Chàng đã trưởng thành hơn xưa rất nhiều, giữa đôi mày không còn thấy vẻ xốc nổi của thời niên thiếu nữa.
Bên cạnh chàng là "Thái tử phi", hai người đứng sóng đôi, đang chọn trống lắc tại cùng một sạp hàng.
Tiểu tử trong lòng ta một tay nắm lấy tóc ta, một tay vươn về phía chiếc trống lắc treo trên sạp, đôi mắt sáng lấp lánh.
Thẩm Chiêu Vãn cười dịu dàng: "Thụ nhi nhà chúng ta cũng thích mấy món đồ chơi dân gian này."
Thái tử nhìn theo ánh mắt nàng ta về phía đứa trẻ trong lòng ta, hơi mỉm cười: "Nương tử, đứa bé này được mấy tháng rồi?"
Đào bà vội vàng đón lấy đứa trẻ từ tay ta: "Bẩm quý nhân, cháu của lão đã hơn tám tháng rồi ạ."
Thái tử nhận lấy đứa trẻ nhỏ nhắn từ tay bà, ướm thử: "Lớn hơn Thụ nhi nhà chúng ta tận hai tháng! Chả trách sinh ra lại tròn trịa thế này, thật là đáng yêu."
Đợi họ đi xa, ta lẩm nhẩm trong miệng hai chữ "Thụ nhi".
Thụ nhi-- cái tên Thái tử đặt cho đích tử của mình.
Đáng lẽ đây phải là tên của đứa nhỏ trong lòng ta mới đúng.
Nó lắc chiếc trống lắc vừa có được, cười khanh khách, lại gọi một tiếng "Nương".
Đào bà ôm ngựk, lẩm bẩm: "Đúng là oan gia ngõ hẹp."
Ta im lặng một hồi, hỏi: "Bà nói xem, liệu Thái tử có biết người nằm cạnh mình đã sớm bị đá/nh tráo rồi không?"
Dưới chân thiên tử, phủ đệ vương hầu san sát, linh thú trên mái hiên cũng nhiều hơn nơi khác.
Ta dẫm lên từng lớp ngói, mò đến đỉnh của tòa cung điện nguy nga tráng lệ kia.
Cuối cùng cũng thấy được tòa điện đỉnh mười linh thú trong truyền thuyết: một rồng, hai phượng, ba sư tử, hải mã, thiên mã, sáu cá kình, con Nghê, con Giải Trãi, con Đấu Ngưu, và cuối cùng là một con khỉ.
Thợ thủ công từng nói, khắp thiên hạ, chỉ có mái hiên hoàng cung mới có thể đặt mười linh thú.
Linh khí dưới chân cuồn cuộn đổ vào như thủy triều, khiến ta dễ chịu đến mức suýt nữa thì nheo mắt lại.
Rồi một mũi tên x/é gió lao đến.
Xem ra nơi tốt lành cũng chẳng phải là chỗ muốn ngồi là ngồi.
Một đội thị vệ mặc giáp Minh Quang cầm đ/ao vây lại, kẻ cầm đầu hét lớn "có thích khách".
Ta không muốn lấy thân yêu quái ra đỡ đ/ao, quay đầu men theo mái hiên mà chạy.
Biết thế đã để lại cái x/ác th!t này ở nhà, một mình đi thám thính cho xong.
Khó khăn lắm mới mò về được căn viện nhỏ, hoàng thành đã giới nghiêm.
Tiếng vó ngựa dồn dập trên đường lớn, ngay cả con ngõ nhỏ chúng ta ở cũng có người đi gõ cửa từng nhà.
Đào bà gi/ật phắt bộ đồ dạ hành trên người ta, lại hất nửa bát sữa lên ngựk ta, rồi mới ôm đứa trẻ vừa bị đá/nh thức đi mở cửa.
Ánh mắt thị vệ quét qua mặt ba chúng ta, cuối cùng dừng lại trên vệt ướt trên ngựk ta rồi nhìn sang chỗ khác.
"Nhà tiếp theo."
Cánh cửa vừa khép lại, chân Đào bà đã mềm nhũn, vịn tường thở dốc.
