Anh ta đi đến trước bàn, vứt áo khoác lên chiếc ghế đối diện, lúc ngồi xuống chân ghế quẹt qua sàn nhà phát ra tiếng kêu chói tai.
Anh ta không hề xã giao, đi thẳng vào vấn đề:
“Hiểu Hiểu, dạo này em bị làm sao vậy? Công ty đang rất cần em.”
Tôi không nhìn anh ta, tay đặt trên cốc nước: “Cần em làm gì?”
“Phương án lần trước là do em viết, bây giờ dự án bị tắc nghẽn, chỉ có em mới giải quyết được thôi.”
Anh ta nói năng dồn dập, ngón tay gõ gõ lên mặt bàn hai cái.
Tôi bưng cốc nước lên nhấp một ngụm: “Phương án là do em viết, nhưng đây chẳng phải là công ty nhà họ Trần của các anh sao?”
Anh ta sững người một chút, chớp mắt hai cái: “Chúng ta chẳng phải là người một nhà sao? Sau này kết hôn rồi thì...”
“Chuyện sau này hãy để sau này hãy nói. Bây giờ em không muốn làm.” Tôi c/ắt ngang lời anh ta.
Sắc mặt anh ta thay đổi, cơ hàm căng cứng: “Em có biết dự án này trị giá bao nhiêu không? Dự án hai triệu tệ, vì phương án em viết bị tắc mà giờ đang dậm chân tại chỗ. Bố anh lo đến mức đêm không ngủ được.”
“Đó là cơ hội của anh, không phải của em.”
Tôi tựa lưng vào ghế, ngón tay buông cốc nước ra.
Anh ta hít sâu một hơi, hạ thấp giọng xuống: “Em có điều kiện gì, cứ việc nói.”
Anh ta rướn người về phía trước, tay vươn về phía cốc nước của tôi, đầu ngón tay lướt dọc theo mặt bàn.
Tôi không cử động, cứ nhìn anh ta.
Ngón tay anh ta dừng lại cạnh cốc nước của tôi, không chạm vào.
Tôi giơ tay đẩy cốc nước về phía mình nửa tấc.
Anh ta tưởng đưa ra điều kiện là có thể m/ua chuộc được tôi.
Sai rồi.
Hai mươi năm qua họ dùng đủ loại điều kiện để đổi lấy sự cống hiến của tôi, giờ thì tôi không cần nữa.
“Điều kiện sao?”
Tôi nhìn anh ta:
“Thứ nhất, hủy hôn ước. Thứ hai, đưa cho em năm triệu.”
Anh ta trố mắt: “Em đi/ên rồi à?”
“Em không đi/ên. Không có em, công ty các anh không trụ nổi ba tháng đâu.”
Tôi bưng cốc nước lên uống một ngụm, nước đã hơi nguội rồi.
Tôi đặt cốc xuống, rút một tờ giấy ăn lau tay.
Anh ta im lặng vài giây, ánh mắt quét qua mặt tôi một lượt, môi mấp máy nhưng không phát ra tiếng.
Điện thoại anh ta để trên bàn, màn hình hướng lên trên.
Tôi liếc nhìn, chiếc ốp điện thoại đã đổi từ loại nhám đen tôi tặng trước đây sang loại da màu nâu.
Anh ta theo ánh mắt tôi nhìn xuống điện thoại, vươn tay lật nó lại, úp màn hình xuống.
Ốp điện thoại mới.
Ai tặng?
Không quan trọng.
“Anh đổi ốp điện thoại từ bao giờ thế?” tôi hỏi.
Anh ta sững người: “Hôm kia. Sao thế?”
“Không sao. Đẹp đấy chứ.” Giọng tôi bình thản.
Anh ta khựng lại, không tiếp lời.
“Năm triệu nhiều quá, dòng tiền của công ty hiện đang rất căng thẳng.” Anh ta đổi giọng.
“Đó là công ty nhà họ Trần của các anh, không phải của em.”
Tôi c/ắt ngang lời anh ta:
“Phương án là do em viết, ý tưởng là của em. Các anh dùng phương án của em ki/ếm được bao nhiêu, chính anh là người rõ nhất.”
