Khi đi ngang qua siêu thị, cậu thấy khu thủy sản có b/án tôm hùm.
Kích thước còn to hơn con chị dâu m/ua, giá cũng không đắt, một cân chỉ hơn sáu mươi tệ. Cậu m/ua một cân rưỡi, tốn chưa đầy một trăm tệ.
Về đến ký túc xá, cậu tự tay vào bếp, hấp tôm hùm. Khoảnh khắc nhấc nắp nồi, hương thơm lan tỏa khắp căn phòng. Cậu bóc vỏ tôm, cắn một miếng. Th!t tôm tươi ngon, dai giòn, nước ngọt tràn đầy trong miệng.
Hóa ra tôm hùm có vị như thế này.
Cậu mỉm cười, cười đến mức nước mắt suýt rơi. Không phải vì nó ngon, mà vì cậu cuối cùng đã chứng minh được một điều-- cậu có thể dựa vào chính mình để ăn món mình muốn. Không cần nhìn sắc mặt ai, không cần c/ầu x/in ai bố thí.
Đúng lúc này, điện thoại lại reo. Là chị dâu Tiền Mẫn gọi đến. Triệu Dương nhíu mày, nhưng vẫn bắt máy.
"Alo, chị dâu."
"Chú út, chú mau về đi, nhà xảy ra chuyện rồi!"
Giọng Tiền Mẫn rất gấp gáp, xen lẫn tiếng khóc nấc. Tim Triệu Dương thắt lại.
"Xảy ra chuyện gì vậy?"
"Mẹ... mẹ nhập viện rồi!"
Con tôm hùm trong tay Triệu Dương rơi xuống đất.
"Mẹ tôi bị làm sao?"
"Mẹ nhập viện rồi, chú mau về đi," giọng Tiền Mẫn đầy tiếng khóc, "Bác sĩ nói huyết áp mẹ cao quá, suýt chút nữa là xuất huyết n/ão rồi."
Đầu óc Triệu Dương ong lên. Cậu không kịp suy nghĩ nhiều, vơ lấy áo khoác rồi chạy ra ngoài. Chạy tới cửa lại quay lại, nhét ví và điện thoại trên bàn vào túi.
"Lão Hoàng, giúp em xin nghỉ với anh Mã, nhà có việc gấp."
"Chuyện gì mà gấp thế?"
"Mẹ em nhập viện rồi."
Triệu Dương lao ra khỏi ký túc xá, bắt một chiếc taxi. Trên đường đi, cậu liên tục giục tài xế đi nhanh. Anh tài xế bị giục đến phát cáu: "Cậu thanh niên, nhanh nữa là quá tốc độ đấy, cậu bình tĩnh chút đi."
Triệu Dương làm sao bình tĩnh nổi. Trong đầu cậu toàn là hình ảnh của mẹ. Dù cậu và mẹ có mâu thuẫn, nhưng dù sao đó cũng là mẹ ruột. Từ nhỏ đến lớn, mẹ nuôi cậu ăn học, nấu cơm giặt giũ, dù khổ cực thế nào cũng không để cậu đói. Chỉ là mấy năm gần đây, mẹ đã thay đổi. Trở nên thiên vị, trở nên thực dụng, trở nên xa lạ với cậu.
Nhưng những điều đó không quan trọng, quan trọng là bà đang nằm trong b/ệnh viện.
Xe chạy hơn hai tiếng đồng hồ, cuối cùng cũng đến b/ệnh viện huyện. Triệu Dương vứt lại một trăm tệ, không đợi tiền thừa đã chạy thẳng vào tòa nhà cấp c/ứu. Cậu gọi cho Tiền Mẫn: "Chị dâu, mẹ tôi ở đâu?"
"Tầng ba, phòng b/ệnh 306."
Triệu Dương ba bước thành hai leo lên lầu, đẩy cửa phòng b/ệnh. Cảnh tượng trước mắt khiến cậu sững sờ.
