Mẹ tôi đã đá/nh người vợ đang ở cữ của tôi, tôi can ngăn mà không được, bà cứ ngỡ mình oai phong lắm. 5 năm sau, mẹ tôi đến nhà thông gia thăm cháu ngoại, nhưng lại ch*t lặng trước cảnh tượng đ/ập vào mắt.
“Trong cháo này bỏ cái gì thế này? Đen sì, nhìn thôi đã chẳng muốn ăn!” Giọng nói chanh chua của Vương Quế Chi gần như muốn x/é toạc bức tường mỏng manh của phòng b/ệnh. Bà cầm chiếc bình giữ nhiệt có in hình hoạt hình, đôi mày nhíu ch/ặt lại thành một cục, gh/ét bỏ nhìn lên nhìn xuống.
Tô Hiểu vừa sinh xong chưa đầy một tuần, yếu ớt tựa vào chiếc giường b/ệnh đang nâng đầu, sắc mặt tái nhợt như đám mây ngoài cửa sổ. Đôi môi cô mấp máy, giọng nói nhỏ như tiếng muỗi kêu: “Mẹ… đó là gạo nếp than mà Hiểu Hiểu nhờ bạn m/ua từ dưới quê lên, còn có táo đỏ, long nhãn, để bồi bổ khí huyết… Chị Trương, người giúp việc chăm sóc sản phụ, đã ninh từ sáng sớm rồi ạ.”
“Người giúp việc với chả người làm! Chỉ biết tiêu tiền hoang phí!” Vương Quế Chi chưa để Tô Hiểu nói hết câu, giọng đã cao thêm một tông, bà đ/ập mạnh chiếc bình giữ nhiệt trong tay xuống chiếc bàn nhỏ bên cạnh, phát ra tiếng “cộp” rõ lớn. “Thời chúng tôi sinh con, làm gì có người giúp việc nào? Chẳng phải cứ uống chút nước đường đỏ với trứng gà là xong sao? Cô thì hay rồi, thân thể vàng ngọc! Sinh được đứa con gái mà còn bày đặt kiểu cách này!”
“Mẹ!” Dương Minh đứng cuối giường cuối cùng không nhịn được nữa, giọng nói đầy vẻ bực bội và mệt mỏi. Đêm qua anh tăng ca ở công ty đến tận rạng sáng, sáng sớm lại vội vã chạy đến, đôi mắt đầy những tia m/áu. “Hiểu Hiểu vừa sinh xong, cơ thể còn yếu, cần dinh dưỡng. Chị Trương là người chuyên nghiệp, thực đơn ở cữ này rất khoa học.”
“Khoa học? Tôi thấy là bày đặt nhảm nhí thì có!” Vương Quế Chi quay đầu lại, ngón tay gần như chọc vào chóp mũi con trai. “Anh thì biết cái gì? Hả? Tôi ăn muối còn nhiều hơn anh ăn cơm đấy! Cháo gạo nếp than này nhìn đã thấy xui xẻo, làm sao bổ dưỡng bằng cháo trắng? Với lại, mấy thứ nước nôi lỏng bỏng này thì no làm sao được? Tôi thấy nó là đang làm bộ làm tịch, tìm cách hànhz hạz người khác, phí phạm tiền bạc!”
Tô Hiểu nằm trên giường, hốc mắt lập tức đỏ hoe. Vết mổ đẻ vẫn còn đ/au âm ỉ, cơn đ/au co thắt tử cung vẫn chưa dứt hẳn, giờ phút này lại bị mẹ chồng dồn dập chỉ trích khiến cô choáng váng đầu óc. Cô nắm ch/ặt góc chăn, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay, cố gắng không để nước mắt rơi xuống. Để chuẩn bị bữa cơm ở cữ này, bạn bè đã cất công tìm ki/ếm nguyên liệu, chị Trương dậy từ tờ mờ sáng để ninh lửa nhỏ, bản thân cô cũng đầy mong đợi muốn uống một bát cháo nóng hổi bồi bổ sức khỏe… sao lại biến thành “phí phạm tiền bạc” và “làm bộ làm tịch” cơ chứ?
