Bầu không khí căng thẳng trong phòng khách tan biến trong chớp mắt, thay vào đó là sự tĩnh lặng đến nghẹt thở và vẻ tàn tạ. Mẹ chồng ngơ ngác nhìn về phía cửa, như thể vẫn chưa thoát khỏi cú sốc vừa rồi. Bố chồng cúi đầu, rít th/uốc liên hồi, làn khói dày đặc khiến người ta không nhìn rõ biểu cảm của ông, nhưng đôi lông mày nhíu ch/ặt và tiếng thở dài nặng nề thỉnh thoảng phát ra đã phơi bày sự dày vò trong lòng ông. Diệp Vi co rúm trong góc ghế sofa, nhìn tôi bằng ánh mắt vừa kinh hãi vừa xa lạ. Khoảnh khắc Thẩm Khác bóp cổ cô ta, sự yêu thương và ảo tưởng trong mắt cô ta đã bị nỗi sợ cái ch*t ngh/iền n/át hoàn toàn. Giờ đây nhìn tôi, cô ta chẳng khác nào đang nhìn một đạo diễn nắm giữ kịch bản và thao túng tất cả.
Tôi không quan tâm đến tâm trạng phức tạp của họ, mục tiêu của tôi rất rõ ràng. "Bố, mẹ." Tôi lên tiếng, phá vỡ sự im lặng, "Thẩm Khác đã vào tù, nhưng chuyện vẫn chưa kết thúc." Ánh mắt tôi đặt lên bản sao hợp đồng v/ay vốn trên bàn trà. "Khoản n/ợ năm triệu này là chuyện đinh đóng cột. Sự kiên nhẫn của ngân hàng có hạn, thông báo đòi n/ợ chỉ là bước đầu tiên. Nếu đến hạn không trả được, họ sẽ tiến hành các thủ tục pháp lý, khởi kiện người bảo lãnh." Tôi nhìn về phía bố chồng, "Nghĩa là, khởi kiện bố của con."
Thân hình bố chồng khẽ run, tàn th/uốc trên tay rơi xuống một đoạn. "Bố con tuy có chút gia sản, nhưng công ty gần đây đang thực hiện một dự án lớn, phần lớn vốn liếng đều đã đổ vào đó, tiền mặt lưu động căn bản không còn nhiều. Nếu cưỡng ép rút ra năm triệu, toàn bộ công ty sẽ tê liệt." Tôi trình bày sự thật, giọng điệu bình thản đến mức tà/n nh/ẫn, "Đến lúc đó, không chỉ nhà con, mà cả nhà họ Thẩm các người cũng sẽ bị kéo xuống vực thẳm."
Tôi không hề nói quá. Tình hình tài chính công ty bố tôi thế nào, tôi nắm rõ như lòng bàn tay. Nhát d/ao này của Thẩm Khác đ/âm vừa chuẩn vừa đ/ộc. Nếu không phải tôi phát hiện sớm, hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi. Mẹ chồng cuối cùng cũng có phản ứng. Bà ngẩng đầu, đôi mắt đỏ ngầu nhìn tôi, giọng khàn đặc: "Vậy... vậy con muốn thế nào? Thẩm Khác đã bị con tống vào tù rồi, con còn muốn thế nào nữa?"
Trong giọng điệu của bà, oán h/ận nhiều hơn hối h/ận. Trong mắt bà, con trai tuy có phạm sai lầm, nhưng người vợ là tôi lại đích thân tống anh ta vào tù, đó là hành động đại nghịch bất đạo. "Con muốn thế nào ư?" Tôi cười, "Mẹ, đến giờ mẹ vẫn chưa hiểu tình hình sao? Bây giờ không phải là con muốn thế nào, mà là ngân hàng muốn thế nào, pháp luật muốn thế nào." Tôi dừng lại một chút, chỉ cho họ một "con đường sáng". "Cách duy nhất bây giờ là b/án hết những gì có thể b/án được dưới tên Thẩm Khác để trả n/ợ. Trả được bao nhiêu hay bấy nhiêu."
"Nó còn lại gì dưới tên nó chứ?" Mẹ chồng hỏi một cách mơ hồ. "Công ty ạ." Tôi nói như lẽ đương nhiên, "Tuy là cái vỏ rỗng, nhưng thiết bị văn phòng, một số bản quyền bằng sáng chế, cộng lại tất cả, chắc cũng b/án được chút tiền." "Còn nữa," tôi nhìn bố mẹ chồng, "Căn nhà hai người đang ở, năm đó m/ua cũng là do Thẩm Khác bỏ ra một nửa tiền, trên sổ đỏ là tên của ba người. Theo luật, một phần ba tài sản thuộc về nó cũng phải đem ra trừ n/ợ."
