“Tô Vãn, thanh toán tiền cơm nửa tháng nay của cô đi.”
“Dì ơi, con và Duyệt Duyệt là bạn thân, trước đây đã thỏa thuận…”
“Thỏa thuận cái gì? Thỏa thuận để cô ngày nào cũng đến ăn không uống không à?”
“Con không hề ăn không! Lần nào con cũng chuyển khoản, là Duyệt Duyệt không nhận!”
“Chuyển khoản? Số tiền lẻ đó thì làm được gì? Nhìn cô ăn mặc ra dáng người, sao lại mặt dày thế?”
Cánh cửa kính của quán lẩu bị đ/ập mạnh kêu loảng xoảng.
Tôi nhìn bóng lưng Lâm Duyệt trốn vào trong bếp.
Tôi đưa màn hình số dư điện thoại cho người phụ nữ sau quầy thu ngân.
“Được, tôi thanh toán.”
“Không thiếu một xu.”
Tôi tên Tô Vãn.
Sống tại Giang Thành.
Làm nghề chuyên gia sắp xếp nhà cửa.
Nửa năm trước, bạn thân nhất của tôi là Lâm Duyệt khởi nghiệp.
Con bé mở một quán lẩu khu dân cư tên là “Duyệt Hương Các”.
Nó nói vốn liếng xoay vòng không kịp.
Nên hỏi tôi có thể cho mượn một khoản tiền để xoay sở cấp bách không.
Tôi đã rút toàn bộ tiền tiết kiệm của mình.
Đó là tám vạn tệ.
Số tiền tôi chuẩn bị để đặt cọc m/ua một căn hộ nhỏ cho bản thân.
Lâm Duyệt nắm lấy tay tôi, hốc mắt đỏ hoe.
Nó nói đợi quán ki/ếm được tiền, sẽ trả lại tôi ngay.
Còn nói sau này tôi đến ăn mỗi ngày, miễn phí hoàn toàn.
Tôi đã tin.
Suốt nửa năm qua, tôi hầu như từ chối mọi cuộc xã giao không cần thiết.
Tan làm là chạy thẳng đến quán của nó.
Không phải để chực chờ ăn uống.
Mà là để giúp nó giữ thể diện.
Nhân viên quán nó không đủ.
Tôi giúp bưng bê.
Quầy thu ngân bận không xuể.
Tôi giúp tính tiền.
Đôi khi nó đi nhập hàng, tôi cũng theo nó thức khuya dậy sớm.
Bạn bè đều cười tôi.
Nói Tô Vãn ơi, cậu đúng là b/án mình cho quán lẩu rồi.
Tôi chỉ cười trừ.
Tôi nghĩ giữa bạn bè với nhau, nói đến tiền bạc sẽ làm tổn thương tình cảm.
Chỉ cần nó nhớ đến tấm chân tình này là được.
Nhưng một tháng gần đây.
Mẹ của Lâm Duyệt là dì Vương đã dọn đến quán ở.
Dì Vương là người phụ nữ khôn ngoan đến tận xươ/ng tủy.
Ngay khi dì ấy đến, bầu không khí đã thay đổi hẳn.
Dì luôn cho rằng tôi đang lợi dụng.
Mỗi lần tôi đến, dì đều nhìn chằm chằm vào bàn của tôi hồi lâu.
Cho dù tôi chỉ gọi một nồi lẩu và hai đĩa th!t.
Dì cũng sẽ cố tình nói thật to khi thanh toán: “Người trẻ bây giờ, đúng là ăn được thì cũng làm được, chẳng bao giờ nghĩ xem người khác ki/ếm tiền khó khăn đến thế nào.”
Tôi đứng đó đầy ngượng ngùng.
Lâm Duyệt sẽ vội vàng chạy ra làm hòa.
“Mẹ, mẹ nói gì vậy, Vãn Vãn là bạn con mà.”
Dì Vương bĩu môi.
“Bạn bè? Bạn bè là có thể đến ăn chùa mỗi ngày sao? Đây là việc kinh doanh nhỏ lẻ, không chịu nổi kiểu phá phách này đâu.”
Tôi bắt đầu giảm tần suất đến quán.
Nhưng dì Vương dường như đã nhắm vào tôi.
Chỉ cần tôi đến quán.
Thế nào dì cũng tìm cơ hội để chì chiết vài câu.
