Tôi mặc một bộ vest quần tây đen, tóc búi lên, đeo một đôi khuyên tai--là món đồ tôi tự m/ua hồi đầu năm, bạch kim đính một viên kim cương rất nhỏ, không phô trương nhưng tinh tế.
Khi lên sân khấu nhận giải, người dẫn chương trình đọc lời giới thiệu về tôi:
“Hàn Khê, CEO của Thanh Dư Thương hiệu, 27 tuổi. 5 năm trong nghề, tổng giá trị hợp đồng của các dự án do cô đ/ộc lập cầm lái vượt quá 150 triệu. Chủ nhân giải Vàng, Đối tác xuất sắc nhất năm của Tập đoàn Lãng Phong, diễn giả trẻ tuổi nhất tại các diễn đàn ngành... Câu chuyện của cô đã chứng minh một điều--năng lực thực sự sẽ không bao giờ bị vùi lấp mãi mãi.”
Tiếng vỗ tay vang lên dưới khán đài. Tôi nhận cúp, đứng trên sân khấu.
Ánh đèn rất sáng, nhưng tôi vẫn nhìn thấy vài gương mặt ở hàng ghế đầu.
Ngụy Hồng Viễn ngồi hàng thứ hai, giơ ngón tay cái về phía tôi.
Hạ Phong ở bên cạnh mỉm cười vỗ tay.
Tống Miêu, Khang Dư, Diệp Chu ngồi ở giữa, Tống Miêu đã bắt đầu lau nước mắt.
Tôi đứng trên sân khấu, cầm chiếc cúp, suy nghĩ một giây xem nên nói gì.
“Cảm ơn.” Tôi nói vào micro, “Tôi nhận giải thưởng này, không phải vì tôi xuất sắc đến mức nào, mà vì tôi đã gặp được đúng người, đúng đội ngũ, đúng cơ hội.”
Ngập ngừng một chút.
“Ba năm trước, lương tháng tôi 4.800 tệ, làm công việc của sáu người, không ai biết tên tôi. Hôm nay đứng ở đây, tôi chỉ muốn nói một điều--nếu bạn đang trải qua những gì tôi từng trải qua, đừng đợi người khác đến c/ứu bạn.”
“Hãy tự c/ứu lấy mình.”
Dưới khán đài im lặng một nhịp, rồi tiếng vỗ tay vang dội hơn.
Khi bước xuống sân khấu, có một người đứng trong bóng tối ở lối đi.
Áo khoác gió, tóc dài xõa vai, lớp trang điểm nhạt hơn trước rất nhiều.
Cô ta không phải là khách mời, có lẽ đã m/ua vé khán giả bình thường để vào.
Tôi dừng lại một bước.
Cô ta nhìn tôi, môi mấp máy.
“Khê... chúc mừng em.”
“Tôi...” Cô ta lên tiếng, giọng nhẹ hơn trước rất nhiều, “Hiện tại đang làm cố vấn cho một công ty nhỏ, lương tháng 12.000 tệ.”
“Thế là tốt rồi.” Tôi nói, “Chân cứng đ/á mềm, hơn bất cứ thứ gì khác.”
Hốc mắt cô ta đỏ hoe.
Tôi không nói thêm gì nữa, lướt qua cô ta, đi về phía ghế ngồi.
Tống Miêu ghé sát vào hỏi nhỏ: “Ai thế chị?”
“Trông có vẻ sa sút quá.”
Tôi không có cảm xúc dư thừa nào.
Không phải vì lạnh lùng.
Mà là những chuyện đó, thực sự đã qua rồi.
Ba năm sau.
Mùa xuân năm 2028.
Doanh thu năm của Thanh Dư Thương hiệu vượt mốc 400 triệu, nhân viên 120 người, đã lập chi nhánh tại Thượng Hải và Thâm Quyến.
Tôi 30 tuổi.
Hôm đó tôi ngồi trong văn phòng mới--hướng Nam, nguyên một mặt kính sát đất, ngoài cửa sổ có thể nhìn thấy Bến Thượng Hải.