Chu Quế Phương nằm trên giường b/ệnh, sắc mặt hồng hào, đang ăn quýt. Bên cạnh là Lý Xảo Vân đang gọt táo. Tiền Mẫn vác cái bụng bầu đứng bên cạnh giường, tay cầm cốc nước. Cả ba người trông chẳng có vẻ gì là vừa xảy ra chuyện lớn.
"Mẹ, mẹ không sao chứ?" Triệu Dương đi tới, quan sát Chu Quế Phương từ trên xuống dưới.
"Tao có thể có chuyện gì?" Chu Quế Phương lườm cậu một cái, "Chỉ là huyết áp hơi cao một chút, bác sĩ bảo theo dõi hai ngày là được."
"Vậy mẹ dọa con làm gì?" Triệu Dương quay đầu nhìn Tiền Mẫn, "Chị dâu, chị nói nghiêm trọng như vậy, em cứ tưởng..."
"Tưởng sao?" Tiền Mẫn đặt cốc nước xuống, "Mẹ đã nhập viện rồi, còn chưa đủ nghiêm trọng à?"
Triệu Dương há miệng, không nói nên lời. Cậu nhìn sắc mặt của mẹ, rồi lại nhìn đống trái cây và đồ ăn vặt trên bàn, trong lòng mơ hồ hiểu ra điều gì đó.
"Mẹ, bác sĩ nói sao ạ?"
"Bác sĩ bảo tao bớt lo nghĩ, đừng tức gi/ận," Chu Quế Phương cắn miếng quýt, "Mày nói xem tại sao tao tức gi/ận? Chẳng phải vì mày làm tao tức sao."
Triệu Dương im lặng.
"Mày nói đi là đi, đến một tiếng chào cũng không có," Chu Quế Phương nói tiếp, "Mày có biết nửa tháng nay tao sống thế nào không? Ngày nào cũng dậy sớm nấu cơm, dọn dẹp, lại còn phải chăm sóc chị dâu mày. Tao già thế này rồi, có dễ dàng gì không?"
"Cho nên mẹ giả b/ệnh để lừa con về?"
"Ai giả b/ệnh?" Chu Quế Phương cao giọng, "Huyết áp của tao cao thật! Th/uốc bác sĩ kê vẫn còn ở đó kìa!"
Triệu Dương nhìn theo hướng bà chỉ, trên tủ đầu giường quả thực có vài hộp th/uốc hạ huyết áp. Nhưng lòng cậu đã nguội lạnh một nửa.
"Mẹ, rốt cuộc mẹ muốn thế nào?"
"Tao không muốn thế nào cả," Chu Quế Phương nói, "Tao chỉ muốn nói cho mày biết, mày là người của cái nhà này, không thể nói đi là đi. Bố mày già rồi, tao cũng già rồi, chị dâu mày lại sắp sinh, nhà này cần người."
"Vậy thì sao ạ?"
"Vậy thì mày về đi," Chu Quế Phương nhìn cậu, "Cái công việc ở tỉnh lị đó từ bỏ đi, tìm việc gần nhà, lương thấp hơn chút cũng được. Ít nhất còn giúp đỡ được việc nhà."
Triệu Dương đứng ch/ôn chân tại chỗ, nhìn người mẹ trên giường b/ệnh. Cậu bỗng thấy nực cười. Cậu cứ tưởng mình đã thực sự trưởng thành, có thể đ/ộc lập. Kết quả trong mắt mẹ, cậu mãi mãi chỉ là một nguồn lao động miễn phí.
"Mẹ, con sẽ không từ chức đâu."
"Mày nói cái gì?"
"Con nói con sẽ không từ chức," Triệu Dương lặp lại, "Con làm việc ở tỉnh lị rất tốt, ông chủ cũng rất coi trọng con. Con không muốn từ bỏ."
"Mày..." Chu Quế Phương tức đến đỏ cả mặt, "Mày có phải muốn tức ch*t tao mới cam lòng không?"
"Mẹ, mẹ đừng kích động," Lý Xảo Vân vội vàng an ủi, "Bác sĩ nói mẹ không được tức gi/ận."
