Ông ấy trông chừng hơn bốn mươi tuổi.
Ôn hòa nhã nhặn, khí chất phi phàm.
“Cô Tô, ngưỡng m/ộ đã lâu.” Ông Cố chủ động đưa tay ra.
“Triết lý thiết kế của cô khiến người ta phải trầm trồ.”
Tôi lịch sự đáp lại.
Nhưng trong lòng lại có chút nghi hoặc.
Ông Cố dường như đặc biệt quan tâm đến tôi.
Sau khi buổi tiệc kết thúc.
Ông Cố đặc biệt sai trợ lý gửi tặng tôi một món quà.
Đó là một cuốn sách ảnh nghệ thuật gia đình phiên bản sưu tầm.
Trên trang đầu có viết một dòng chữ:
“Gửi cô Tô đầy nguyên tắc, rất vui khi thấy sự kiên trì của cô cuối cùng cũng được đền đáp.”
Tôi nhìn dòng chữ ấy.
Tim đ/ập mạnh một nhịp.
Cô Tô đầy nguyên tắc?
Tại sao ông ấy lại viết như vậy?
Chẳng lẽ ông ấy đã biết tôi từ lâu?
Hay là nói...
Tập đoàn Cố thị chọn chúng tôi, căn bản không phải là ngẫu nhiên?
Trở về nhà.
Tôi lật xem cuốn sách ảnh.
Tâm tư rối bời.
Những dấu hiệu cho thấy.
Tập đoàn Cố thị hiểu về tôi nhiều hơn tôi tưởng tượng rất nhiều.
Cái gọi là “tin vui cực lớn” đó.
Có lẽ ngay từ đầu, đã là một cuộc gặp gỡ được sắp đặt kỹ lưỡng.
Nhưng dù thế nào đi nữa.
Điều tôi dựa vào chính là thực lực của bản thân.
Không dựa dẫm vào bất kỳ ai.
Sự tự tin này, không ai có thể tước đoạt.
Còn về nguyên nhân đằng sau.
Vì ông Cố không muốn nói rõ.
Tôi cũng không truy c/ứu sâu thêm nữa.
Làm tốt việc của mình.
Mới là điều quan trọng nhất.
Thời gian trôi nhanh trong sự bận rộn.
Sự hợp tác của tôi với Cố thị ngày càng sâu sắc.
Trong ngành dần dần có chút danh tiếng.
Nhiều khách hàng cao cấp chủ động tìm đến.
Tôi đăng ký studio riêng của mình.
Bắt đầu con đường khởi nghiệp thực sự.
Vụ án của mẹ con Lâm Duyệt đã đi vào giai đoạn thi hành án.
Nghe nói dì Vương đã b/án một căn nhà ở quê để trả n/ợ.
Lâm Duyệt cũng đã nghỉ việc ở tập đoàn Cố thị.
Không ai biết nó đã đi đâu.
Cuộc sống dường như đã trở lại bình yên.
Cho đến một ngày cuối tuần.
Tôi tình cờ gặp lại hàng xóm cũ là dì Trương ở trung tâm thương mại.
Dì ấy lén lút kéo tôi sang một bên.
“Vãn Vãn à, cháu có biết nhà Lâm Duyệt xảy ra chuyện lớn rồi không?”
Tôi sững sờ.
“Chuyện gì ạ?”
Dì Trương hạ giọng nói: “Nghe nói cái vụ đầu tư tài chính của bà Vương, căn bản không phải là chính quy.”
“Là cuốn theo cả tiền dưỡng già của người khác vào đó.”
“Bây giờ chủ n/ợ ngày nào cũng chặn cửa.”
“Bà Vương vì uất ức mà đổ b/ệnh, nghe nói tình hình không khả quan lắm.”
“Lâm Duyệt một mình không gánh nổi, đã trốn đi đâu mất rồi.”
Lòng tôi thắt lại.
Tuy tôi không có thiện cảm với mẹ con họ.
Nhưng nghe tin như vậy, vẫn không khỏi cảm thấy xót xa.
“Thế còn bố nó đâu ạ?” tôi hỏi.
Dì Trương thở dài.
“Mất từ lâu rồi.”
“Nhà này cũng thật là gieo nghiệp mà.”
Chào tạm biệt dì Trương.
Tâm trạng tôi phức tạp.
