Toàn bộ quá trình Bạch Yểu dùng chìa khóa dự phòng vào nhà, lục tìm sổ hộ khẩu đều được quay lại rõ mồn một. Sao kê ngân hàng, ảnh chụp màn hình vòng bạn bè, tin nhắn cô ta gửi, tôi đều thu thập đầy đủ, đóng gói gửi cho người bạn học cũ đang làm luật sư. Cuối cùng, tôi gửi một email cho kỹ thuật viên phụ trách của công ty tổ chức sự kiện, tiêu đề chỉ vỏn vẹn một câu: "Đến ngày cưới, phiền anh cho toàn bộ khách mời xem sự thật này."
Tám giờ tối, tôi mở lại điện thoại. Các cuộc gọi nhỡ và tin nhắn ùa vào tới tấp, hóa ra nhóm bạn cũ đã sớm lo/ạn cả lên.
"Quý Uyển, cậu làm trò gì thế? Rời khỏi nhóm cưới là có ý gì?"
"Tổng giám đốc Cao đang tìm cậu khắp thành phố, cậu cũng nên biết điểm dừng đi."
"Yểu Yểu khóc suốt cả buổi chiều, nói cậu đến một câu cũng không cho cô ấy giải thích."
"Ai cũng biết sức khỏe bà ngoại cậu kém, nhưng cũng không thể cứ thấy ai là đổ lỗi cho người đó được."
Tôi không quan tâm, chỉ lướt xem từng tin nhắn của Cao Dục. Ban đầu, anh ta vẫn là giọng điệu ra lệnh: "Bỏ tôi ra khỏi danh sách đen, không được hủy đám cưới."
"Quý Uyển, đừng ép tôi phải bẽ mặt trước mặt cả đống người thân."
Sau đó, khí thế của anh ta thấp dần: "Em đang ở đâu?"
"Người ở viện điều dưỡng nói bà ngoại đã chuyển đi từ lâu rồi, em đưa bà đi đâu rồi?"
"Uyển Uyển, em nghe điện thoại đi có được không."
Tin nhắn gần nhất là nửa tiếng trước: "Tôi đến nhà tân hôn tìm em."
Chuông cửa vang lên đúng lúc này. Tôi không mở. Cao Dục đ/ập cửa bên ngoài, giọng kìm nén sự tức gi/ận: "Quý Uyển, chắc chắn em ở bên trong. Em còn muốn làm lo/ạn đến bao giờ?"
Tôi kéo khóa vali, đi ra từ lối thoát hiểm phía sau. Thang máy đi xuống, điện thoại lại rung lên, là một số lạ. Giọng Cao Dục mệt mỏi cùng cực: "Quý Uyển, em chạy đi đâu rồi? Ngày mai là tổng duyệt rồi, em còn muốn anh dỗ dành bao lâu nữa?"
Tôi ôm ch/ặt hũ tro cốt trong lòng, giọng bình thản: "Cao Dục, đám cưới anh tự đi mà kết đi. Chẳng phải cô dâu đã có sẵn rồi sao?"
Đầu dây bên kia đột nhiên im bặt. Tôi cúp máy, kéo vali, lao vào màn đêm Nam Thành.
Cao Dục cầm điện thoại đứng trước cửa nhà tân hôn, sắc mặt trầm xuống từng chút một. Bên trong không có động tĩnh gì. Anh ta nhập mật khẩu ba lần, đều sai cả. Quản lý tòa nhà chạy tới, vẻ mặt khó xử: "Anh Cao, cô Quý đã đổi mật khẩu cửa từ chiều rồi, nói rằng căn nhà này sau này không tiện để anh ra vào."
Cao Dục sững sờ, rồi cười lạnh: "Cô ấy ngay cả mấy trò vặt này cũng dùng đến sao?"
Anh ta xoay người bước vào thang máy, gửi tin nhắn cho Quý Uyển: "Quý Uyển, em có thể gi/ận, nhưng đừng lấy đám cưới và căn nhà ra để trút gi/ận."
Dấu chấm than đỏ hiện lên, sự bực bội giữa mày anh ta lại tăng thêm vài phần. Điện thoại Bạch Yểu gọi đến ngay sau đó, khóc không ra hơi: "Anh Dục, trên mạng nhiều người m/ắng em lắm, nói em cư/ớp chồng bạn thân, em thực sự không biết mọi chuyện sẽ thành ra thế này."
Cao Dục xoa xoa huyệt thái dương: "Anh đang bận, em đừng xem điện thoại nữa."
Bạch Yểu dừng lại một chút: "Anh vẫn đang tìm Uyển Uyển sao?"
Anh ta không trả lời. Cô ta lập tức nghẹn ngào: "Đều tại em, nếu không phải tại em muốn giúp cô ấy thử lòng anh thì cũng không ra nông nỗi này. Anh đi tìm cô ấy đi, đừng quản em nữa, em một mình không sao đâu."
Cao Dục trước đây rất ăn chiêu này của cô ta. Nhưng lúc này, trong đầu anh ta chỉ toàn quanh quẩn câu nói: "Đó là tiền c/ứu mạng của bà ngoại."
Anh ta cảm thấy hoảng lo/ạn một cách khó hiểu: "Yểu Yểu, lát nữa anh liên lạc lại với em."
Cúp điện thoại, anh ta lái xe thẳng đến viện điều dưỡng. Y tá trực nhận ra anh ta, vẻ mặt lạnh lùng: "Anh Cao, anh đến muộn rồi."
Cao Dục khựng bước chân: "Cô ấy đưa người đi rồi sao?"
Y tá ngước nhìn anh ta: "Bà cụ đã mất từ hôm qua rồi."
Cao Dục như không nghe hiểu: "Cô nói gì cơ?"
"Bà ngoại của cô Quý vì lỡ mất thời gian chuyển viện tốt nhất nên đã qu/a đ/ời vì cấp c/ứu không hiệu quả vào hôm qua." Y tá đóng bìa hồ sơ lại, "Lúc cô ấy một mình quỳ ngoài phòng cấp c/ứu khóc đến mức không đứng dậy nổi, anh Cao đang ở đâu?"
Sắc mặt Cao Dục tái nhợt, há miệng nhưng không phát ra tiếng. Trong đầu anh ta thoáng hiện lên cuộc gọi đó: Cô ấy nói bà ngoại đang cấp c/ứu, anh ta nói đừng lấy người già ra dọa mình; cô ấy nói đó là tiền c/ứu mạng, anh ta nói chẳng phải ba trăm nghìn thôi sao, chuyển sau cũng được.
Anh ta vịn vào mép quầy tiếp tân, các đ/ốt ngón tay siết ch/ặt đến trắng bệch: "Cô ấy... cô ấy bây giờ đang ở đâu?"
Y tá nhìn anh ta một cái: "Thủ tục nhà tang lễ đã làm xong hết rồi, cô Quý mang tro cốt đi rồi. Lúc đi cô ấy có để lại một thứ, nói nếu anh đến thì giao cho anh."
Y tá lấy từ trong ngăn kéo ra một túi niêm phong trong suốt, bên trong nằm một chiếc nhẫn nam, bên trong vòng nhẫn vẫn còn khắc hai chữ viết tắt đó. Cao Dục nhìn chằm chằm vào chiếc nhẫn, hơi thở bỗng trở nên gấp gáp: "Cô ấy đã nói gì?"
Y tá đặt túi trước mặt anh ta: "Cô Quý nói, đồ bẩn rồi, cô ấy không cần nữa."
Cao Dục nắm ch/ặt túi niêm phong, hốc mắt dần đỏ hoe. Anh ta như cuối cùng đã hiểu ra điều gì đó, xoay người lao ra khỏi viện điều dưỡng. Xe chạy được nửa đường, anh ta mới phát hiện mình căn bản không biết nên đi đâu để tìm cô ấy. Trong điện thoại, tất cả phương thức liên lạc của cô ấy đều đã bị chặn. Chiếc nhẫn được trả lại hằn một vết đỏ sâu hoắm trong lòng bàn tay anh ta. Khi quay lại công ty, giám đốc tài chính đã đợi sẵn trong văn phòng.
