Sắc mặt Lục Kinh Xuyên mất sạch huyết sắc, anh ta loạng choạng lùi lại một bước, nhìn tôi đầy khó tin, đôi môi r/un r/ẩy không thành tiếng: "A Nghiên... những lời anh ấy nói là thật sao? Em từng bị thương? Em suýt chút nữa..."
Tôi nhếch mép, không trả lời.
Những chuyện này, tôi chưa từng kể cho bất cứ ai ở trong nước, ngay cả mẹ tôi cũng không biết. Tôi sợ bà ở cách xa vạn dặm, vì tôi mà mất ngủ cả đêm.
Tháng thứ ba sau khi đến Congo, tôi theo đoàn xe của lực lượng gìn giữ hòa bình đi phỏng vấn ở tiền tuyến, giữa đường gặp phải phục kích của vũ trang địa phương. Tài xế trúng đạn t/ử vo/ng tại chỗ, chân quay phim bị đạn b/ắn xuyên qua, tôi ôm máy ảnh lăn vào rãnh sâu bên đường, mảnh đạn sượt qua thái dương, để lại một vết s/ẹo không bao giờ xóa được trên trán. Chính Lâm Bắc Thần đã dẫn người tới trong đêm, đào tôi ra từ đống đất đ/á, tôi nằm trong phòng mổ suốt bốn tiếng đồng hồ mới bò về được từ cửa tử.
Tỉnh dậy, Lâm Bắc Thần hỏi tôi có muốn về nước không. Tôi lắc đầu, nhìn khói lửa chiến tranh ngoài cửa sổ, nói: "Em không đi. Ở đây có việc em cần phải làm."
Từ đó về sau, tôi không còn sợ mưa bom bão đạn nữa.
Chương 13
Tôi từng thấy trong trại tị nạn, đứa trẻ bảy tuổi ôm lấy người em gái ch*t đói, trong mắt không có nước mắt, chỉ có sự tê liệt; từng thấy người phụ nữ mang th/ai tám tháng vì tranh một miếng lương thực c/ứu trợ mà bị đá/nh đến đầu rơi m/áu chảy; từng thấy người lính gìn giữ hòa bình vừa tròn mười chín tuổi, vì bảo vệ dân thường mà chắn trước họng sú/ng, lúc hy sinh, trong ngựk vẫn còn ôm lá thư viết cho em gái ở nhà.
Trước sự sống ch*t chân chính, chút tình cảm yêu đương năm đó, những phản bội và tổn thương kia, sớm đã trở nên không đáng kể. Tôi từng tưởng rằng, Lục Kinh Xuyên là cả thế giới của tôi, là sự c/ứu rỗi để tôi thoát khỏi cái nhãn "con hoang". Nhưng sau này tôi mới nhận ra, thế giới của tôi chưa bao giờ nên bị giam cầm trong bức tường bốn góc của Đại học Quốc phòng, không nên bị giam cầm trong những cảm xúc thối nát đó.
Cây bút của tôi, chiếc máy ảnh của tôi, có thể ghi lại sự thật trong khói lửa, có thể lên tiếng cho những người không thể cất lời. Đó mới là ý nghĩa sống của tôi.
Lâm Bắc Thần gọi quân y đi cùng tới, đưa Lục Kinh Xuyên đã kiệt sức lên xe, chuyển đến b/ệnh viện của lực lượng gìn giữ hòa bình. Tôi nhìn chiếc xe khuất dần trong màn mưa, quay người trở về trạm phóng viên, dường như mọi chuyện vừa rồi chỉ là một khúc nhạc đệm không quan trọng.
Cứ tưởng vở kịch này sẽ kết thúc tại đây, nhưng ba ngày sau, tình hình Nam Sudan đột ngột x/ấu đi nghiêm trọng.
Hai phe vũ trang xung quanh thủ đô Juba bùng n/ổ giao tranh quy mô lớn, trại tị nạn bị pháo kích, vô số dân thường mất nhà cửa, con số thương vo/ng tăng lên từng phút. Tổng bộ ra lệnh khẩn cấp, yêu cầu tôi lập tức đến khu vực giao tranh chính để đưa tin trực tiếp.
