Vừa cầm tờ hòa ly thư trên tay, tôi bước ra khỏi cửa thì đụng mặt vị Nhiếp chính vương nổi tiếng lạnh lùng, vô tình.
Ông ấy nhét một xấp địa khế vào tay tôi, mặt lạnh tanh nói: "Quậy đủ chưa? Ta đã dọn sẵn Đông viện ở vương phủ cho nàng rồi, tiểu tổ tông ạ."
Tôi siết ch/ặt xấp giấy trong tay, các đ/ốt ngón tay trắng bệch.
Ở hàng trà bên kia đường, tên tiểu đồng thân cận của phu quân cũ Thẩm Nghiên đang ló đầu ra dòm ngó.
Nhiếp chính vương Tiêu Dục, cả kinh thành đều biết ngài ấy là người không gần nhân tình, vậy mà hôm nay lại chặn đường một kẻ bị ruồng bỏ như tôi.
Điều kỳ lạ hơn là, tôi ngước nhìn gương mặt ngài ấy, vết s/ẹo cực mờ dưới cằm... ba ngày trước khi tôi ch*t ở kiếp trước, Thẩm Nghiên đưa tôi đi dự yến tiệc trong cung, có một thị vệ làm đổ chén trà bỏng tay tôi, chính người này đã đứng ra quở trách tên thị vệ đó.
Lúc ấy, Thẩm Nghiên co rúm một bên chẳng dám hé răng nửa lời.
Giờ đây, ngài ấy khoác lên mình bộ mãng bào đứng trước mặt tôi, nhét vào tay tôi xấp địa khế.
Những ngón tay tôi mân mê mép giấy, đó là giấy mới, mùi hồ dán vẫn còn chưa tan hết.
Tiếng ồn ào trên phố bỗng chốc xa dần, trong đầu tôi chỉ còn lại một ý nghĩ – người này mưu cầu gì chứ.
Tôi nhìn chằm chằm vào cổ áo ngài ấy, không dám nhìn vào mắt ngài.
Không phải vì sợ, mà vì đã quá lâu rồi không có ai dùng giọng điệu này nói chuyện với tôi, nhất thời tôi không biết phải đáp lại thế nào.
Tôi không nói gì, nhét xấp địa khế vào trong ngựk, ánh mắt dán ch/ặt vào gáy của tên tiểu đồng kia rồi bước đi.
Tôi nhìn chằm chằm vào mảng da th!t bị nắng làm đỏ ửng trên gáy hắn, từng bước từng bước đi tới.
Lông tơ trên đoạn cổ đó bỗng dựng đứng lên – ánh mắt tôi như một cây kim châm vào gáy hắn.
Hắn vừa định bỏ chạy, tôi đã túm ch/ặt lấy cổ áo sau của hắn.
Tay kia vô thức sờ vào ngựk – góc cứng của cuốn sổ sách kia cấn vào xươ/ng sườn.
Đó là tất cả tâm huyết tôi chép lại trong ba tháng, mỗi một con số đều là ký ức đổi bằng mạng sống ở kiếp trước, mỗi một trang đều là dùng ngón tay chấm nước viết nhẩm ba lần trên mặt bàn, mới dám đặt bút lên giấy.
Mùi mồ hôi trên cổ hắn xộc vào mũi, bàn tay đang nắm cổ áo hắn của tôi càng thêm vững vàng.
Người ở hàng trà đều nhìn sang, có một ông lão bưng bát cơm dừng lại giữa chừng.
Giọng tôi không cao, nhưng từng chữ đều như nện vào mặt tên tiểu đồng: "Về nói với Thẩm Nghiên, ba ngàn lượng hắn nuôi ngoại thất là tiền ta rút ra từ của hồi môn. Sổ sách ta giữ, bảo hắn tự mình đến lấy."
Trong lúc nói, khóe mắt tôi thoáng thấy một người mặc áo xám đứng dưới chân tường góc phố, khoanh tay, tấm thẻ bài treo bên hông bị vạt áo che khuất quá nửa – nhưng kiểu dáng đó tôi nhận ra, là thị vệ vương phủ.
