sinh viên đại học, lên chỗ đó làm gì cơ chứ? Chẳng phải mẹ cậu chạy thận tốn kém lắm sao, ai thanh toán hóa đơn cho cậu?”
Thẩm Tri Niệm đẩy mạnh vai cô ta ra.
“Tránh ra.”
Sức của cô không nhỏ, nữ sinh uốn tóc bị đẩy lảo đảo một bước, hai người bên cạnh vội vàng đỡ lấy.
Thẩm Tri Niệm ôm bảng vẽ chen qua giữa ba người, sống lưng thẳng tắp, bước chân vội vã và dồn dập.
Phía sau truyền đến tiếng cười khẽ: “Làm gì mà hung dữ thế, đâu phải tự tôi bịa ra đâu--”
Thẩm Tri Niệm đi đến tận góc cầu thang mới dừng lại.
Cô dựa vào tường ngồi xổm xuống, đặt bảng vẽ lên đầu gối, đôi tay bắt đầu r/un r/ẩy.
Cô lấy điện thoại ra, tìm số của Thẩm Tri D/ao, ngón cái treo lơ lửng phía trên nút gọi, r/un r/ẩy suốt ba giây.
Không gọi đi được.
Cô nhét điện thoại vào túi, đứng dậy, lau mắt rồi tiếp tục đi về phía nhà ăn.
Đi được nửa đường cô dừng lại, rẽ vào một lối đi nhỏ, hướng về phía cổng sau của trường.
Bên ngoài cổng sau có một dãy cửa hàng nhỏ. Tiệm trà sữa, tiệm văn phòng phẩm, tiệm in ấn.
Cô đứng trước một tiệm in, đẩy cửa bước vào, nói với ông chủ: “Có thể giúp cháu tra xem tầng 41 tòa nhà Kim Mậu là công ty nào không ạ?”
Ông chủ nhìn cô một cái, gõ phím vài cái trên máy tính: “Nghiên Từ Capital. Công ty lớn đấy, sao thế cô bé?”
“Không có gì ạ.”
Thẩm Tri Niệm xoay người bước ra ngoài.
Cô đứng ở cổng sau, tay nắm ch/ặt điện thoại, móng tay hằn vết lên cạnh ốp lưng.
Cô mở công cụ tìm ki/ếm, nhập “Nghiên Từ Capital”, nhấp vào trang “Ban quản trị”.
Trang web tải xong, một bức ảnh thẻ hiện ra trước mắt--kính gọng vàng, áo sơ mi cài cúc tận cổ, mày mắt sâu thẳm nhưng biểu cảm lạnh nhạt, bên dưới tên ghi: Nhà sáng lậpCEO Cố Nghiên Từ.
Thẩm Tri Niệm nhìn chằm chằm bức ảnh đó rất lâu.
Sau đó cô nghe thấy phía sau truyền đến một giọng nói ôn hòa: “Bạn học Thẩm Tri Niệm?”
Cô gi/ật mình quay đầu lại.
Ở cổng sau đứng một người đàn ông mặt tròn, mặc bộ vest công sở màu xám đậm, tay cầm một chiếc ô đen, cười vô cùng hiền lành.
“Chào cô, tự giới thiệu một chút,” Trình Viễn đưa danh thiếp ra, ngón tay kẹp lấy một góc, thái độ khách sáo như đang đưa thiệp mời, “Tôi tên là Trình Viễn, là trợ lý của Tổng giám đốc Cố Nghiên Từ. Tổng giám đốc bảo tôi đến nhắn với cô một tiếng, chuyện của cô và anh trai cô, không cần nghe người ngoài nói nhảm.”
Thẩm Tri Niệm không nhận tấm danh thiếp.
Cô nhìn chằm chằm vào gương mặt Trình Viễn, đôi môi mím ch/ặt thành một đường thẳng.
“Anh trai tôi có qu/an h/ệ gì với các người?”
Trình Viễn cười cười, đặt tấm danh thiếp lên bệ cửa sổ bên cạnh, tự mình lùi lại nửa bước, tạo ra một khoảng cách lịch sự.
“Câu hỏi này cô phải hỏi anh trai cô.” Anh nói, “Nhưng có một việc tôi có thể nói trước với cô--phí tập huấn tuần sau của cô và học phí ba năm tới đã được thanh toán toàn bộ. Tiền là từ tài khoản cá nhân của Tổng giám đốc Cố, không liên quan đến công ty.”
Tay Thẩm Tri Niệm siết ch/ặt quai đeo bảng vẽ.
“Tôi không cần anh ta chi trả.”
“Cô cần đấy.” Giọng điệu của Trình Viễn vẫn ôn hòa, nhưng trong ánh mắt lộ ra vẻ nghiêm túc không thể nghi ngờ, “Anh trai cô cần cô vẽ tranh thật tốt. Khi cô vẽ tranh, anh ấy mới có thể yên tâm.”
Thẩm Tri Niệm cắn ch/ặt môi dưới.
Trình Viễn hơi gật đầu: “Vậy tôi đi trước đây. Danh thiếp cô cứ giữ lấy, có bất cứ việc gì cứ tìm tôi bất cứ lúc nào.”
Anh xoay người đi được hai bước rồi lại dừng lại, quay đầu nói thêm một câu: “Phải rồi, anh trai cô sáng nay đã đến b/ệnh viện thăm mẹ cô. Bây giờ chắc anh ấy vẫn còn ở B/ệnh viện số 3, cô muốn tìm anh ấy thì đi bây giờ vẫn kịp.”
Thẩm Tri Niệm đứng ở cổng sau, nhìn người đàn ông mặt tròn cầm ô đi xa dần.
Cô không đuổi theo.
Cô cúi đầu nhìn tấm danh thiếp trên bệ cửa sổ--giấy bìa trắng, trên đó in chữ “Trình Viễn” và số điện thoại.
Cô đưa tay cầm lấy, lật mặt sau xem thử. Sạch sẽ, chẳng có gì cả.
Cô nhét tấm danh thiếp vào ngăn kẹp của bảng vẽ, rồi lấy điện thoại ra, gửi cho Thẩm Tri D/ao một tin nhắn:
“Anh, anh đang ở đâu?”
Bên cửa sổ ở cuối hành lang khu nội trú B/ệnh viện số 3, màn hình điện thoại của Thẩm Tri D/ao sáng lên.
Cậu cúi đầu nhìn tin nhắn, trả lời một chữ: “B/ệnh viện. Đang ở với mẹ.”
Sau đó cậu khựng lại một chút, gõ thêm một dòng bổ sung: “Sao thế?”
Tin nhắn của Thẩm Tri Niệm nửa phút sau mới trả lời lại: “Không có gì ạ. Chỉ là hôm nay thi phác thảo được vào vòng trong, tuần sau thi vòng chung kết.”
Thẩm Tri D/ao nhìn dòng chữ đó, khóe miệng cong lên.
Cậu trả lời một chữ “Tốt” và một biểu tượng cảm xúc con mèo xoa đầu--học theo Thẩm Tri Niệm.
Sau đó cậu cất điện thoại, xoay người đi về phía phòng b/ệnh.
Khi cậu đẩy cửa bước vào, mẹ Thẩm đang quay lưng lại phía cửa gấp một chiếc áo khoác cũ.
Bà nghe thấy tiếng bước chân nhưng không quay đầu, chỉ nói một câu giọng bình thản: “D/ao D/ao, điện thoại con reo mấy lần rồi đấy.”
