Đồng thời, tôi lén sao chép sổ đỏ, giấy đăng ký xe, giấy x/ác nhận thu nhập của Lục Diễn Chu, cùng với tấm ảnh chụp phong bì hoàn trả chín mươi tám nghìn tệ kia. Tôi bỏ tất cả vào một chiếc túi hồ sơ, giấu dưới đáy tủ quần áo, đ/è dưới tấm chăn bông mùa đông.
Tôi biết, đây chính là những con bài mặc cả trong tương lai.
Lục Diễn Chu dường như cảm nhận được điều gì đó, thái độ đối với tôi trở nên thận trọng hơn. Anh không còn tăng ca, ngày nào cũng tan làm về nhà đúng giờ, tranh làm việc nhà, trông con, cố gắng dùng hành động để c/ứu vãn điều gì đó.
Nhưng tôi đã không còn bận tâm nữa.
Khi trái tim một người phụ nữ đã ch*t, anh có làm gì cũng chỉ là uổng phí.
Một buổi tối, anh thăm dò hỏi tôi: “Đường Âm, dạo này em có chuyện gì giấu anh à?”
“Đâu có.”
“Vậy sao em cứ cầm khư khư điện thoại thế?”
“Lướt video ngắn gi*t thời gian thôi.”
Anh rõ ràng không tin, nhưng cũng không dám hỏi thêm, chỉ biết lầm lũi nằm xuống ngủ.
Tôi quay người, quay lưng về phía anh, mở mắt nhìn trần nhà trong bóng tối.
Sắp rồi.
Đợi tôi tìm được việc, đợi tôi dành dụm đủ tiền, tôi sẽ mang con rời khỏi nơi này.
Nhưng kế hoạch không bao giờ đuổi kịp biến hóa.
Đúng hai ngày trước khi tôi định nộp đơn xin nghỉ việc, một phát hiện bất ngờ đã phá tan kế hoạch của tôi.
Chiều hôm đó, tôi bế con đến b/ệnh viện cộng đồng tiêm vắc-xin. Lúc đang xếp hàng chờ đợi, tôi gặp chị Lưu ở tầng dưới.
Vừa thấy tôi, chị Lưu đã lén lút kéo tôi sang một bên: “Đường Âm, chị nói chuyện này, em đừng gi/ận nhé.”
“Chuyện gì ạ?”
“Vài tối trước, chị lại thấy xe chồng em rồi.”
Tim tôi thắt lại: “Ở đâu ạ?”
“Vẫn ở cổng khu chung cư, trên xe vẫn là người phụ nữ đó ngồi. Chị cố ý xem giờ, là hơn chín giờ tối. Xe chồng em đỗ ở cổng khoảng hơn mười phút, người phụ nữ đó mới xuống xe đi mất.”
Tôi nắm ch/ặt tay con, hơi r/un r/ẩy.
“Chị Lưu, chị chắc chắn là cô ta chứ ạ?”
“Chắc chắn! Mặc bộ đồ y hệt lần trước, váy hồng, cực kỳ dễ nhận biết. Hơn nữa chị còn thấy chồng em mở cửa xe cho cô ta, dáng vẻ hai người thế nào nhìn cũng không giống bạn bè bình thường.”
Tôi hít một hơi thật sâu, cố gắng giữ giọng bình tĩnh: “Cảm ơn chị Lưu, em biết rồi ạ.”
“Đường Âm, em đừng bốc đồng nhé, có chuyện gì thì nói chuyện tử tế...”
“Em biết rồi ạ.”
Tiêm xong về nhà, tôi dỗ con ngủ rồi ngồi trong phòng khách, bất động nhìn đồng hồ trên tường.
Kim đồng hồ nhảy từng nấc một, phát ra tiếng tích tắc nhỏ xíu.
Trong đầu tôi cứ lặp đi lặp lại những lời chị Lưu nói.
Hơn chín giờ.
Cổng khu chung cư.
Váy hồng.
Rõ ràng anh đã hứa với tôi sẽ không qua lại với người đàn bà đó nữa.
Rõ ràng anh đã nói họ chỉ là anh em họ.
Đồ dối trá.
Tất cả đều là đồ dối trá.
Tôi cầm điện thoại lên, gọi cho Lục Diễn Chu.
“Alo, Đường Âm à?”
“Anh đang ở đâu?”
“Ở công ty chứ đâu, sao vậy?”
“Vậy anh về nhà ngay đi, em có việc gấp.”
“Chuyện gì thế? Anh đang có cuộc họp...”
“Anh về ngay.”
Giọng tôi không cho phép từ chối.
Đầu dây bên kia im lặng vài giây, anh dường như nhận ra điều gì đó, thấp giọng nói: “Được, anh về ngay đây.”
Hai mươi phút sau, anh đẩy cửa vào nhà.
Thấy tôi ngồi trên ghế sofa, sắc mặt bình thản, anh rõ ràng thở phào nhẹ nhõm: “Sao thế? Xảy ra chuyện gì à?”
“Lục Diễn Chu, em hỏi anh lần cuối cùng.”
“Anh và Lục Thi Nhụy, rốt cuộc là qu/an h/ệ gì?”
Biểu cảm của anh cứng đờ.
“Anh chẳng phải đã nói rồi sao, cô ấy là em họ anh...”
“Anh nhìn vào mắt em mà nói.”
Anh há miệng, ánh mắt lảng tránh vài cái, cuối cùng vẫn không nói được thành lời.
“Không nói được nữa phải không?” Tôi cười, nụ cười đầy cay đắng, “Bởi vì cô ta căn bản không phải em họ anh, đúng không?”
“Đường Âm, anh...”
“Anh không cần giải thích nữa.” Tôi đứng dậy, đi đến trước mặt anh, lấy điện thoại ra, mở một bức ảnh, “Đây là ảnh chụp trích xuất từ camera giám sát lúc anh đỗ xe ở cổng khu chung cư vào lúc 9 giờ 17 phút tối thứ Tư tuần trước. Em đã bỏ tiền thuê bảo vệ trích xuất đấy.”
Sắc mặt anh phút chốc trắng bệch.
“Người phụ nữ trên xe, là Lục Thi Nhụy đúng không?”
Anh cúi đầu, không nói một lời.
“Anh nói cô ta là em họ, anh nói hai người chỉ là qu/an h/ệ anh em, anh nói anh đã c/ắt đ/ứt liên lạc với cô ta. Lục Diễn Chu, rốt cuộc câu nào của anh là thật?”
“Đường Âm, anh xin lỗi...”
“Em không cần lời xin lỗi của anh!” Giọng tôi đột ngột cao vút, “Em muốn anh nói thật! Cô ta rốt cuộc là ai? Hai người rốt cuộc là qu/an h/ệ gì?!”
Anh ngẩng đầu nhìn tôi, hốc mắt đỏ hoe.
“Cô ấy... đúng là người yêu cũ của anh.”
“Sau khi chia tay, cô ấy vẫn không cam tâm. Năm ngoái cô ấy tìm đến anh, nói rằng bị b/ệnh, cần tiền điều trị. Anh mủi lòng nên đã cho v/ay. Sau khi cô ấy khỏi b/ệnh, lại bắt đầu quấn lấy anh, đòi bắt đầu lại từ đầu...”
“Anh đã từ chối rất nhiều lần, nhưng cô ấy cứ lấy đủ mọi lý do để tìm anh. Anh không dám nói với em, sợ em suy nghĩ nhiều nên cứ giấu giếm mãi...”
