“Xin nghỉ? Lại xin nghỉ?” Tiền Mẫn nhíu mày, “Chú cứ ba bữa lại xin nghỉ, ông chủ không có ý kiến gì sao?”
“Không còn cách nào khác, nhà nhiều việc quá.”
Tiền Mẫn không nói thêm gì nữa, quay người đi vào bếp. Triệu Dương ngồi ở phòng khách, nhìn mấy hộp thực phẩm chức năng trên bàn trà. Cậu cầm một hộp lên, xem ngày sản xuất. Là hàng sản xuất từ năm ngoái, chỉ còn hai tháng nữa là hết hạn. Cậu lại nhìn nhãn mác trên bao bì, phát hiện ra vài điểm đáng ngờ. Nét chữ trên nhãn mác hơi mờ, giống như được dán thêm vào sau. Cậu x/é nhãn mác ra, nhìn thấy nhãn gốc bên dưới. Trên đó viết: Hàng khuyến mãi, không b/án.
Lòng Triệu Dương hoàn toàn nguội lạnh. Cái gọi là đồ bổ dưỡng, chẳng qua chỉ là hàng tặng kèm của thương nhân. Người chị họ kia, e rằng cũng chẳng phải người tốt lành gì. Cậu đặt đồ bổ về chỗ cũ, đứng dậy đi vào bếp. Tiền Mẫn đang rửa rau, thấy cậu vào thì hơi ngạc nhiên.
“Chú út, chú vào đây làm gì?”
“Chị dâu, em muốn hỏi chị một chuyện.”
“Chuyện gì?”
“Người chị họ đó, thực sự là chị họ của chị sao?”
Tay Tiền Mẫn khựng lại.
“Chú có ý gì?”
“Không có ý gì cả,” Triệu Dương nói, “Em chỉ thấy kỳ lạ thôi, chị họ chị đã là người buôn sỉ quần áo, tại sao lại tặng chị thực phẩm chức năng sắp hết hạn?”
Sắc mặt Tiền Mẫn thay đổi.
“Chú lục đồ của chị à?”
“Em không lục,” Triệu Dương nói, “Em chỉ nhìn bao bì thôi.”
“Chú...”
“Chị dâu, em không muốn biết giữa chị và chị họ có chuyện gì,” Triệu Dương ngắt lời, “Em chỉ muốn hỏi một câu, chị rốt cuộc có xem anh em là người một nhà không?”
Mặt Tiền Mẫn đỏ bừng.
“Triệu Dương, chú nói thế là ý gì?”
“Ý em là, chị có mười lăm vạn tiền tiết kiệm trong tay, tại sao còn phải giả nghèo?”
Không khí như đông cứng lại. Mớ rau trong tay Tiền Mẫn rơi xuống đất, phát ra tiếng động giòn giã.
“Chú... chú biết từ đâu?”
“Điều đó không quan trọng,” Triệu Dương nói, “Quan trọng là tại sao chị phải giấu anh em?”
Tiền Mẫn im lặng. Cô cúi đầu, nhìn mớ rau dưới đất, hồi lâu không nói một lời.
“Chị dâu, em không phải muốn truy c/ứu chuyện gì,” Triệu Dương nói, “Em chỉ muốn biết, rốt cuộc chị đang nghĩ gì thôi.”
Tiền Mẫn ngẩng đầu lên, hốc mắt hơi đỏ.
“Chú tưởng chị muốn thế này sao?”
“Vậy tại sao?”
“Vì chị sợ,” giọng Tiền Mẫn hơi run, “Chị sợ anh chú biết chị có tiền thì sẽ không nỗ lực nữa. Chị sợ anh ấy lấy tiền đi cho đám bạn x/ấu, sợ anh ấy lấy đi đá/nh bạc, sợ anh ấy...”
“Anh em không phải người như thế.”
“Chị biết anh ấy không phải,” Tiền Mẫn nói, “Nhưng chị cứ sợ. Chị từ nhỏ nhà nghèo, chị biết cái vị của việc không có tiền. Chị không muốn con mình cũng phải sống những ngày tháng đó.”
Triệu Dương nhìn cô, không biết nói gì.
“Mười lăm vạn đó là số tiền chị chắt chiu từng đồng một,” Tiền Mẫn nói tiếp, “Chị mỗi ngày tiết kiệm, tiền không cần tiêu thì không tiêu. Tiền sinh hoạt phí anh chú đưa, tháng nào chị cũng tiết kiệm được hơn một nửa. Chị làm vậy không phải vì bản thân, mà là vì con.”
“Vậy tại sao chị không nói với anh em?”
“Chị không dám,” Tiền Mẫn nói, “Chị sợ anh ấy nghĩ chị ích kỷ, sợ anh ấy nghĩ chị không tin tưởng mình. Chú út, chú không biết đâu, một người phụ nữ khi mang th/ai yếu đuối đến mức nào. Ngày nào chị cũng nghĩ, lỡ con sinh ra rồi không có tiền thì sao? Lỡ anh chú xảy ra chuyện gì không có tiền thì sao?”
Triệu Dương im lặng. Cậu hiểu nỗi lo của chị dâu, nhưng không đồng tình với cách làm của cô.
“Chị dâu, chị có bao giờ nghĩ, làm vậy chỉ khiến cái nhà này trở nên tồi tệ hơn không?”
“Ý chú là sao?”
“Chị giả nghèo, mẹ thấy các anh chị sống không tốt nên mới thiên vị. Chị gái em thấy bất công nên mới đến làm lo/ạn. Cái nhà này, chính vì ai cũng tính toán nên mới thành ra như bây giờ.”
Tiền Mẫn cúi đầu, không nói gì.
“Chị dâu, em không yêu cầu chị phải lấy mười lăm vạn đó ra,” Triệu Dương nói, “Nhưng em nghĩ chị nên thành thật với anh em. Vợ chồng với nhau không nên có bí mật.”
Tiền Mẫn ngẩng đầu nhìn Triệu Dương.
“Chú... chú không trách chị sao?”
“Em trách chị chuyện gì?” Triệu Dương cười khổ, “Em chỉ thấy cái nhà này cần một chút chân thành thôi.”
Tiền Mẫn im lặng hồi lâu, cuối cùng gật đầu.
“Được, chị sẽ nói với anh chú.”
Tối hôm đó, sau khi Tôn Lỗi đi làm về, Tiền Mẫn đã gọi anh vào phòng. Hai người nói chuyện trong phòng rất lâu. Triệu Dương ngồi ở phòng khách, nghe tiếng nói chuyện lờ mờ vọng ra từ trong phòng. Có lúc tiếng nói rất cao, như là đang tranh cãi. Có lúc lại im lặng, như là đang khóc. Khoảng một tiếng sau, cửa mở ra. Tôn Lỗi bước ra, mắt hơi đỏ. Anh thấy Triệu Dương thì sững người một chút rồi bước tới.
“Tiểu Dương, anh cảm ơn chú.”
“Anh cảm ơn em chuyện gì?”
“Cảm ơn chú đã để Mẫn Mẫn nói thật với anh,” Tôn Lỗi nói, “Anh trước đây cứ tưởng cô ấy không tin tưởng anh. Giờ anh mới biết, cô ấy là quá coi trọng cái nhà này.”
Triệu Dương mỉm cười, không nói gì.
