Tôi đưa tay vuốt lại những sợi tóc rối trên trán con, chậm rãi nói: "Minh Duệ, trước đây mẹ từng nghĩ rằng, một gia đình thì sự trọn vẹn là quan trọng nhất. Vì sự trọn vẹn đó, mẹ có thể nhẫn nhịn, có thể lùi bước."
"Nhưng hôm nay, mẹ đã hiểu ra. Có những sự trọn vẹn chỉ là giả tạo, được chống đỡ bằng sự tủi thân và những lời nói dối. Một gia đình thực sự phải là nơi ấm áp, nơi chúng ta tôn trọng và bảo vệ lẫn nhau."
"Bố con đã chọn một con đường khác. Vậy thì, mẹ cũng phải chọn cho mình, cho con và cho bà một con đường mới."
"Con đường này có lẽ sẽ rất khó khăn, con có sợ không?"
Minh Duệ không chút do dự lắc đầu, ánh mắt sáng rực một cách đáng kinh ngạc: "Không sợ ạ! Mẹ, con đã lớn rồi! Con có thể bảo vệ mẹ và bà! Dù mẹ quyết định thế nào, con cũng ủng hộ mẹ!"
Tôi mỉm cười, nhưng nước mắt cuối cùng cũng không kìm được mà trào ra.
"Được." Tôi lau nước mắt, gật đầu, "Vậy chúng ta về nhà trước. Chuyện ở đây, đợi đến ngày mai, mẹ sẽ xử lý thật tốt."
Phải, về nhà. Nhưng không phải quay lại nơi tràn ngập sự phản bội và dối trá này. Nơi tôi muốn về là một mái nhà mới, chỉ có ba người chúng tôi: tôi, con trai và bà nội.
Chỉ là, trước khi bắt đầu tất cả, tôi cần sự tĩnh lặng, cần hiểu rõ một vài chuyện, và cần... đòi lại những thứ vốn dĩ thuộc về mình.
Thẩm Văn Bân, anh tưởng rằng im lặng chính là nhu nhược sao? Anh lầm rồi. Sự im lặng của tôi chính là đang tích lũy sức mạnh. Còn anh và cô "dì Chu" kia, đã sẵn sàng để đón nhận cơn bão này chưa?
02
Sau khi mẹ chồng đã ngủ, tôi và Minh Duệ ngồi lại trong phòng khách, lần đầu tiên bình tĩnh thảo luận về những vết rạn nứt của gia đình này. Ánh đèn dịu nhẹ, nhưng không thể soi sáng được những nỗi ám ảnh trong góc khuất tâm h/ồn.
"Mẹ, mẹ đã suy nghĩ kỹ chưa ạ?" Minh Duệ rót cho tôi một ly nước ấm, trong ánh mắt có sự trầm ổn vượt tuổi tác, nhưng cũng thoáng chút hoang mang khó giấu.
Dù sao nó cũng mới hai mươi tuổi, đột ngột đối mặt với việc cha mẹ có thể đường ai nấy đi, trong lòng không thể không dậy sóng.
Tôi cầm ly nước ấm, cảm nhận hơi ấm lan tỏa từ lòng bàn tay. Nghĩ một lúc lâu, tôi mới lên tiếng, giọng bình tĩnh và rõ ràng: "Minh Duệ, không phải mẹ đã suy nghĩ kỹ hay chưa, mà là sự việc đã đi đến bước đường này rồi. Hành động của bố con hôm nay không phải là đang bàn bạc với chúng ta, mà là đang thông báo, đang dùng cách s/ỉ nh/ục nhất để nói cho chúng ta biết lựa chọn của ông ấy. Nếu chúng ta còn giả vờ như không thấy, hoặc nhẫn nhịn, thì không chỉ là tự làm khổ mình, mà còn là dung túng cho cái sai, và càng là sự thiếu tôn trọng đối với con và bà."
Minh Duệ gật đầu, ánh mắt trở nên sắc bén: "Con hiểu. Chỉ là... con hơi không biết tiếp theo nên làm thế nào. Cần con làm gì, mẹ cứ nói."
Nhìn tấm lưng thẳng tắp của con trai, lòng tôi vừa xót xa vừa an ủi. Xót xa vì ở cái tuổi đáng lẽ phải vô tư lự, nó lại bị buộc phải trưởng thành nhanh chóng để đối mặt với những nhơ nhuốc của thế giới người lớn; an ủi vì con trai tôi đã không lùi bước trước biến cố, ngược lại còn là người đầu tiên chọn đứng về phía tôi, dùng đôi vai vẫn còn non nớt của mình để che chắn cho tôi.
"Nhiệm vụ quan trọng nhất của con bây giờ là hoàn thành tốt việc học, chăm sóc tốt sức khỏe và cảm xúc của mình." Tôi nhìn nó, giọng điệu không cho phép phản bác, "Chuyện trong nhà đã có mẹ. Mẹ đi làm bao nhiêu năm nay, không phải là sống hoài sống phí. Chuyện của bố con, mẹ sẽ xử lý."
"Nhưng mà..."
"Không có nhưng nhị gì cả." Tôi ngắt lời nó, giọng dịu lại, mang theo sự trấn an, "Minh Duệ, hãy tin mẹ. Mẹ không còn là Chu Tĩnh Nhã chỉ biết quanh quẩn bên bếp núc, trong mắt chỉ có chồng con như ngày xưa nữa. Chuyện này cần sự bình tĩnh, cần phương pháp, và càng cần... lấy lại những gì chúng ta xứng đáng có. Cảm xúc không giải quyết được vấn đề, chỉ làm mọi chuyện tệ hơn thôi. Hôm nay con làm rất tốt ở bữa tiệc, kiềm chế mà mạnh mẽ, hơn bố con gấp trăm lần. Những việc sau này, để mẹ lo, được không?"
Minh Duệ nhìn tôi, dường như muốn tìm ki/ếm dấu vết của sự gồng mình hay sụp đổ trên gương mặt tôi, nhưng nó chỉ thấy sự bình thản, và một sức mạnh kiên định ẩn sau sự bình thản đó. Nó cuối cùng cũng chậm rãi gật đầu: "Vâng, mẹ, con nghe mẹ. Nhưng mẹ phải hứa với con, đừng gồng mình chịu đựng một mình, có chuyện gì nhất định phải nói với con. Con là con trai mẹ, là đàn ông."
"Được, mẹ hứa với con."
Tôi mỉm cười, vươn tay xoa đầu nó, giống như hồi nó còn bé.
Đêm đó, tôi gần như không ngủ. Không phải vì khóc lóc, không phải vì tự thương hại bản thân, mà là vì suy nghĩ. Hai mươi mốt năm hôn nhân, tôi từ một cô gái ngây thơ tuổi hai mươi tư, trở thành một người đàn bà trung niên bốn mươi lăm tuổi. Tôi đã dâng hiến những năm tháng đẹp nhất đời mình cho gia đình này.
Ủng hộ Thẩm Văn Bân khởi nghiệp, cùng anh nếm trải gian khổ; chăm sóc con thơ, phụng dưỡng mẹ già; để anh không phải lo nghĩ chuyện hậu phương, tôi đã từ bỏ cơ hội thăng tiến trong sự nghiệp, chọn một công việc nhàn hạ nhưng thu nhập không cao, dồn hết tâm sức cho gia đình.
Tôi từng nghĩ đó là sự cống hiến, là hy sinh, là bổn phận mà một người vợ, người mẹ nên làm.