Số tiền tám vạn tệ ngày trước.
Đối với tôi là tiền tiết kiệm chắt chiu.
Đối với họ, có lẽ là cọng rơm c/ứu mạng.
Nhưng lựa chọn sai lầm, cuối cùng vẫn phải trả giá.
Điều duy nhất tôi thấy may mắn là.
Tôi đã kịp thời dừng lỗ.
Không để bản thân lún sâu vào bùn lầy.
Công việc kinh doanh của studio ngày càng tốt.
Tôi tuyển thêm nhân viên mới.
Đội ngũ dần lớn mạnh.
Một ngày nọ, tôi nhận được một email ẩn danh.
Bên trong là vài bức ảnh.
Là ảnh làm việc và ảnh đời thường của tôi mấy năm nay.
Còn có một tấm ảnh chụp chung mờ nhạt.
Trong ảnh, tôi thời trẻ và một chàng trai đứng trước cổng trường đại học.
Chàng trai đó...
Vậy mà lại có vài nét giống ông Cố.
Nội dung email chỉ có một dòng chữ:
“Em xứng đáng với một tương lai tốt đẹp hơn, vì em chưa bao giờ từ bỏ lòng lương thiện.”
Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình.
Bỗng nhiên vỡ lẽ.
Hóa ra là vậy.
Ông Cố chính là người học trưởng năm xưa từng được tôi giúp đỡ.
Thảo nào ông ấy lại quan tâm tôi đến vậy.
Hóa ra vạn sự đều có nhân quả.
Tôi không trả lời email.
Lặng lẽ xóa nó đi.
Ân tình này, tôi ghi nhớ trong lòng.
Nhưng sẽ không dùng nó làm quân bài mặc cả.
Con đường của tôi, phải do chính tôi bước tiếp.
Không lâu sau.
Studio nhận được một đơn hàng đặc biệt.
Là từ Viện phúc lợi Giang Thành.
Họ hy vọng chúng tôi có thể cải tạo phòng đọc sách cho các em nhỏ miễn phí.
Tôi không chút do dự đồng ý.
Dẫn dắt đội ngũ thiết kế tỉ mỉ.
Lựa chọn vật liệu thân thiện với môi trường.
Trang trí tường bằng những gam màu ấm áp nhất.
Ngày hoàn thành công trình.
Nụ cười nở rộ trên khuôn mặt các em nhỏ.
Khiến tôi cảm động hơn bất kỳ thành công thương mại nào.
Tôi cuối cùng cũng hiểu ra.
Sự mạnh mẽ thực sự.
Không phải là đá/nh bại bao nhiêu đối thủ.
Mà là có thể dùng sức mạnh của chính mình.
Để sưởi ấm cho nhiều người hơn.
Biến cố của Lâm Duyệt, là kiếp nạn của nó.
Còn sự tu dưỡng của tôi, vẫn đang tiếp tục.
Tôi không còn là cô gái nhỏ cần dựa dẫm vào người khác mới có được cảm giác an toàn nữa.
Tôi là Tô Vãn.
Một người phụ nữ đ/ộc lập, kiên cường và có trách nhiệm với bản thân.
Giang Thành cuối thu, lá cây nhuộm màu.
Studio của tôi tròn một năm thành lập.
Tổ chức một buổi tiệc tri ân khách hàng nhỏ.
Trong bữa tiệc, tôi nhận được lẵng hoa chúc mừng của ông Cố.
Trên tấm thiệp vẫn là nét chữ đ/ộc đáo ấy:
“Chúc em tiền đồ như gấm, không quên sơ tâm.”
Tôi mỉm cười nhận lấy.
Không suy diễn quá nhiều.
Có những người xuất hiện trong cuộc đời bạn.
Chỉ để nói với bạn rằng.
Lòng lương thiện cuối cùng cũng có hồi đáp.
Nhưng không cần phải chấp niệm hồi đáp đó đến từ đâu.
Sau buổi tiệc tri ân.
Tôi tự lái xe về nhà.
Đi ngang qua địa chỉ cũ của quán lẩu “Duyệt Hương Các” năm nào.
Nơi đó đã biến thành một siêu thị chuỗi.
Người qua kẻ lại, nhộn nhịp vô cùng.
Cảnh còn người mất.
Tôi dừng xe lại một lát.
