“Cứ để mẹ Tú Phương ổn định trước đã.” Chu Lỵ ngắt lời, giọng rất nhẹ, “Những việc còn lại… đợi dì Diệp về, chúng ta… chúng ta sẽ bàn bạc kỹ với dì. Trước đây… là chúng ta đã sai rồi.”
Đây là lần đầu tiên Chu Lỵ thừa nhận một cách rõ ràng rằng mình “đã sai”. Lâm Hiên nhìn cô, phát hiện dưới hốc mắt vợ có quầng thâm đậm, thời gian này cô cũng g/ầy đi không ít.
“Ừ.” Anh đưa tay ra, nắm lấy bàn tay Chu Lỵ đang đặt trên đầu gối. Bàn tay cô khẽ run lên nhưng không rút lại.
Hành trình bước vào nửa sau, vượt qua Ấn Độ Dương, tiến về phía Biển Đỏ và kênh đào Suez. Diệp Cẩm nhìn thấy đàn cá voi hùng vĩ trên boong tàu, tham dự tiệc tối của thuyền trưởng dưới ánh sao, và cuối cùng cũng có thể nhảy trọn vẹn một điệu Waltz đơn giản theo nhịp trong lớp học nhảy. Bà rám nắng hơn một chút, nhưng tinh thần vô cùng phấn chấn, trong mắt đã có ánh sáng.
Ngày vượt qua kênh đào Suez, tất cả mọi người đều đổ dồn lên boong tàu để chiêm ngưỡng kỳ tích kỹ thuật của nhân loại này. Kênh đào hẹp, hai bên là sa mạc mênh mông, tạo nên sự tương phản mạnh mẽ với dòng nước xanh biếc. Con tàu du lịch chầm chậm di chuyển, như một vết nứt xanh thẳm rạ/ch ngang qua sa mạc.
Diệp Cẩm dựa vào lan can, lắng nghe loa phát thanh giới thiệu về lịch sử kênh đào. Bà nhớ lại cuộc đời mình, dường như cũng luôn đi xuyên qua những “kênh đào” hiện thực và cảm xúc, bị giới hạn, bị quy chuẩn. Nhưng lần này, chính bà đã chọn lái tàu ra vùng biển rộng lớn hơn.
Bà lấy điện thoại ra, gửi cho Lâm Hiên một tin nhắn ngắn gọn: “Đang qua kênh đào Suez, mọi thứ đều tốt. Đừng lo.”
Rất nhanh sau đó, Lâm Hiên trả lời: “Mẹ, nhớ chống nóng. Ở nhà đều ổn, mẹ đừng lo.”
“Ở nhà đều ổn”. Bốn chữ đơn giản nhưng khiến tảng đ/á đ/è nặng trong lòng Diệp Cẩm suốt bao lâu nay nhẹ nhõm hơn đôi chút. Bà biết vấn đề sẽ không tự nhiên biến mất, nhưng ít nhất, đây là tín hiệu bắt đầu của sự giao tiếp.
Sau khi qua kênh đào là đến Biển Đỏ, tiếp đó sẽ tiến vào phần tinh túy nhất của chuyến đi này--Địa Trung Hải. Athens, Rome, Barcelona, Nice, Venice… từng cái tên vốn chỉ thấy trên sách vở và tivi, nay sắp trở thành cảnh sắc trước mắt.
Trái tim Diệp Cẩm tràn đầy mong đợi.
Ngay đêm trước khi “Tinh Thần” cập cảng Athens, khi Diệp Cẩm đang ở trong phòng sắp xếp những tấm bưu thiếp, tem thư và quà lưu niệm tích góp được những ngày qua, điện thoại bỗng reo. Là Lâm Vi.
Sau khi bắt máy, giọng Lâm Vi mang theo tiếng khóc, nhưng cố gắng kìm nén: “Mẹ… con không sao, con chỉ là… chỉ là muốn nghe giọng mẹ.”
Diệp Cẩm thắt lòng lại: “Vi Vi, sao thế? Có chuyện gì xảy ra à?”
“Thí nghiệm… dữ liệu thí nghiệm xảy ra chút vấn đề, có lẽ… có lẽ công sức mấy tháng trời đổ sông đổ biển cả rồi.” Giọng Lâm Vi đầy vẻ thất bại và tủi thân, “Giảng viên tuy không nói gì, nhưng bản thân con… mẹ ơi, con thấy mình thật thất bại…”
Diệp Cẩm lặng lẽ lắng nghe lời tâm sự của con gái, không ngắt lời, cũng không vội vàng an ủi. Đợi Lâm Vi nói xong, bà mới từ tốn lên tiếng, giọng nói hòa lẫn trong tiếng sóng biển nghe đặc biệt bình thản: “Vi Vi, con còn nhớ lúc nhỏ mình học đi xe đạp không?”
Lâm Vi sụt sịt đầu dây bên kia: “Con nhớ… ngã bao nhiêu lần.”
“Đúng, ngã rất nhiều lần. Có lần ngã đ/au lắm, đầu gối trầy xước cả ra, con ngồi dưới đất khóc, bảo là không học nữa.” Diệp Cẩm chậm rãi nói, “Thế sau đó thì sao?”
“Sau đó… sau đó vẫn học được.” Lâm Vi nói nhỏ.
“Phải rồi, học được. Ngã là một phần của việc học, dữ liệu xảy ra vấn đề, có lẽ cũng là một phần trong thành quả mà con sắp đạt được.” Diệp Cẩm nhìn ra bầu trời đêm xanh thẳm và mặt biển còn tối hơn ngoài cửa sổ, “Đời người mênh mông, thăng trầm là chuyện bình thường. Quan trọng không phải là không được ngã, mà là sau khi ngã, con còn có thể đứng dậy, phủi bụi bẩn và tiếp tục bước đi hay không.”
Đầu dây bên kia im lặng hồi lâu, rồi truyền đến giọng nói nghẹt mũi nhưng rõ ràng nhẹ nhàng hơn của Lâm Vi: “Mẹ, cách mẹ nói chuyện… giống như một triết gia vậy.”
“Thế sao?” Diệp Cẩm cười, “Có lẽ là do biển cả khiến lòng người khoáng đạt hơn. Vi Vi, đừng sợ, cứ từ từ thôi. Mẹ tin con.”
“Vâng!” Lâm Vi đáp một tiếng thật mạnh, “Mẹ, mẹ cũng giữ gìn sức khỏe nhé. Đợi con bận xong đợt này, con sẽ về thăm mẹ!”
Cúp điện thoại, Diệp Cẩm đi ra ban công. Đêm đã khuya, trời biển đen kịt, chỉ có ánh sao và ánh đèn trên tàu soi rọi lẫn nhau. Bà bỗng thấy, chuyến đi lần này, thứ thay đổi có lẽ không chỉ là bản thân bà. Sự rời đi của bà giống như hòn đ/á ném xuống mặt hồ tĩnh lặng, những gợn sóng đang lan tỏa, chạm đến cô con gái nơi đất khách quê người, cũng chạm đến ngôi nhà mà bà tạm thời rời bỏ.
Tiếng chuông gió khẽ đung đưa, hòa quyện với tiếng nhạc vang vọng từ xa. Phía trước, ánh đèn của Athens đã thấp thoáng hiện ra trên đường chân trời, như một chuỗi bảo thạch rực rỡ đang chờ được mở ra.
Cảnh sắc mới, đang ở ngay phía trước.
