Tôi tràn đầy hân hoan chuẩn bị làm tân nương.
Thế nhưng vị hôn phu là Ninh Vương thế tử Thẩm Vân Sách lại nói với đích tỷ của tôi:
"Tích Ngọc, ta thích nàng. Cưới một đứa con thứ xuất chẳng qua chỉ là kế sách tạm thời mà thôi."
Hơi thở tôi nghẹn lại, đứng ch/ôn chân sau cánh cửa.
Đích mẫu Ngô thị không biết đã đứng sau lưng tôi từ lúc nào.
Bà không nói gì, chỉ nắm lấy tay tôi rồi quay về chính viện.
Sau khi ngồi xuống, bà hỏi tôi có còn muốn gả nữa không.
Tôi hít một hơi, mỉm cười.
Gả, tất nhiên là phải gả.
Hơn nữa còn phải ngồi cho thật vững cái vị trí thế tử phi này.
Ngô thị im lặng hồi lâu, giữa đôi mày hiện lên chút đ/au xót.
"Tích Nhu, nếu con không muốn gả, ta sẽ đi nói với cha con. Nhà họ Quý tuy không so được với cửa nhà vương phủ, nhưng cũng không đến mức để con gái phải chịu uất ức đến nhường này. Hôn sự này, có thể hủy."
Sống mũi tôi cay cay.
Ngô thị gả vào tám năm, chỉ sinh được đích tỷ Quý Tích Ngọc.
Lão phu nhân ép cha nạp thiếp.
Nhưng hậu viện trước sau vẫn chỉ có một mình Ngô thị.
Ngô thị tự thấy áy náy, sau một lần cha s/ay rư/ợu, bà đã để nha hoàn của mình đi hầu hạ.
Từ đó mới có tôi.
Nhưng suy cho cùng, tôi cũng chỉ là con gái thứ xuất của nhà Đại lý tự khanh.
Có thể gả vào vương phủ đã là phúc phận lớn lao rồi.
Nếu từ hôn, sau này muốn bàn chuyện cưới xin sẽ càng khó khăn hơn.
Nhà họ Quý sẽ bị người ta chỉ trỏ, cũng sẽ ảnh hưởng đến hôn sự của đích tỷ.
Tôi bước đến trước mặt Ngô thị, khuỵu gối hành lễ.
Đôi mắt Ngô thị hơi đỏ lên: "Tích Nhu, ta đã đặc biệt sai người nghe ngóng rồi. Trong phòng thế tử Thẩm kia có mấy người thông phòng, lại còn dây dưa không rõ với Tứ công chúa. Hành động hôm nay của Tích Ngọc tuy có chút hoang đường, nhưng..."
Lời còn chưa dứt, tấm rèm đã bị vén lên.
Đích tỷ Quý Tích Ngọc bước nhanh vào, trên mặt mang theo vẻ gi/ận dữ.
"Mẹ, người như vậy, muội muội không thể gả!"
Ngô thị khẽ gật đầu.
Quý Tích Ngọc quay đầu nhìn tôi: "Muội đã nghe thấy hết rồi thì không được gả nữa. Cái tên Thẩm Vân Sách đó là loại người gì chứ, mới gặp lần đầu đã nói thích ta. Loại người này thì có gì đáng để gửi gắm cả đời?"
Tôi mỉm cười không đáp.
Cô ấy càng nói càng gi/ận, giọng nói cũng cao lên: "Muội đừng có ngốc! Hôn sự này hủy thì hủy, cùng lắm thì theo ta ra biên giới, trong quân doanh của cậu có đầy nam tử tốt!"
Tôi nhìn dáng vẻ tức gi/ận của đích tỷ, lòng cảm thấy ấm áp hơn đôi chút.
Vở kịch ở hoa sảnh ngày hôm nay, vốn dĩ là cô ấy muốn đi thử lòng Thẩm Vân Sách.
Quả nhiên, vị Ninh Vương thế tử kia đã lộ bản chất.
Tôi kiên quyết muốn gả. Đích mẫu chỉ đành gật đầu.
Nhưng Ngô thị gần như đã lấy ra một nửa gia sản nhà họ Quý để làm của hồi môn cho tôi.
Khi bái đường, qua lớp khăn voan, tôi lén nhìn Thẩm Vân Sách.
Chàng ta mỉm cười, lễ nghi chu đáo, trông hệt như một vị công tử phong lưu.
