gian rộng, sau này đưa cháu đi chơi cho tiện."
Tôi nghe vậy, không kìm được ngẩng đầu lên, đầy nghi hoặc hỏi: "Đổi xe ạ? Chiếc Audi hiện tại chẳng phải mới chạy được hai năm sao?"
Mẹ chồng kh/inh khỉnh xua tay, nâng cao âm lượng: "Audi thì xứng đáng gì với cháu đích tôn của mẹ?"
Tiếp đó, bà càng nói càng kích động: "Cháu mẹ sau này là phải ngồi xe sang! Minh Vũ cũng vậy, giờ còn chạy cái Audi, đi bàn chuyện làm ăn chẳng có tí thể diện nào. Đổi sang BMW đi, mới khí thế chứ!"
Vừa nói, ánh mắt bà vừa lấp lánh, cả người trở nên phấn chấn lạ thường.
Bà tiếp tục thao thao bất tuyệt: "Còn cả nhà cửa nữa, căn nhà này nhỏ quá rồi, đợi cháu nội chào đời, phải đổi căn rộng hơn thôi."
Bà nheo mắt lại, đầy mơ mộng mô tả: "Mẹ ưng một dự án ở khu mới, căn hộ lớn, hơn hai trăm mét vuông, lại còn có cả vườn trên không nữa."
"Mẹ..."
Tôi chậm rãi đặt thìa xuống, gương mặt thoáng nét lo âu: "Đổi nhà đổi xe đâu phải chuyện nhỏ, tốn kém nhiều tiền lắm ạ."
Mẹ chồng vung tay đầy vẻ bất cần, gương mặt tràn đầy tự tin: "Tiền nong con không cần phải lo! Công ty của Minh Vũ năm nay làm ăn tốt lắm, tiền thưởng cuối năm đủ để trả tiền cọc rồi. Khoản v/ay còn lại thì mình cứ từ từ trả thôi."
Nói đoạn, bà nắm ch/ặt lấy tay tôi, ánh mắt tràn đầy mong đợi: "Giai Ninh à, chỉ cần con sinh được cho nhà này một đứa con trai, mẹ m/ua gì cho con cũng được! Con muốn gì mẹ cũng chiều hết!"
Bàn tay bà nóng hổi, nắm ch/ặt đến mức tay tôi đ/au nhói.
Tôi không kìm được khẽ rút tay về, giọng điệu có chút mệt mỏi: "Mẹ, con hơi mệt, muốn nghỉ một lát ạ."
"Đúng đúng đúng, nghỉ ngơi đi! Phụ nữ mang th/ai là phải nghỉ ngơi nhiều!" Mẹ chồng vội đứng dậy, gương mặt đầy vẻ quan tâm: "Con mau đi nằm đi, bát đũa để mẹ rửa cho."
Vừa nói, bà vừa bưng bát đi nhanh vào bếp.
Tôi chậm rãi đứng dậy, bước chân nặng nề đi về phía phòng ngủ.
Khẽ khép cửa phòng, tựa lưng vào cánh cửa, tôi từ từ trượt ngồi xuống sàn.
Nước mắt lặng lẽ rơi trên má.
Lúc này, điện thoại trong túi rung lên.
Tôi lấy ra xem, là tin nhắn WeChat của em gái Thẩm Giai Duyệt gửi đến:
"Chị, kết quả kiểm tra thế nào? Mẹ bảo em hỏi chị."
Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại, ngón tay lơ lửng trên bàn phím rất lâu, lòng đầy ngổn ngang.
Cuối cùng, tôi chỉ trả lời ba chữ:
"Là con trai."
Vài giây sau, Thẩm Giai Duyệt hồi đáp lại:
"Thật sao?! Tuyệt quá! Mẹ biết chắc sẽ vui lắm đây! Chị cuối cùng cũng được nở mày nở mặt rồi!"
Phía sau còn kèm theo một loạt biểu tượng pháo hoa.
Tôi nhìn những biểu tượng đó mà trong lòng không chút vui mừng.
Đột nhiên, tôi chỉ cảm thấy thân x/ác lẫn tinh thần kiệt quệ.
Cảm giác mệt mỏi ập đến như thủy triều, khiến tôi đến cả sức để khóc cũng không còn nữa.