Người quay phim đi cùng là Tiểu Dương, sinh viên mới tốt nghiệp, lần đầu tiên vào tiền tuyến, mặt c/ắt không còn giọt m/áu, tay run không ngừng. Tôi vỗ vai cậu ấy, đẩy chiếc áo chống đạn về phía cậu ấy, giọng bình tĩnh: "Đừng sợ, cứ đi theo sau chị, bảo vệ máy ảnh, còn lại cứ để chị lo."
Chương 14
Chúng tôi theo đoàn xe của lực lượng gìn giữ hòa bình tiến vào khu vực giao tranh, nhưng vừa đi được nửa đường đã gặp phải đạn lạc. Con đường phía trước bị pháo kích phá hủy, đoàn xe buộc phải phân tán, tín hiệu liên lạc cũng hoàn toàn bị c/ắt đ/ứt. Tôi kéo Tiểu Dương trốn vào một tòa nhà dân cư bỏ hoang, bên ngoài tiếng sú/ng đinh tai nhức óc, đạn b/ắn vào tường gạch, văng ra từng mảnh vụn xi măng.
Tiểu Dương sợ đến r/un r/ẩy, tôi che chắn cho cậu ấy ở góc tường, kiểm tra kỹ máy ảnh và thẻ nhớ, may mắn là thiết bị vẫn nguyên vẹn. Đúng lúc này, dưới lầu truyền đến tiếng bước chân hỗn lo/ạn, cùng tiếng gào thét của các tay sú/ng bằng ngôn ngữ địa phương. Tim tôi thắt lại, lập tức kéo Tiểu Dương chạy lên tầng thượng, trốn vào một căn phòng chứa đồ chật hẹp, dùng hết sức bình sinh chặn ch/ặt cánh cửa gỗ.
Tiếng bước chân ngoài cửa ngày càng gần, tiếng va đ/ập vào cửa mỗi lúc một mạnh, lòng bàn tay tôi đầy mồ hôi lạnh, rút khẩu sú/ng phòng thân Lâm Bắc Thần đưa ra, mở chốt an toàn. Anh ấy từng nói, không đến đường cùng thì đừng rút sú/ng, nhưng một khi đã rút, tuyệt đối không được nương tay.
Ngay khoảnh khắc cánh cửa gỗ sắp bị phá vỡ, dưới lầu đột nhiên truyền đến một loạt tiếng sú/ng dày đặc, tiếp theo đó là tiếng gào thét quen thuộc của Lục Kinh Xuyên, anh ta hét lên điều gì đó bằng ngôn ngữ địa phương lưu loát, tiếng sú/ng dần dần ngưng lại.
Tôi sững sờ.
Sao anh ta lại ở đây?
Chương 15
Cánh cửa gỗ bị đẩy mạnh ra, Lục Kinh Xuyên lao vào. Toàn thân anh ta đầy bụi bặm, bộ quân phục vấy m/áu, trên mặt còn một vết rá/ch do đ/á vụn cứa vào. Khoảnh khắc nhìn thấy tôi bình an vô sự, cơ thể căng cứng của anh ta lập tức thả lỏng, loạng choạng bước đến trước mặt tôi, thở hổ/n h/ển: "A Nghiên, em không sao chứ? Có bị thương ở đâu không?"
"Sao anh lại tới đây?" Tôi nhíu mày, vô thức lùi lại một bước.
"Anh nghe tin em vào khu vực giao tranh, liên lạc bị c/ắt đ/ứt nên lập tức chạy tới." Trong ánh mắt anh ta đầy vẻ sợ hãi, vươn tay muốn chạm vào tôi nhưng lại sợ tôi né tránh, bàn tay lơ lửng giữa không trung, "A Nghiên, xin lỗi, anh tới muộn rồi."
Lời còn chưa dứt, một viên đạn lạc đột ngột bay vào từ cửa sổ vỡ, lao thẳng về phía tôi. Tôi thậm chí còn chưa kịp phản ứng, Lục Kinh Xuyên đã lao tới, dùng thân mình che chắn ch/ặt chẽ cho tôi.
