Một lát sau, ngài sai quản gia đi mời người của nhị phòng qua đây.
Khi Cao thị bước vào, bà ta vẫn còn nghểnh cổ lên đầy kiêu ngạo.
Nhìn thấy Thôi thị đang quỳ trên đất, sắc mặt bà ta thay đổi, nhưng ngay sau đó lại khôi phục vẻ bình tĩnh, cười lạnh một tiếng: "Vương gia đây là đang diễn vở kịch gì thế?"
Ninh Vương không nhìn bà ta, mà nhìn thẳng vào Thôi thị.
Thôi thị r/un r/ẩy kể lại toàn bộ sự việc từ đầu đến cuối một lần nữa.
Cao thị đột ngột xoay người, chỉ vào Thôi thị: "Một lũ nói càn! Chắc chắn là con nô tỳ già này bị kẻ khác xúi giục để gài bẫy ta!"
Ninh Vương định mở lời.
Tôi lấy từ trong tay áo ra một chiếc bình sứ nhỏ, đặt lên bàn.
Triệu m/a m/a từ sau lưng tôi bước ra, cung kính bẩm báo: "Bẩm Vương gia, Vương phi, đây là vật tìm thấy trong phòng của Hà Hương. Lão nô đã tìm đại phu kiểm tra, chính là 'Khiên Cơ Dẫn'."
Cao thị chằm chằm nhìn chiếc bình sứ, môi mấp máy nhưng không thốt nên lời.
Tôi nhướng mày: "Nếu nhị thím cảm thấy oan ức, chi bằng gọi Hà Hương đến, đối chất tại chỗ."
Lúc này, Thôi thị tiếp lời kể thêm một chuyện nữa.
Năm xưa khi Ninh Vương và Cao thị bàn chuyện cưới xin, chính Lệ phi đã m/ua chuộc nha hoàn trong viện của Thẩm Hạc để dàn dựng, bỏ th/uốc vào rư/ợu của hai người mới dẫn đến chuyện tư tình.
Nghe xong, Cao thị lảo đảo lùi lại, hoàn toàn ngã quỵ xuống đất.
Thẩm Hạc quỳ trên sàn, toàn thân r/un r/ẩy.
Đúng lúc này, Thẩm Vân Phương đỡ lão thái quân lảo đảo xông vào.
Vừa vào cửa, lão thái quân đã lên tiếng quát lớn: "Đảo lộn trời đất cả rồi! Ai dám động đến nhị phòng thử xem!"
Cao thị ngồi bật dậy, khóc lóc thảm thiết: "Mẫu thân c/ứu con..."
Lão thái quân nhìn Ninh Vương bằng ánh mắt sắc lẹm: "Dù nhị đệ muội của con có lỗi, cũng không đến mức..."
Lời còn chưa dứt.
Vương phi khẽ cười một tiếng: "Mẫu thân, sổ sách bao năm nay, cũng nên tính toán một chút rồi."
An m/a m/a phất tay, mấy nha hoàn bưng những cuốn sổ sách dày cộp bước vào.
An m/a m/a lấy ra một cuốn, mở ra rồi chậm rãi đọc, từng chữ từng chữ đều vô cùng rõ ràng.
Tháng ba năm Vĩnh Xươ/ng thứ mười bảy, m/ua sắm lụa là báo cáo ba ngàn lượng, thực chi tám trăm lượng, chênh lệch hai ngàn hai trăm lượng, đổ vào sổ riêng của nhị phòng.
Tháng sáu năm Vĩnh Xươ/ng thứ mười tám, sửa sang từ đường báo cáo năm ngàn lượng, thực chi một ngàn năm trăm lượng, số tiền còn lại không cánh mà bay.
...
Cứ mỗi dòng An m/a m/a đọc, sắc mặt lão thái quân lại tái đi một phần.
Đến dòng thứ mười, Thẩm Vân Phương cuối cùng không nhịn được mà hét lên: "Đủ rồi! Các người b/ắt n/ạt người quá đáng!"
Không ai thèm để ý đến cô ta.
An m/a m/a tiếp tục đọc.
Một lúc lâu sau, Vương phi giơ tay ra hiệu.
An m/a m/a khép sổ lại, lui về sau lưng bà.
Trong sảnh yên tĩnh đến mức nghe được cả tiếng kim rơi.
Hồi lâu sau.
Ninh Vương nhắm mắt rồi mở ra, hít một hơi: "Cao thị, trượng sát."