Nếu không phải ngày đó tận tai nghe thấy những lời kia, có lẽ tôi cũng đã bị cái vỏ bọc này của chàng ta lừa gạt.
Đêm tân hôn, Thẩm Vân Sách mãi nửa đêm mới say khướt trở về, đổ gục xuống là ngủ ngay.
Tôi thay giày cho chàng, đắp chăn gấm.
Còn mình thì ngủ ở chiếc sập ngoài gian.
Sáng hôm sau, tân nương dâng trà.
Ninh Vương nhận lấy chén trà uống một ngụm rồi đặt xuống.
Vương phi rất hiền hậu, nắm lấy tay tôi xem xét một hồi, mỉm cười đưa cho tôi một chiếc vòng ngọc.
Lúc này, tiếng gậy chống xuống nền vang lên.
Lão thái quân được nha hoàn dìu vào.
Bà nhận lấy chén trà tôi dâng, không uống mà hỏi một câu trước: "Người họ Ngô ở nhà họ Quý kia, là đích mẫu của con?"
Tôi hạ mắt đáp là phải.
"Ngô thị là khuê tú danh môn. Nhưng mà... nghe nói con là con thứ xuất?"
Cả sảnh đường yên lặng trong chốc lát.
Tôi ngước mắt, mỉm cười bẩm báo: "Tích Nhu từ nhỏ đã được nuôi dạy dưới gối của mẫu thân."
Lão thái quân nhấp một ngụm trà, không nhanh không chậm đặt chén trà xuống: "Dù sao cũng không thay đổi được xuất thân. Hôn sự này lúc đầu..."
Bà nói chưa dứt lời, Vương phi đã mỉm cười tiếp lời.
"Tích Nhu từ nhỏ đã theo Ngô thị học quy củ, học quản gia, cách đối nhân xử thế trong số các khuê tú ở kinh thành cũng là hạng xuất sắc."
Lão thái quân hừ lạnh một tiếng, không nói thêm gì nữa.
Vương phi vỗ vỗ tay tôi, ra hiệu cho tôi đi dâng trà cho nhị phòng.
Thím nhị phòng là Cao thị nhận lấy chén trà của tôi, chạm môi rồi đặt xuống.
"Cháu dâu đúng là có dung mạo tốt. Chỉ là vương phủ này không giống nhà bình thường, sau này hành sự nói năng phải cẩn trọng một chút. Nếu gây ra chuyện cười gì, thì là mất mặt vương phủ đấy."
Chuyện về vị nhị thím này, mẫu thân đã từng nhắc qua.
Bà ta là cháu gái xa của Thái hậu, năm đó vốn dĩ là để gả cho Ninh Vương làm chính phi.
Chỉ là không biết giữa chừng xảy ra chuyện gì, cuối cùng lại gả cho em trai của Ninh Vương là Thẩm Hạc.
Tôi hơi cúi người, cười dịu dàng.
"Nhị thím nói rất đúng. Tích Nhu mới đến, sau này có chỗ nào không hiểu, nhất định sẽ thỉnh giáo.
"Nhị thím quán xuyến việc trong vương phủ bao năm nay, trên dưới đều chu toàn. Bản lĩnh này Tích Nhu đã ngưỡng m/ộ từ lâu. Nếu có thể học được một hai phần, đó chính là phúc phận của Tích Nhu rồi."
Quán xuyến tốt đến mấy, suy cho cùng cũng chỉ là nhị phòng.
Vương phi nâng chén trà, cúi đầu uống một ngụm, khóe miệng không sao giấu nổi ý cười.
Cao thị tất nhiên cũng nghe ra, nụ cười trên mặt cứng đờ trong thoáng chốc, bà ta nói một câu "Cháu dâu đúng là biết nói chuyện" rồi không nói thêm gì nữa.
Bước ra khỏi chính viện, nha hoàn Sơ Hạ đón lấy, bẩm báo.
Người thông phòng của Thẩm Vân Sách là Lục Mai, sáng sớm nay đã đến phủ Tứ công chúa.
Bước chân tôi khựng lại, khóe miệng từ từ nhếch lên.
Ngày hôm đó, nha hoàn của Ôn Tuế đường đến truyền lời.
Nói là lão thái quân thân thể không khỏe, bảo tôi đến hầu b/ệnh.
Tôi đáp lời dứt khoát, quay người đi về phía Ôn Tuế đường.