Hai tên gia đinh của Thẩm Nghiên vốn đã xắn tay áo lên, nhưng vừa nhìn theo ánh mắt tôi thấy người nọ, lại vội vàng rụt tay về.
Mặt tên tiểu đồng tái mét, vùng ra khỏi tay tôi rồi lao vào con hẻm.
Tôi nhìn hắn chạy, tay vẫn giữ nguyên tư thế túm cổ áo, các khớp ngón tay cứng đờ.
Góc cứng của cuốn sổ sách trong ngựk lại cấn thêm một cái, nhắc nhở tôi – đây mới chỉ là bắt đầu.
Tôi quay đầu nhìn Nhiếp chính vương Tiêu Dục.
Ngài ấy vẫn đứng tại chỗ, tay chắp sau lưng, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Gió thổi qua, vạt áo ngài lay động, còn người thì bất động.
Đi đến trước mặt ngài, mọi tạp âm trên phố bỗng chốc xa xăm.
Tôi ấn xấp địa khế vào trong ngựk thêm lần nữa, mép giấy cấn vào xươ/ng sườn đ/au điếng, tựa như đang ôm một đống lửa.
Tôi hắng giọng hai lần mới lên tiếng: "Vương gia mưu cầu điều gì?"
Ngài ấy chẳng buồn nâng mí mắt: "Người hôm nay bị x/é rá/ch mặt là Thẩm Nghiên, không phải ta. Chuyện Đông viện vương phủ, là để trả món n/ợ ba năm trước."
Tôi xoay chữ "n/ợ" trên đầu lưỡi – món n/ợ ba năm trước, có phải ngài ấy đang nói đến chuyện ngoài Nhạn Môn Quan không?
Tôi há miệng, nhưng không hỏi ra lời.
Tay ấn lên ngựk, qua lớp vải áo có thể cảm nhận được đường nét của cuốn sổ sách, đó là sự tự tin của tôi.
Tôi không truy hỏi nữa, xoay người đi về phía phủ Thẩm gia.
Đi được vài bước, chân giẫm phải một viên gạch lỏng, tôi loạng choạng suýt ngã.
Sau khi đứng vững, trong đầu tôi lóe lên một ý nghĩ – hòa ly thư là thứ tôi dùng ký ức kiếp trước ép Thẩm Nghiên viết ra.
Sổ sách chép làm ba bản, một bản trong tay người nhà mẹ đẻ, một bản ở nhà thư lại nha môn, một bản trong ngựk tôi.
Thẩm Nghiên sợ nhất chính là hai bản sao mà hắn không biết nằm ở đâu đó.
Đi được nửa đường, tiếng rao hàng của người b/án bánh đường kéo dài lê thê, tôi bước sang bên cạnh một bước.
Chính bước chân này khiến tôi nhìn thấy Thẩm Nghiên – hắn dẫn theo hai tên gia đinh, từ trong hẻm rẽ ra, chặn ngay trước mặt tôi.
Hắn vươn tay định kéo tay áo tôi: "Thanh Loan, hòa ly thì hòa ly, nhưng danh mục của hồi môn nàng phải giao ra đây."
Ngón tay vừa chạm vào tay áo tôi, tôi lập tức lùi lại một bước, lưng đ/ập vào cột đ/á buộc ngựa bên đường, đ/au điếng.
Cú lùi này, không phải vì sợ hắn, mà là vì tôi bỗng nhìn thấu một điều – hắn vẫn chưa biết trong cuốn sổ sách kia ghi chép những gì.
Tôi lấy từ trong ngựk ra một cuốn sổ ố vàng, mở ra ngay trước mặt hắn.
Trang giấy sột soạt vang lên, tôi lật rất chậm, để hắn nhìn rõ từng trang một.
Góc của cuốn sổ sách đã sờn cũ, đó là do ba tháng qua tôi lật đi lật lại khi viết nhẩm mà thành.
