Tôi im lặng, cúi đầu, lòng thấy trĩu nặng.
Chu Hạo đưa tay lau vệt nước mắt trên mặt.
"Anh Quách, em biết em không còn mặt mũi nào để mở lời với anh."
"Nhưng em thật sự hết cách rồi. Bố em... ông chưa bao giờ đối xử tệ với anh."
"Mỗi lần mẹ em m/ắng anh, bố đều giúp anh ngăn lại. Chuyện lần này, bố hoàn toàn không biết gì, đều là mẹ em giấu ông..."
Tôi ngẩng đầu, nhìn cậu ta, hỏi: "Cần bao nhiêu?"
Chu Hạo sững người, mắt mở to, vẻ mặt ngạc nhiên.
"Dạ?"
"Phí phẫu thuật, cần bao nhiêu?" Tôi hỏi lại lần nữa.
Cậu ta thận trọng nói: "Bác sĩ bảo... khoảng ba mươi vạn."
"Anh Quách, số tiền này coi như em v/ay, sau này em nhất định trả anh!"
"Em tìm được việc rồi, đang đi giao đồ ăn, một tháng ki/ếm được bảy tám nghìn."
"Em sẽ thắt lưng buộc bụng, ba năm... không, năm năm!"
"Năm năm, em nhất định sẽ trả sạch!"
Tôi lấy điện thoại ra, ngón tay thao tác nhanh vài cái trên màn hình.
"Đưa số tài khoản cho tôi."
Chu Hạo đọc một dãy số, giọng mang chút hồi hộp.
Một phút sau, điện thoại cậu ta vang lên.
Tin nhắn ngân hàng thông báo: Tài khoản đã nhận 300.000,00 tệ.
Cậu ta trợn tròn mắt, đôi tay run lên không kiểm soát được.
"Anh Quách... cái này..." Cậu ta lắp bắp, trong ánh mắt đầy vẻ bàng hoàng.
"Số tiền này không phải cho cậu v/ay." Tôi bình thản nói, "Là để chữa b/ệnh cho bố cậu, không cần trả."
Nước mắt Chu Hạo lập tức trào ra, hốc mắt đỏ hoe.
Cậu ta vùng đứng dậy, cơ thể hơi r/un r/ẩy, cúi đầu thật sâu trước mặt tôi.
"Cảm ơn... cảm ơn anh Quách..." Giọng cậu ta nghẹn ngào, tràn đầy lòng biết ơn.
"Đi đi." Tôi khẽ nói, "Chăm sóc bố cậu cho tốt."
Cậu ta gật đầu lia lịa, quay người định rời đi.
Đi được hai bước, cậu ta lại quay đầu lại, trên mặt mang theo chút do dự.
"Anh Quách, chị em... chị ấy thực sự biết lỗi rồi. Anh có thể..."
"Không thể." Tôi từ chối không chút do dự, giọng kiên định.
Chu Hạo há miệng, dường như còn muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chẳng thốt ra được lời nào, lặng lẽ rời đi.
Tôi bưng cốc cà phê, uống cạn chậm rãi, rồi đứng dậy đi thanh toán.
Bước ra khỏi quán, ánh nắng chiếu lên người, có chút chói mắt.
Lúc này, điện thoại lại reo, màn hình hiển thị tên Chu Lý.
Tôi nhíu mày, trực tiếp gác máy.
Chẳng bao lâu sau, điện thoại lại reo, vẫn là Chu Lý.
Tôi lại gác máy lần nữa.
Đến lần thứ ba, tôi mới bắt máy.
"Quách Lỗi, chúng ta có thể tìm thời gian nói chuyện được không?"
"Không có gì để nói cả."
"Chỉ mười phút thôi, được không? Em c/ầu x/in anh đấy!"
Tôi im lặng vài giây.
"Đọc địa chỉ đi."
Chúng tôi hẹn nhau tại một công viên bên bờ sông.
Chiều tà, gió sông thổi rất mạnh.
Chu Lý mặc rất mỏng manh, đứng trong gió, trông có vẻ khá đáng thương.
"Có gì thì nói đi." Tôi đứng cách cô ta ba mét.
Cô ta nhìn tôi, hốc mắt lại đỏ lên.
"Quách Lỗi, em thực sự biết mình sai rồi."
"Ừ."
"Chuyện của mẹ em, em cũng không ngờ lại thành ra thế này. Bà ấy luôn giấu em, nếu em biết sớm, tuyệt đối sẽ không để bà ấy đối xử với anh như vậy."
"Nói xong chưa?"
"Chưa ạ!" Cô ta tiến lên một bước, "Quách Lỗi, chúng ta có thể bắt đầu lại không? Em hứa, sau này cái gì cũng nghe anh, em không bao giờ tiêu tiền bừa bãi nữa, cũng không qua lại với mẹ em nữa, chúng ta cứ sống cuộc sống của riêng mình, được không?"
Tôi nhìn cô ta, ánh mắt mang theo chút dò xét.
"Chu Lý, cô nghĩ điều này có khả thi không?"
"Tại sao lại không thể chứ?"
Hốc mắt cô ta đỏ hoe, giọng nghẹn ngào nói:
"Chúng ta cưới nhau năm năm rồi, lẽ nào không còn chút tình cảm nào nữa sao?"
Khóe miệng tôi nhếch lên, lộ ra nụ cười mỉa mai:
"Tình cảm? Chu Lý, cô thử nói xem, trong năm năm này, cô từng có tình cảm với tôi không?"
Ánh mắt cô ta kiên định, đáp lại ngay:
"Tất nhiên là có!"
Tôi nhíu mày, giọng mang theo sự chất vấn:
"Vậy lúc mẹ tôi b/ệnh nặng, cô lại đang ở Maldives m/ua túi xách, chuyện đó tính sao?"
Cô ta sững người ngay lập tức, miệng há ra nhưng không nói nên lời.
Tôi càng nói càng kích động, giọng cao hơn vài phần:
"Những năm nay, lương của cô chuyển hết cho mẹ cô thì thôi, thẻ lương của tôi còn bị cô quản lý, mỗi tháng chỉ đưa tôi ba nghìn đồng tiền tiêu vặt, cô có ý gì hả?"
Tôi hít sâu một hơi, nói tiếp:
"Còn em trai cô, mỗi lần tìm cô đòi tiền, cô không nói hai lời đã đưa. Nhưng mẹ tôi nằm viện, cô đến năm vạn cũng không chịu chuyển, trong lòng cô rốt cuộc có tôi và gia đình tôi không?"
Sắc mặt Chu Lý càng lúc càng tái nhợt, ánh mắt né tránh, không dám nhìn tôi.
Cô ta cúi đầu, giọng yếu ớt:
"Em... lúc đó em không hiểu chuyện..."
Tôi nhìn cô ta, vẻ mặt nghiêm túc:
"Cô không phải không hiểu chuyện, mà là cô chưa bao giờ coi tôi là người nhà."
Cô ta vội xua tay, gấp gáp thanh minh:
"Không phải đâu..."
Tôi ngắt lời cô ta, ánh mắt kiên định:
