Sau đó anh nói: “Vì cuốn sách này là dành cho muội, ta sợ nó bị ch/áy.”
Nước mắt tôi cuối cùng không thể nào kìm nén được nữa.
Kẻ m/ù đường này, kẻ cuồ/ng đ/âm tường này, gã khờ khạo đẹp trai và nghiêm túc này.
Anh viết tâm đắc mười năm vào sách tặng tôi, lại liều mình trong lửa ch/áy để tìm công pháp cho tôi.
Anh chẳng nói lời nào, nhưng đã làm tất cả.
“Đại sư huynh,” tôi lau nước mắt, đứng dậy, “Huynh đợi đấy, muội đi c/ầu x/in sư tôn.”
Anh kéo tôi lại: “Đừng đi, sư tôn vừa xuất quan, đừng làm phiền ngài.”
“Nhưng mà…”
“Không sao đâu,” anh nói, “Cùng lắm là cấm túc vài ngày, trước đây ta cũng từng bị rồi.”
Tôi nhìn anh, không biết nên đáp lời thế nào. Anh đột ngột đứng dậy, phủi đất trên người: “Muội về đi, mai còn thi đấu. Ta đi nhận ph/ạt với chưởng giáo.”
Nói xong, anh quay người bỏ đi.
Đi được hai bước—
“Bộp.”
Đụng phải một cây nhỏ.
Cây nhỏ rung rinh, anh xoa trán, tiếp tục đi về phía trước.
Lần này không đụng phải cái gì nữa.
Tôi đứng tại chỗ, nhìn bóng lưng anh biến mất vào màn đêm, trong lòng chỉ có một suy nghĩ—
Trận đại tỉ thí ngày mai, tôi nhất định phải thắng.
Vì anh.
Đêm trước trận thi đấu thứ tư, tôi mất ngủ. Không phải vì căng thẳng, mà vì lo lắng cho đại sư huynh.
Tôi nằm trên giường, lăn qua lận lại không sao chập mắt được, đầu óc chỉ toàn là bóng lưng lạnh lẽ của anh sau khi đụng vào cây.
Giờ dần sáng, tôi bò dậy, khoác thêm áo ngoài, len lén ra khỏi chỗ ở.
Tôi phải đi xem anh thế nào.
Phòng cấm túc nằm ở sau núi chủ phong, là một cân viện hế́o lánh, xung quanh vây kín các cấm chế. Tôi mò mẫm đến trước cửa viện thì bị một rào chắn vô hình cản lại.
“Ai đấy?”
Trong bóng tối, một giọng nói vang lên. Tôi gi/ật mình, quay đầu nhìn thì thấy một lão già mặc áo xám bước ra từ bóng tối. Là chấp sự canh gữ phòng cấm túc.
“Tôi… tôi là đệ tử đỉnh Thính Phong,” tôi lắp bắp nói, “Muốn xem sư huynh của mình một chút.”
“Trong thời gian cấm túc, cấm thăm viếng.” Lão già mặt không cảm xúc.
“Tôi chỉ nhìn một cái thôi, chỉ một cái thôi.”
“Không được.”
“Vậy tôi để đồ ăn ở cửa, ngài chuyển giúp tôi được không?”
Lão già im lặng một lúc, quan sát hộp cơm trên tay tôi—cái đó là do Tam sư huynh chuẩn bị cho tôi, bên trong có vài miếng bánh và một bình nước.
“Để đó đi,” lão nói, “Trước khi trời sáng phải lấy đi, nếu không sẽ bị tuần đêm phát hiện.”
Tôi gật đầu liên tục, đặt hộp cơm ở cửa, lại ngó nhìn vào trong viện. Bên trong tối om, chẳng nhìn thấy gì.
“Anh ấy… có khỏe không?” Tôi khẽ hỏi.
Lão già liếc tôi một cái, không nói gì. Tôi đứng thêm một lúc rồi quay người rời đi. Đi được nửa đường bỗng nhớ ra một việc—Đại sư huynh là kẻ m/ù đường, vào phòng cấm túc rồi, liệu có tìm được cửa không?
Sáng hôm sau, tôi vác hai quầng thâm mắt đến sân luyện võ. Vòng bốn, đối thủ là một sư tỷ Trúc Cơ hậu kỳ, người đỉnh Lăng Hư, nghe nói năm ngoái vào top 10.
Tôi đứng trên võ đài, đầu óc vẫn nghĩ về đại sư huynh.
“Bính tổ số 17, đối chiến Bính tổ số 9!”
Giọng trọng tài kéo tôi về thực tại. Sư tỷ đối diện đã tuất ki/ếm ra khỏi vỏ, bày ra thế tấn công. Tôi hít sâu một hơi, cũng tuất ki/ếm—là thanh Phá Quân đại sư huynh tặng, tuy chưa mài lưỡi nhưng cầm nó trong tay, luôn cảm thấy an tâm hơn.
“Bắt đầu!”
Lời vẫn chưa dứt, sư tỷ đối diện đã ra tay. Ki/ếm của cô ta rất nhanh, nhanh hơn bất cứ ai tôi từng gặp. Tôi theo bản năng lé sang bên cạnh, suýt thì bị ch/ém trúng. Nhát ki/ếm thứ hai đến. Tôi lại lé. Nhát thứ ba, thứ tư, thứ năm… Tôi chỉ có thể lé, không có cơ hội phản công. Nhưng cô ta không phải Ngưu Đại Lực hay Triệu Thiết Trụ, ki/ếm của cô ta ngày càng nhanh, ngày càng dồn dập, tôi lé ngày càng vất vả.
“Muội chỉ biết lé thôi sao?” Cô ta nhíu mày hỏi. Tôi không nói, tiếp tục lé.
“Làm thế này không thắng được đâu,” cô ta nói, “Tu vi muội quá thấp, lé được nhất thời, không lé được cả đời đâu.”
Tôi biết cô ta nói đúng. Nhưng tôi chẳng có cách nào khác. Tôi chỉ có thể lé, lé đến khi cô ta lộ ra kẽ hở. Nhưng cô ta không có kẽ hở. Nhát ki/ếm nào cũng chính x/ác, hoàn hảo, không cho tôi một cơ hội nào. Cuối cùng, tôi chậm một nhịp. Ki/ếm của cô ta lướt qua cánh tay tôi, m/áu tươi văng ra. Tôi nghiến răng, tiếp tục lé. Lại một nhát lướt qua vai. Lại một nhát lướt qua eo. Tôi toàn thân đều là vết thương, nhưng vẫn lé. Người dưới đài nhìn mà ngẩn ngơ.
“Con đi/ên này không cần mạng đàn ông à?”
“Sao muội ta vẫn chưa nhận thua?”
“Cứ thế này sẽ mất mạng đấy!”
Sư tỷ đối diện cũng nhíu mày: “Nhận thua đi, muội đá/nh không lại ta đâu.”
Tôi lắc đầu.
“Tại sao?”
Bởi vì đại sư huynh vẫn ở trong phòng cấm túc. Bởi vì anh ấy vì tìm công pháp cho tôi mà đã ch/áy Tàng Thư Các. Bởi vì tôi không thể làm tấm lòng ấy đổ sông đổ bể. Tôi hít sâu một hơi, siết ch/ặt thanh ki/ếm trong tay.
“Muội vẫn còn một chiêu.” Tôi nói.
Cô ta sững sờ: “Chiêu gì?”
Tôi không trả lời, chỉ chằm chằm nhìn vào mắt cô ta. Sau đó, tôi nhớ lại câu nói đại sư huynh viết trong sách—“Ki/ếm giả, tâm chi nhận dã. Tâm chính tắc ki/ếm chính, tâm tà tắc ki/ếm tà.”
Tâm chính? Tôi nhắm mắt lại, không nghĩ đến thắng thua, không nghĩ đến sống ch*t, chỉ nghĩ đến—