Ta thấp giọng an ủi: "Đừng sợ, ta chỉ qua đó lật mái nhà hoàng cung lên xem một chút thôi."
"Xem ra Thái tử không dễ gặp đâu nhỉ."
11
Đêm thứ hai, ta thoát ra khỏi cái thân x/ác này, nguyên thần yêu quái lao thẳng đến Đông Cung.
Kết quả, tình cờ bắt gặp một cảnh tượng khiến con yêu quái già sống mấy trăm năm như ta cũng phải đỏ mặt tía tai.
Trong hồ nước hơi sương mờ ảo, Thái tử để trần nửa thân trên ngâm mình trong bể nước đầy cánh hoa.
Thẩm Chiêu Vãn khoác một lớp voan mỏng, gió thổi qua khiến nó bay phấp phới, nàng ta từng bước tiến về phía hồ nước.
Thái tử không né tránh, ngước mắt nhìn nàng ta đến gần, mặc cho bàn tay nàng ta đặt lên vai mình.
Chàng đưa tay vuốt ve cổ nàng ta, tiếng nước khẽ động, rèm trướng buông thấp, một cảnh tượng đầy mê hoặc.
Ta ngồi xổm trên xà nhà, mặt nóng bừng, lồng ngựk bỗng nhiên thấy bức bối.
Xem ra tiểu tử nhà ta không cần ta đi tìm cha cho nó nữa rồi? Ta thở dài, định rời đi.
Thái tử lại đứng dậy khỏi bể nước, bế giai nhân trong lớp voan mỏng về phía giường.
Trướng lụa đung đưa.
Ta quay người bỏ đi, trong lòng bắt đầu tính toán xem nên đặt tên gì cho con trai.
Đứa trẻ đầu thôn tên Cẩu Đản, cuối thôn tên Nhị Man, còn có Đại Ngưu, Thạch Đầu, Cẩu Thặng...
A Ý à A Ý, nàng thật khiến ta đ/au đầu, sao không nói cho ta biết nàng muốn đặt tên gì cho đứa trẻ này cơ chứ?
Cũng phải, lúc đó bụng nàng đã lớn như vậy, còn leo lên mái nhà sao nổi?
Xem ra ta phải đi đọc vài cuốn sách, nghĩ cho nó một cái tên thật kêu.
Nhất định phải hay hơn vạn lần cái tên "Thụ nhi".
Ta nhíu mày suy nghĩ mải mê, cứ thế lướt đi, chẳng ngờ lại đ/âm sầm vào một bóng người đang đi tới.
Người nọ khựng lại, như thể cảm nhận được một luồng gió lạnh trong đêm.
Ta làm người lâu ngày, theo bản năng muốn quay lại xin lỗi.
Ngẩng đầu lên nhìn, ta sững sờ-- chính là Thái tử.
Giờ này, chẳng phải chàng đang bận ân ái với Thái tử phi trên giường sao?
Ta ngẩn người một lát, lại bay về phía điện.
Trướng lụa vẫn đang khẽ đung đưa, bên trong rõ ràng vẫn còn có người.
Chẳng lẽ Thái tử cũng có hai người?
Chỉ thấy Thái tử trong viện gọi một bóng đen tới, thấp giọng phân phó:
"Tra thế nào rồi?"
Bóng đen cúi đầu: "Bẩm điện hạ, trên mặt Thái tử phi không có dấu vết dịch dung ạ."
Thái tử im lặng hồi lâu, không nói một lời.
Lòng ta bỗng sáng tỏ: con trai à... cha của con có lẽ vẫn còn dùng được!
Ta bay vào thư phòng của chàng, chấm mực, nguệch ngoạc viết một dòng chữ rồi bay ngược lên mái hiên.
Ta lại quay về Định Quốc Công phủ, đêm đêm đi lởn vởn trước giường Quốc Công phu nhân.
Quấy nhiễu mười mấy ngày, những lá bùa vàng đó cuối cùng cũng bị Định Quốc Công vứt hết ra ngoài vì cho là "tà đạo".
Quốc Công phu nhân đổ b/ệnh một trận, Thẩm Chiêu Vãn về phủ thăm nom.
