Bộ áo cưới đỏ trôi nổi trong nước, mái tóc xõa ra, đôi mắt đỏ rực ch/áy trong bóng tối.
“Ta biết ngươi sẽ đến,” cô ta nói.
Thái Miêu muốn vùng ra, nhưng tay cô ta như gọng kìm sắt, không thể thoát nổi.
“Ngươi nghĩ chị gái ngươi sẽ giúp ngươi sao?” Lâm Tú Châu cười khẩy, “Nó sai rồi. Trái tim của biển không thể bị phá hủy. Nó là nguồn sống của đại dương. Phá hủy nó, toàn bộ vùng biển sẽ sụp đổ. Tất cả sinh vật biển sẽ ch*t. Các thành phố ven biển sẽ bị sóng thần nuốt chửng.”
“Nói dối,” Thái Miêu nói.
“Ta không nói dối,” Lâm Tú Châu đáp, “N gươi có thể hỏi chị gái ngươi. Nó không dám nói cho ngươi biết sự thật, vì nó biết, nếu ngươi biết sự thật, ngươi chắc chắn sẽ rút lui.”
Cô ta buông cổ tay cậu ra.
“Đi đi. đ/âm xuống đi. Xem xem chuyện gì sẽ xảy ra.”
Thái Miêu cầm d/ao, nhìn Trái tim của biển. Cậu do dự. Nếu Lâm Tú Châu nói là thật--
“Nó đang nói dối.”
Giọng nói vang lên từ phía sau cậu. Thái Miêu quay đầu lại. Thái Yến Mai đang đứng đó. Bộ áo cưới trắng trôi nổi trong nước, sắc mặt cô tái nhợt nhưng ánh mắt kiên định.
“Sau khi Trái tim của biển bị phá hủy, biển sẽ mất đi nguồn sức mạnh. Nhưng nó sẽ không sụp đổ. Nó chỉ chìm vào giấc ngủ. Tất cả linh h/ồn sẽ được giải phóng. Bao gồm cả chị.”
“Chị…”
“Tin chị, Thái Miêu.”
Thái Miêu siết ch/ặt con d/ao, quay lại phía Trái tim của biển. Sắc mặt Lâm Tú Châu thay đổi: “Ngươi không được làm thế!”
Cô ta lao về phía Thái Miêu. Thái Yến Mai chắn trước mặt cô ta.
“Đối thủ của ngươi là ta,” Thái Yến Mai nói. Hai người phụ nữ đối đầu trong nước. Áo cưới đỏ và áo cưới trắng tạo nên sự tương phản rõ rệt trong bóng tối.
Thái Miêu giơ d/ao lên. Lâm Tú Châu hét lên một tiếng, vòng qua Thái Yến Mai lao về phía Thái Miêu. Thái Yến Mai vươn tay túm lấy cổ chân cô ta, kéo lại.
“Nhanh lên! Thái Miêu!” Thái Yến Mai hét lớn.
Thái Miêu hít một hơi sâu, dồn hết sức bình sinh, đ/âm mạnh con d/ao vào bề mặt Trái tim của biển. Khoảnh khắc lưỡi d/ao xuyên qua viên đ/á, cả thế giới rung chuyển. Trái tim của biển phát ra ánh sáng trắng chói mắt. Ánh sáng tuôn ra từ những vết nứt, chiếu sáng toàn bộ rãnh biển. Thái Miêu bị ánh sáng nuốt chửng. Cậu mất ý thức.
Khi Thái Miêu tỉnh lại, cậu thấy mình đang nằm trên bãi cát. Trời đã sáng. Mặt trời mọc lên từ đường chân trời, ánh nắng vàng rải trên mặt biển lấp lánh. Cậu ngồi dậy, nhìn quanh. Bãi biển Đông Phố. Bãi cát quen thuộc, rạn đ/á quen thuộc, phế tích ngôi nhà đ/á quen thuộc.
Cậu cúi đầu nhìn tay mình. Con d/ao găm vẫn còn trong tay, lưỡi d/ao dính một loại chất lỏng màu đỏ--không phải m/áu, mà là một loại chất lỏng phát sáng, như hồng ngọc tan chảy. Cậu đã thành công. Trái tim của biển đã bị phá hủy.
Cậu đứng dậy, nhìn ra đại dương. Mặt biển phẳng lặng như gương. Cậu cảm thấy--có thứ gì đó đã khác. Không khí bớt đi một cảm giác áp bức. Gió biển bớt đi một loại mùi vị không tên, ngoài vị mặn mòi. Cậu tự do. Chị gái tự do. Lâm Tú Châu--cũng tự do.
Cậu nhìn thấy, trên mặt biển, có một bóng hình màu trắng. Mặc bộ áo cưới trắng. Thái Yến Mai đứng trên mặt biển, mỉm cười nhìn cậu. Phía sau cô, còn có bốn mươi tám bóng hình phụ nữ khác--mặc quần áo đủ màu sắc, có người trẻ, có người già, có người mặc trang phục thời Dân Quốc, có người mặc đồ hiện đại. Họ đều mỉm cười nhìn Thái Miêu. Họ đều đã tự do.
Thái Yến Mai vẫy tay với cậu. Sau đó, cô cùng những người phụ nữ kia hóa thành những đốm sáng trắng, tan biến vào ánh bình minh. Thái Miêu đứng trên bãi cát, nhìn về hướng họ biến mất. Nước mắt cậu rơi xuống. Nhưng lần này, là những giọt nước mắt của sự nhẹ nhõm.
Nhiều năm sau, Thái Miêu trở thành một giáo sư dân tộc học. Cậu viết một cuốn sách, tựa đề là “Nguồn gốc và sự diệt vo/ng của tập tục minh hôn ở Mân Nam”. Trong chương cuối của cuốn sách, cậu viết: “Truyền thuyết về Hải Giá Nương, cùng với sự tiến bộ của thời đại và sự hoàn thiện của pháp luật, đã trở thành lịch sử. Nhưng những người phụ nữ vô danh bị lễ giáo phong kiến và tín ngưỡng biển cả nuốt chửng kia, linh h/ồn họ liệu có thực sự được an nghỉ? Tôi không biết. Nhưng tôi biết, có một người phụ nữ, cô ấy đã dùng sự hy sinh của mình để đổi lấy sự tự do cho tất cả mọi người. Đó là chị gái tôi. Tên cô ấy là Thái Yến Mai.”
Mỗi năm vào ngày mùng 7 tháng 7 âm lịch, Thái Miêu vẫn đến bờ biển Đông Phố, thả một chiếc lồng đèn đỏ. Nhưng lần này, lồng đèn không còn trôi ra biển sâu. Nó trôi về phía xa, trôi về đường chân trời, trôi về phía ánh mặt trời rực rỡ buổi sớm mai. Bởi vì chị gái cậu, không còn ở dưới đáy biển nữa. Cô ấy đang ở trong ánh sáng.
Áo cưới giấy 2: đ/á Sư Q/uỷ Gả
Thái Miêu phát hiện ra cuốn sách đó vào ngày mùng 7 tháng 10 âm lịch. Đã gần ba tháng kể từ khi Trái tim của biển bị phá hủy.