Sắc mặt anh ta khó coi hơn vài phần: “Chúng ta là vợ chồng sắp cưới, em giúp anh chẳng phải là chuyện đương nhiên sao?”
“Kiếp trước em cũng nghĩ như vậy.” tôi nói.
Anh ta nhíu mày: “Kiếp trước cái gì?”
“Nói bừa thôi.”
Tôi đặt cốc xuống:
“Về nói với bố anh, một là chấp nhận, hai là nhìn cổ phiếu công ty rớt sàn.”
“Em đe dọa anh?” Giọng anh ta trầm xuống, cơ hàm càng căng cứng hơn.
“Không phải đe dọa, là giao dịch.”
Anh ta đứng dậy, chiếc ghế trượt về phía sau một khoảng: “Anh cần suy nghĩ.”
“Ba ngày. Quá hạn miễn tiếp.”
Anh ta đứng tại chỗ nhìn tôi hai giây, khóe miệng gi/ật gi/ật.
Sau đó anh ta xoay người đi về phía cửa.
Tấm rèm bị ngón tay anh ta móc vào, vén lên rồi thả xuống.
Bóng lưng anh ta lướt qua bên ngoài cửa kính, băng qua đường, rẽ vào góc phố rồi biến mất.
Tôi bưng cốc cà phê lên. Cốc cà phê từ lúc ngồi xuống chưa hề uống đến giờ đã nguội ngắt.
Tôi nhấp một ngụm, vị đắng tan ra trên đầu lưỡi.
Cốc cà phê này có lẽ là cốc đắt giá nhất mà tôi từng uống trong đời.
Đáng giá năm triệu.
Tôi đặt cốc lại lên đĩa,
Đáy cốc va vào đĩa tạo ra tiếng kêu lanh lảnh.
Tôi rút một tờ năm mươi tệ từ ví, đặt lên bàn rồi đứng dậy.
Bước ra khỏi quán cà phê, ánh sáng chiếu thẳng vào làm tôi nheo mắt lại.
Điện thoại reo.
Người môi giới gọi đến: “Cô Lâm, căn hộ đã dọn dẹp xong, chìa khóa để trong tủ đồ ở cửa hàng tiện lợi dưới tầng, mật khẩu đã nhắn tin cho cô rồi. Tiền cọc đã thanh toán đủ, điện nước gas cũng đã chuyển tên xong.”
Tôi nói một tiếng “Được” rồi cúp máy.
Lại rung, tin nhắn.
Lâm Lâm: “Chị, mẹ khóc rồi, chị về đi.”
Tôi liếc nhìn màn hình.
Ngón tay nhấn giữ, xóa.
Không trả lời.
Nhét điện thoại vào túi, băng qua vạch kẻ đường.
Trở về căn hộ thuê, tôi thay bộ đồ mặc nhà rồi vào bếp rót cốc nước.
Đang uống dở thì điện thoại lại rung.
Số lạ, tôi không bắt máy, cúp luôn.
Lại rung, vẫn số đó, tôi nhấn từ chối và chặn số.
Căn phòng trở nên yên tĩnh.
Tôi ngồi xuống mép giường, lấy điện thoại ra cập nhật tin tức.
Một thông báo đẩy hiện lên: “Công tử nhà họ Trần cầu hôn tiểu thư danh giá, nghi vấn tình cảm với vị hôn thê rạn nứt.”
Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình.
Trần Vũ bắt đầu dùng đến chiêu bài dư luận rồi.
Anh ta tưởng tôi vẫn là Lâm Hiểu sợ bị người ta bàn tán như trước đây, tưởng tôi sẽ vì sợ mất mặt mà quay lại c/ầu x/in anh ta.
Tôi cười khẽ.
Anh ta đã chọn con đường thứ ba-- dùng dư luận để ép tôi cúi đầu.
Cũng tốt, nhân tiện tôi sắp xếp lại bằng chứng cho hoàn chỉnh hơn, đợi anh ta ra chiêu rồi phản đò/n.
Tắt điện thoại, tôi nằm xuống.
Trên trần nhà có một vết nứt, kéo dài từ góc tường ra.