Nói quần áo tôi là hàng nhái.
Nói điện thoại tôi dùng đã lỗi thời.
Nói loại người như tôi cả đời chẳng làm nên trò trống gì.
Lâm Duyệt luôn khuyên tôi.
“Vãn Vãn, mẹ tớ lớn tuổi rồi, tính tình thẳng thắn, cậu đừng để bụng.”
Làm sao tôi có thể không để bụng.
Nhưng tôi nhẫn nhịn.
Vì tôi coi nó là bạn thân.
Tôi cứ ngỡ đây chỉ là tạm thời.
Đợi việc kinh doanh của quán ổn định.
Mọi chuyện sẽ tốt đẹp hơn thôi.
Đêm hôm đó.
Ngoài trời mưa tầm tã.
Quán không có mấy khách.
Tôi giúp Lâm Duyệt đối chiếu sổ sách tháng này.
Đang định ra về.
Dì Vương đột nhiên gọi tôi lại.
Dì ngồi sau quầy thu ngân.
Tay cầm máy tính.
Bấm lạch cạch.
“Tô Vãn này, cô cũng ở đây hơn nửa năm rồi nhỉ.”
“Nhìn cô cũng chẳng có công việc đàng hoàng gì, ngày nào cũng chạy đến đây.”
“Anh em ruột th!t còn phải phân minh, tiền cơm nửa năm nay của cô, cả khoản tiền cô cho chúng tôi mượn nữa, có phải nên tính toán lại không?”
Lòng tôi lạnh ngắt.
“Dì ơi, tám vạn tệ đó là con cho Duyệt Duyệt mượn để mở quán, lúc đó đã thỏa thuận là ba tháng sẽ trả.”
“Giờ đã bốn tháng trôi qua rồi, con không giục vì con nghĩ ai cũng khó khăn cả.”
Dì Vương cười khẩy.
“Cô còn mặt mũi nhắc đến tám vạn đó à?”
“Cô tưởng tám vạn đó thì làm được gì? Đến tiền lẻ sửa sang quán còn chẳng đủ!”
“Tôi thấy cô chính là thấy quán của Duyệt sắp phất lên nên muốn đến chia phần đúng không?”
Tôi nhìn dì ấy.
Rồi lại nhìn Lâm Duyệt đang đứng bên cạnh cúi đầu không nói lời nào.
Khoảnh khắc đó, tôi chợt thấy mệt mỏi vô cùng.
“Dì ơi, ý của dì là, nửa năm qua con giúp đỡ, cộng với khoản tiền đó, trong mắt dì đều là muốn chiếm tiện nghi ạ?”
Dì Vương ném máy tính lên bàn.
“Có chiếm tiện nghi hay không tự cô biết rõ!”
“Hôm nay nếu cô không thanh toán xong n/ợ nần, thì sau này đừng bao giờ bước chân vào cửa quán tôi một bước!”
Trời vẫn đang mưa.
Tôi rút điện thoại ra.
Mở giao diện chuyển khoản.
“Được.”
“Nếu dì đã cho rằng con đến để ăn chực.”
“Vậy con sẽ trả dì tiền cơm.”
“Còn về tám vạn tệ đó.”
“Con sẽ đòi lại thông qua con đường pháp luật.”
Tôi chuyển một nghìn tệ qua.
Ghi chú viết: Thanh toán dứt điểm tiền cơm nửa năm.
Sau đó tôi quay người bước vào màn mưa.
Không hề ngoảnh đầu lại.
Cơn mưa làm ướt sũng mái tóc tôi.
Tôi đứng ngẩn ngơ tại trạm xe buýt.
Điện thoại rung lên một cái.
Là tin nhắn WeChat của Lâm Duyệt.
“Vãn Vãn, xin lỗi cậu, mẹ tớ tính tình là vậy, cậu đừng gi/ận.”
Tôi không trả lời.
Tôi nhìn quán lẩu đèn đuốc sáng trưng ở phía bên kia đường.
Trước đây tôi từng nghĩ đó là sự ấm áp của tình bạn.
Giờ nhìn lại, chẳng qua chỉ là trò cười trong mắt người khác.
Về đến nhà.
Tôi phát sốt cao.
Nằm mê man suốt hai ngày.
Sau khi tỉnh dậy, việc đầu tiên tôi làm.
Là liên lạc với một vị khách hàng cũ đã lâu không gặp.
