Bà nói tôi giống bà thời trẻ, lại nói không giống, tôi thông minh hơn bà nhiều.
Nói xong, bà nhắm mắt lại, bàn tay buông thõng xuống.
An m/a m/a quỳ bên sập, khóc không thành tiếng.
Tôi lặng lẽ nhìn bà, ngồi đó rất lâu.
Khi trời gần sáng, tôi lau sạch vệt nước mắt trên mặt rồi bước ra khỏi phòng.
Ninh Vương đứng trong sân, tấm lưng c/òng xuống, trông như một ông lão xế chiều.
Thấy tôi bước ra, ngài hỏi Vương phi có để lại lời nhắn nào không.
Tôi lắc đầu, quay người rời đi.
Phía sau truyền đến một tiếng nức nở nghẹn ngào đến tột cùng.
Sau khi tang lễ của Vương phi kết thúc, Ninh Vương dọn vào từ đường nhà họ Thẩm.
Từ đó về sau không bao giờ bước ra nữa.
Có những món n/ợ, người còn sống phải dùng cả phần đời còn lại để trả.
Từ đường đó chính là nhà tù mà ngài tự vạch ra cho chính mình.
Một tháng sau, Bạch Chỉ đến từ biệt.
Cô thay lại y phục màu nhạt, rũ bỏ lớp vỏ quyến rũ kia, ngược lại trông có vài phần khí chất thanh tú của thiếu niên.
Tôi đẩy một chiếc hộp gỗ về phía cô.
Bên trong là ngân phiếu, địa khế và cả thân khế.
Cô mỉm cười, nói đồ đạc nhiều quá rồi.
Khóe môi tôi nhếch lên: "Tiền bạc là thứ mà thiếu nó thì không bước nổi một bước. Trên người không có chút vốn liếng, gặp chuyện đến đường lui cũng không có."
Đôi mắt Bạch Chỉ bỗng chốc đỏ hoe.
Cô đứng dậy, vái lạy tôi thật sâu.
Tôi đỡ cô dậy, hỏi cô muốn đi đâu.
Đôi mắt cô sáng rực lên.
"Trước tiên sẽ đi Giang Nam. Nghe nói tháng ba ở Dương Châu, hoa Quỳnh nở rộ khắp thành. Sau đó sẽ đi tái ngoại, hồi nhỏ từng nghe người ta nói gió tái ngoại có thể thổi thấu cả xươ/ng. Con muốn đi xem thử."
Tôi mỉm cười tiễn cô lên xe ngựa.
Vài ngày sau, thư của Quý Tích Ngọc cũng đến.
Trong thư nói Tây Hạ đã rút quân.
Nhà họ Ngô bao đời nay đều canh giữ cửa ải biên cương này, giờ đây đến lượt cô ấy giữ.
Cô ấy không về kinh nữa.
Cuối bức thư, cô ấy vẽ vài nét nguệch ngoạc, trông giống như tường thành, lại giống như đài phong hỏa.
Bên cạnh viết một dòng chữ nhỏ: Bình minh ở Thanh Hiệp quan, đẹp hơn ở kinh thành.
Tôi mỉm cười, cười mãi rồi nước mắt lại rơi xuống.
Thời gian như dòng nước, ngày lâm bồn ngày càng gần.
Mẫu thân đến ở vương phủ trước nửa tháng, ngày đêm túc trực bên cạnh tôi.
Cha cứ tan triều là chạy tới đây, lần nào cũng mang theo một đống th/uốc bổ, bị Triệu m/a m/a ngăn lại quá nửa.
Khi sinh nở, đ/au đớn suốt một ngày một đêm.
Mẫu thân từ đầu đến cuối đều nắm ch/ặt tay tôi.
Khoảnh khắc đứa trẻ chào đời, tiếng khóc vang dội.
Bà đỡ mỉm cười chúc mừng, là một tiểu công tử.
Khi đứa trẻ đầy tuổi thôi nôi, Ninh Vương đến Quỳnh Hoa đường.
Ngài bước đến trước mặt đứa trẻ, xoa xoa khuôn mặt nó.
Đứa trẻ ngẩng đầu nhìn ngài, toét miệng cười.
Đôi mắt Ninh Vương đỏ hoe.
Sau đó ngài viết tấu chương, thỉnh chỉ lập đứa trẻ này làm thế tôn của Ninh Vương phủ, kế thừa tước vị.
Tấu chương nhanh chóng được phê chuẩn.
Sau đó Ninh Vương vẫn quay lại từ đường.
Lại một năm nữa, cúc nở rộ khắp sân.
Tôi bế đứa trẻ vừa ngủ dậy.
Nó vặn vẹo trong lòng tôi, vươn tay chộp lấy bánh ngọt trên bàn.
Mẫu thân mỉm cười vỗ nhẹ bàn tay mũm mĩm của nó, bẻ nửa miếng bánh quế hoa đưa cho nó.
Lúc này, Triệu m/a m/a bưng một chiếc hộp bước vào, dâng lên trước mặt tôi.
Bên trong là ấn tín của Ninh Vương phủ, vài bức thư, có một bức là để lại cho tôi.
Ninh Vương đi rồi.
Trong thư nói ngài đi viễn du.
Tôi đặt lá thư xuống, nhìn về phía chân trời.
Một đám mây đang chậm rãi trôi về phương Nam.
Đứa trẻ bỗng "khúc khích" cười.
Tôi cúi đầu nhìn, nó đang chỉ vào khóm cúc trong sân, ú ớ gọi một tiếng.
Giống như đang gọi A Nương.
(Toàn văn hoàn)