"Không được!" Mẹ chồng hét lên như con mèo bị giẫm phải đuôi, "Đó là nhà dưỡng già của bố mẹ! Con mà b/án nó đi thì chúng ta ở đâu? Ngủ ngoài đường à!" "Mẹ, không phải con muốn b/án, mà là pháp luật quy định." Tôi chỉnh lại cho bà, "Hơn nữa, chỉ b/án phần thuộc về Thẩm Khác thôi. Hai người có thể tìm cách gom tiền m/ua lại một phần ba quyền sở hữu đó, hoặc đợi tòa án cưỡ/ng ch/ế đấu giá xong, hai người lại lấy lại phần tiền thuộc về mình."
"Chúng ta lấy đâu ra tiền!" Mẹ chồng gào khóc, "Toàn bộ tiền tiết kiệm đều đưa cho Thẩm Khác mở công ty rồi! Bây giờ chúng ta không còn một xu nào cả!" "Vậy thì chịu thôi." Tôi nhún vai, tỏ vẻ bất lực. Tôi muốn họ hiểu rõ cái lỗ hổng mà Thẩm Khác gây ra lớn đến mức nào. Tôi muốn họ đích thân nếm trải cảm giác bị đứa con trai cưng nhất kéo xuống nước là như thế nào.
Diệp Vi vốn im lặng nãy giờ, lúc này đột nhiên rụt rè lên tiếng: "Vậy... vậy con phải làm sao?" Cô ta ôm bụng, rưng rưng nước mắt nhìn bố mẹ chồng, "Trong bụng con... vẫn còn đang mang th/ai con của Thẩm Khác..." Cô ta chắc hẳn nghĩ rằng đứa bé là quân bài cuối cùng của mình. Mẹ chồng vừa nghe thấy hai chữ "đứa bé", ánh mắt quả nhiên thay đổi. Bà ngừng gào khóc, loay hoay bò dậy khỏi sàn, bước đến trước mặt Diệp Vi, nhìn chằm chằm vào bụng cô ta với ánh mắt phức tạp. Có một khoảnh khắc, tôi thậm chí nghĩ bà sẽ giống như trong phim truyền hình, nắm tay Diệp Vi và nói "đứa bé vô tội, nhà họ Thẩm ta nhận".
Nhưng hiện thực thường tàn khốc hơn phim ảnh. Mẹ chồng nhìn chằm chằm vào bụng Diệp Vi suốt nửa phút, rồi ngẩng đầu hỏi từng chữ một: "Đứa bé này, thật sự là của Thẩm Khác sao?" Diệp Vi sững sờ, rồi gật đầu lia lịa: "Tất nhiên là phải rồi! Dì ơi, đây đúng là cháu đích tôn của dì mà!"
"Cháu đích tôn?" Mẹ chồng cười khẩy, tiếng cười đầy vẻ kh/inh bỉ và cay nghiệt, "Ai biết được mày lăng nhăng với thằng đàn ông hoang nào bên ngoài rồi có th/ai, muốn đổ vấy lên đầu Thẩm Khác?" Mặt Diệp Vi trắng bệch. "Dì ơi, sao dì có thể nói vậy! Con..." "Sao tao không thể nói vậy?" Mẹ chồng ngắt lời cô ta, đanh đ/á, "Mày là con gái tuổi trẻ, không lo làm việc đàng hoàng, chỉ chăm chăm bò lên giường đàn ông! Bây giờ con trai tao gặp chuyện, mày lại muốn lấy một đứa con hoang không biết bố là ai đến nhà tao để tống tiền à? Tao nói cho mày biết, cửa cũng không có!"
"Dì!" Diệp Vi tức đến run người, "Thẩm Khác anh ấy... anh ấy đã đưa cho con năm trăm nghìn! Đó đều là bằng chứng!" "Năm trăm nghìn?" Mẹ chồng như thể vừa nghe thấy trò đùa lớn nhất thế gian, "Đó là công quỹ nó biển thủ! Là phải trả lại! Cảnh sát sớm muộn gì cũng tìm đến mày! Mày đừng hòng nuốt trôi một xu! Không khéo mày còn phải ngồi tù cùng với nó đấy!"
Diệp Vi hoàn toàn ngây người. Cô ta chắc chưa bao giờ nghĩ rằng, người mẹ chồng vừa một giây trước còn có thể trở thành "chỗ dựa" cho mình, lại có thể lật mặt nhanh và tà/n nh/ẫn đến thế. Tôi nhìn cảnh tượng này, trong lòng không một chút gợn sóng. Đây chính là nhân tính. Khi lợi ích thống nhất, họ có thể là "mẹ chồng nàng dâu tương lai" thắm thiết. Khi đại nạn ập đến, họ chính là kẻ th/ù muốn ăn tươi nuốt sống đối phương. Tuyến phòng thủ tâm lý cuối cùng của Diệp Vi đã bị mẹ chồng đích thân đ/ập tan.