“Bà Quế Chi, không thể nói như vậy được.” Chị Trương, người đang xếp quần áo cho trẻ sơ sinh ở bên cạnh, không đành lòng nhìn nữa, đặt công việc xuống, cố gắng khuyên giải bằng giọng điệu bình thản nhất có thể: “Cô Tô sau sinh khí huyết suy kiệt, gạo nếp than và táo đỏ đúng là những thứ bổ dưỡng, giàu dinh dưỡng hơn cháo trắng đơn thuần. Sản phụ tâm trạng thoải mái, ăn ngon miệng thì mới hồi phục nhanh, sữa cũng nhiều, tốt cho cả em bé nữa.”
“Người ngoài như cô thì chen mồm vào làm gì?” Vương Quế Chi lập tức chĩa mũi nhọn sang chị Trương, trừng mắt nhìn chị. “Tôi dạy dỗ con dâu nhà tôi, đến lượt người làm thuê như cô lên tiếng chỉ trỏ sao? Đã cầm tiền thì làm tốt việc của mình đi, đừng có mà lắm lời! Hơn nữa, nhiều sữa? Hừ, nhìn cái dáng vẻ khô héo này của nó, liệu có được mấy giọt sữa cho cháu gái tôi ăn không? Chẳng phải lại phải tốn thêm tiền m/ua sữa bột sao? Lại thêm một khoản chi phí lớn!”
“Mẹ! Mẹ quá đáng lắm rồi!” Dương Minh đột ngột bước tới, chắn trước mặt chị Trương và giường của Tô Hiểu, lồng ngựk phập phồng dữ dội. Anh nhìn khuôn mặt vì kích động mà trở nên méo mó của mẹ mình, cảm thấy vô cùng xa lạ. “Hiểu Hiểu là mẹ của Duyệt Duyệt! Cô ấy đã liều mạng sinh con, giờ cần nghỉ ngơi và chăm sóc! Chị Trương đến để giúp đỡ, sao mẹ có thể nói như vậy!”
“Tôi nói thế nào? Tôi nói là sự thật!” Vương Quế Chi thấy con trai dám cãi lại mình, lại còn che chở cho người ngoài và đứa con dâu “vô dụng” kia, một cơn gi/ận dữ bốc lên tận óc. Bà nuôi lớn đứa con trai này có dễ dàng gì không? Chồng mất sớm, một mình bà vừa làm cha vừa làm mẹ, chắt chiu từng đồng nuôi nó ăn học, giờ nó lấy vợ, trong mắt chẳng còn người mẹ này nữa! “Dương Minh! Anh cứng cánh rồi phải không? Dám quát tháo với tôi à? Vì người đàn bà không sinh được con trai cho anh mà anh định bỏ cả mẹ mình sao?”
“Con không hề bỏ mẹ! Nhưng mẹ cũng phải nói lý lẽ chứ!” Dương Minh cảm thấy thái dương gi/ật gi/ật, một sự bất lực sâu sắc bao trùm lấy anh. Nói lý lẽ? Với mẹ anh, dường như nói lý lẽ chưa bao giờ có tác dụng.
“Nói lý lẽ? Được, tôi nói lý lẽ với anh!” Vương Quế Chi chộp lấy chiếc bình giữ nhiệt trên bàn, nắp bình vẫn chưa vặn ch/ặt, theo động tác của bà, cháo gạo nếp than nóng hổi, đặc sệt bên trong sóng sánh trào ra một ít, văng lên bàn, cũng văng cả lên mu bàn tay bà. Bà bị bỏng gi/ật nảy mình, càng thêm nổi trận lôi đình. “Anh nhìn xem! Đây chính là thứ cao sang mà vợ anh muốn ăn đây! Lãng phí lương thực! Nóng ch*t người ta rồi!” Bà không hề đặt bình xuống nhẹ nhàng, mà trút hết cơn gi/ận, ném mạnh xuống chiếc bàn nhỏ bên giường!
“Bộp-- xoảng!”
Chiếc bình giữ nhiệt đ/ập vào cạnh bàn, lật nhào, lăn xuống. Hơn nửa bình cháo gạo nếp than nóng bỏng, đặc quánh đổ ụp xuống đầu xuống cổ.
