"Con nghĩ một người phụ nữ mang theo con nhỏ như mẹ, có thể sống tốt hơn bây giờ sao?" Tôi sững sờ. Quả thực, vào những năm chín mươi, cuộc sống của một bà mẹ đơn thân rất khó khăn. Không có sự hỗ trợ kinh tế từ người cha, chất lượng cuộc sống của hai mẹ con sẽ sụt giảm nghiêm trọng.
Hơn nữa, thời đó xã hội còn tồn tại định kiến rất sâu sắc đối với phụ nữ đã ly hôn. Mẹ tiếp tục nói: "Hơn nữa, bố con tuy không ở nhà, nhưng tiền sinh hoạt phí hàng tháng chưa bao giờ thiếu. Ông ấy vẫn quan tâm đến việc học của con, quan tâm đến cuộc sống của chúng ta. Xét ở một khía cạnh nào đó, ông ấy vẫn đang thực hiện trách nhiệm của một người chồng, người cha, chỉ là không sống cùng nhà mà thôi."
"Nhưng như vậy chẳng mệt mỏi lắm sao ạ?" tôi hỏi.
Mẹ quay người nhìn tôi, trong mắt có một tia sáng mà tôi không thể hiểu thấu: "Mệt thì tất nhiên là mệt rồi. Nhưng cuộc đời là vậy, có những nỗi khổ bắt buộc phải tự mình nuốt vào trong." Khoảnh khắc đó, tôi đột nhiên cảm thấy mẹ trở nên vô cùng xa lạ. Bà rõ ràng đã phải chịu đựng sự phản bội và nh/ục nh/ã lớn đến vậy, tại sao vẫn có thể phân tích vấn đề một cách lý trí như thế? Chẳng lẽ bà thực sự không h/ận cha sao?
Sau này tôi mới hiểu, không phải mẹ không h/ận, mà là bà đã ch/ôn ch/ặt tất cả sự h/ận th/ù đó vào tận đáy lòng, rồi dùng lý trí để bảo vệ bản thân và tôi.
Những năm qua, cha quả thực gửi tiền sinh hoạt đúng hạn, cũng thỉnh thoảng về xem tình hình học tập của tôi. Thế nhưng mối qu/an h/ệ giữa ông và mẹ ngày càng giống như người dưng. Khi gặp nhau, họ khách sáo, chưa bao giờ tranh cãi, cũng chưa bao giờ thân mật.
Mẹ cũng đã thay đổi rất nhiều trong những năm tháng đó. Bà trở nên đ/ộc lập hơn, kiên cường hơn và cũng sắc sảo hơn. Bà bắt đầu học cách đầu tư tài chính, học cách chăm sóc bản thân, học cách gồng gánh cả gia đình khi không có chồng bên cạnh.
03
Thời gian trôi rất nhanh, chớp mắt đã đến năm 2023. Tôi đã 35 tuổi, có gia đình riêng và cô con gái 8 tuổi tên Tiểu Vũ. Cha cũng đã 60 tuổi, sắp sửa nghỉ hưu.
Những năm qua, cha và Tôn Na vẫn luôn sống cùng nhau. Theo tôi biết, Tôn Na năm nay 45 tuổi, vẫn chưa có công việc ổn định, hoàn toàn dựa vào cha nuôi dưỡng. Cô ta cũng không sinh con cho cha, nghe nói là do vấn đề sức khỏe.
Công việc của cha luôn thuận lợi, thu nhập những năm này cũng không ngừng tăng lên. Ông không chỉ gửi tiền sinh hoạt phí đúng hạn cho nhà chúng tôi, mà còn có cuộc sống khá sung túc bên ngoài cùng Tôn Na. Họ sống trong một căn hộ rộng 120 mét vuông, đi chiếc xe hơi trị giá hơn hai trăm nghìn tệ, mức sống còn cao hơn cả nhà chúng tôi.
Mẹ thì vẫn luôn sống trong căn hộ ba phòng ngủ cũ kỹ đó. Tuy nhà đã hơi cũ, nhưng bà chăm chút rất gọn gàng, sạch sẽ. Bà còn trồng mấy chậu hoa, ngày ngày tỉ mỉ chăm sóc. Điều khiến tôi ngạc nhiên là những năm qua, mẹ đã tiết kiệm được một khoản tiền không nhỏ. Không chỉ vậy, bà còn m/ua thêm mấy căn nhà.
"Mẹ ơi, mẹ m/ua nhà từ bao giờ vậy?" Có lần tôi đến thăm bà, vô tình phát hiện bà đang xem giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà đất.
"M/ua rải rác trong những năm qua thôi." Mẹ điềm nhiên đáp: "Tiền sinh hoạt phí bố con đưa, mẹ không tiêu mấy, đều tích góp lại cả. Sau này thấy giá nhà tăng mạnh, mẹ liền m/ua vài căn."
Tôi lật xem những cuốn sổ đỏ đó, đếm thử, hóa ra có tới 5 căn nhà. Ngoài căn chúng tôi đang ở, còn có bốn căn khác nằm ở những vị trí khác nhau.
"Mẹ, mẹ giỏi thật đấy!" Tôi thực lòng ngưỡng m/ộ bà.
Mẹ mỉm cười: "Phụ nữ mà, lúc nào cũng phải chừa cho mình một đường lui." Câu nói nghe rất nhẹ nhàng, nhưng tôi hiểu rõ ẩn ý bên trong.
Những năm qua, vẻ ngoài của mẹ trông rất bình lặng, nhưng thực chất bà luôn chuẩn bị cho tương lai. Bà biết cha không thể ở bên ngoài mãi, chắc chắn sẽ có ngày quay về.
Quả nhiên, mới cách đây không lâu, cha gọi điện cho tôi nói rằng ông sắp nghỉ hưu và muốn về nhà an hưởng tuổi già cùng mẹ.
"Tiểu Hân, bố biết những năm qua đã để con và mẹ con chịu thiệt thòi rồi." Giọng cha trong điện thoại nghe có chút mệt mỏi: "Nhưng giờ bố đã lớn tuổi, cũng đến lúc phải về nhà thôi. Chuyện bên phía Tôn Na, bố sẽ tự giải quyết ổn thỏa."
"Bố, bố đã bàn bạc với mẹ chưa ạ?" tôi hỏi.
"Chưa, bố muốn nói với con trước. Con nghĩ mẹ con có đồng ý không?"
Tôi suy nghĩ một hồi rồi đáp: "Con không biết, bố phải tự mình nói chuyện với mẹ thôi."
Thực ra trong lòng tôi hiểu rất rõ, sự nhẫn nhịn của mẹ những năm qua tuyệt đối không chỉ để duy trì sự hòa thuận bề ngoài. Bà chắc chắn có tính toán riêng, có quân bài tẩy của riêng mình. Bây giờ, cha sắp quay về, mẹ sẽ đối phó ra sao đây?
04
Ngày cha nghỉ hưu cuối cùng cũng đã đến.
Chiều hôm đó, ông gọi điện cho tôi, giọng nói mang theo sự nhẹ nhõm của một người vừa trút được gánh nặng: "Tiểu Hân, ngày mai bố sẽ dọn về nhà."
"Bố đã nói với Tôn Na thế nào?" tôi hỏi.
"Bố nói với cô ấy rồi, bố phải về nhà của mình, về bên cạnh vợ của bố. Cô ấy tuy không cam tâm nhưng cũng chẳng làm gì được." Cha dừng lại một chút: "Dù sao chúng ta cũng không có qu/an h/ệ pháp lý, cô ấy chẳng có tư cách gì để ngăn cản bố cả."
"Vậy cô ta thì sao?"