Thẩm Hạc lao tới ôm lấy chân Ninh Vương: "Đại ca! Tha cho bà ấy đi! Hãy vì bà ấy đã sinh con đẻ cái cho nhà họ Thẩm..."
Ninh Vương đ/á văng ông ta ra rồi phất tay áo bỏ đi.
Thẩm Vân Phương khóc lóc lao về phía Cao thị nhưng bị hai mụ già đ/è ch/ặt xuống.
Tiếng hành hình truyền đến từ trong sân.
Tiếng kêu thảm thiết của Cao thị ngày càng yếu dần.
Nửa nén nhang sau, quản gia vào bẩm báo.
Cao thị đã không còn nữa.
Thẩm Vân Phương khóc thét chạy ra ngoài.
Thân hình lão thái quân lảo đảo, được nha hoàn dìu đi trong sự r/un r/ẩy.
Trở về Quỳnh Hoa đường, Sơ Hạ đón lấy: "Cô nương, thế tử đã uống rư/ợu ở tiền viện mấy ngày nay rồi. Chức vụ ở Tuần thành ty cũng không còn..."
Tôi ừ một tiếng, không bận tâm.
Cuối tháng chín, tin tức từ biên giới truyền về.
Quý Tích Ngọc đại phá quân chủ lực Tây Hạ, giành lại ba tòa thành đã mất.
Khi tin thắng trận truyền về kinh thành, triều đình chấn động.
Hoàng hậu cùng hoàng đế đứng trước sa bàn trong Ngự thư phòng suốt cả đêm.
Sáng hôm sau, triều đình hạ chỉ, phong Quý Tích Ngọc làm Bình Tây tướng quân, tổng lĩnh quân vụ biên cương.
Nửa tháng sau, Thẩm Vân Sách ch*t.
Thẩm Vân Phương đã bỏ đ/ộc vào rư/ợu của chàng.
Khi phủ y đến nơi, đã không thể c/ứu vãn.
Khi Triệu m/a m/a lần theo manh mối điều tra đến viện của Thẩm Vân Phương, cô ta gào thét đi/ên cuồ/ng.
Nói rằng cô ta muốn b/áo th/ù cho Cao thị, chỉ cần Thẩm Vân Sách ch*t, nhà họ Thẩm sẽ tuyệt tự.
Ninh Vương quyết đoán báo quan.
Tại Đại lý tự, Thẩm Vân Phương nhận tội không chối cãi.
Ngày hôm sau bị phán ch/ém đầu ngay lập tức.
Lão thái quân nghe tin liền bị trúng gió.
Bà liên tiếp chịu đả kích, nửa người không thể cử động, cũng không nói được lời nào.
Trước linh cữu của Thẩm Vân Sách, người đến viếng lèo tèo không mấy.
Bạch Chỉ khóc đến đ/ứt ruột đ/ứt gan.
Tôi đứng sau lưng cô ấy, lòng có chút đ/au buồn, nhưng trong đầu thế nào cũng không thể nhớ lại gương mặt của Thẩm Vân Sách.
Vương phi đã nằm liệt giường nhiều ngày.
Khi tin Thẩm Vân Sách ch*t truyền đến chính viện, bà thổ huyết ngay tại chỗ.
Sau đó, những lúc tỉnh táo ngày càng ít đi, thỉnh thoảng mở mắt ra chỉ nhìn chằm chằm vào tấm màn mà thẫn thờ, không nói một câu nào.
Sau lễ thất thất của Thẩm Vân Sách, An m/a m/a đến Quỳnh Hoa đường, nói Vương phi muốn gặp tôi.
Tôi đặt sổ sách trong tay xuống, đi đến chính viện.
Vương phi nằm tựa nửa người trên gối.
Thấy tôi bước vào, mắt bà sáng lên, ánh mắt ngay sau đó rơi xuống bụng tôi.
"An m/a m/a nói con đang uống th/uốc an th/ai, đứa trẻ... có khỏe không?"
Tôi nắm lấy tay bà, nói với bà rằng đứa trẻ đã hơn ba tháng, rất khỏe mạnh.
Khóe môi Vương phi nhếch lên, cười nói thật tốt.
Bà không trách cứ vì sao tôi giấu giếm, cũng không hỏi bất cứ chuyện gì khác.
Bà chỉ nắm ch/ặt lại tay tôi: "Tích Nhu, đứa trẻ này là chỗ dựa của con, cũng là hy vọng của vương phủ."
Cổ họng tôi nghẹn đắng, không nói nên lời.
Vương phi nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt có chút nhòa đi.