Trên bàn đặt bản in của một email.
“Kính gửi bà Hàn Khê: Trân trọng mời bà đảm nhận vị trí đồng chủ tịch Hội nghị Marketing Thương hiệu Trung Quốc năm 2028...”
Tống Miêu gõ cửa bước vào.
“Chị Khê, ba giờ chiều họp quý với Lãng Phong, bốn giờ họp video với đội ngũ Thâm Quyến, năm rưỡi--”
“Năm rưỡi video với mẹ tôi, đừng xếp lịch khác.”
Cô ấy cười: “Được ạ.”
Cô ấy quay người định đi, rồi lại dừng lại.
“Chị Khê, hôm nay có người ở lễ tân hỏi tìm chị.”
“Ai?”
“Không báo tên, nói là đồng nghiệp cũ. Em nhìn qua, trông tầm 37, 38 tuổi, tóc ngắn, ăn mặc khá bình thường.”
“Cho cô ấy lên đi.”
Năm phút sau, cửa văn phòng mở ra.
Lương Băng bước vào.
Cô ấy g/ầy hơn ba năm trước rất nhiều, tóc ngắn gọn gàng, mặc một chiếc áo hoodie màu xám, không trang điểm.
“Lương Băng.” Tôi đứng dậy, “Ngồi đi.”
Cô ấy ngồi xuống sofa, tay nắm ch/ặt một bản sơ yếu lý lịch được gấp rất ngay ngắn.
“Tôi... đến ứng tuyển.”
“Tôi đã xem thông tin tuyển dụng của các bạn, vị trí chiến lược nội dung.” Cô ấy đưa hồ sơ qua, “Tôi biết hồi ở Viễn Hằng tôi làm không tốt, lười biếng, đùn đẩy việc, giả vờ không thấy. Nhưng ba năm nay... tôi đã đi làm cho hai công ty nhỏ, làm lại từ đầu, viết rất nhiều thứ.”
Tôi nhận lấy hồ sơ lật xem.
Trong tập hợp tác phẩm có vài bài viết thực sự rất khá.
“Tại sao lại tìm tôi?”
“Vì em công bằng.” Cô ấy nhìn tôi, ánh mắt rất chân thành, “Ở chỗ em, làm bao nhiêu hưởng bấy nhiêu, năng lực đáng giá bao nhiêu thì là bấy nhiêu. Không cần nhìn sắc mặt, không cần đi tiếp khách, không cần nhường công lao cho người khác.”
Tôi khép hồ sơ lại.
“Thứ Hai tuần sau đến thử việc ba ngày. Được thì ở lại.”
Cô ấy đứng dậy, hít một hơi thật sâu.
“Cảm ơn chị Khê.”
“Đừng cảm ơn. Làm ra kết quả rồi hãy nói.”
Sau khi cô ấy đi, tôi xoay ghế, nhìn ra ngoài cửa sổ.
Các tòa nhà bên kia bờ sông đang tỏa sáng dưới ánh nắng buổi chiều.
Năm năm trước, tôi đứng trong phòng trà của Viễn Hằng, máy lọc nước kêu òng ọc, tôi nghe thấy hai con số đó.
28.000.
4.800.
Khoảng cách lúc đó giống như một con d/ao.
Nhưng con d/ao đó không gi*t ch*t tôi.
Nó gọt sạch tất cả những thứ không thuộc về tôi--đá/nh giá của người khác, định nghĩa của người khác, những cái mác người khác dán lên tôi.
Những gì còn lại, mới chính là bản thân tôi.
Tan làm hôm đó, tôi không về nhà ngay.
Tôi lái xe đến một nơi.
Tòa nhà văn phòng cũ của Truyền thông Viễn Hằng.
Xe đỗ ở ven đường đối diện, tôi hạ cửa sổ xuống nhìn một lúc.
Tòa nhà vẫn còn đó, nhưng logo trên bức tường tầng 26 đã thay đổi--năm ngoái Viễn Hằng đã bị thâu tóm, đổi tên, quay trở lại quy mô của một đại lý cỡ vừa và nhỏ.
