Họ đã sớm coi Xảo Xảo là m/áu mủ ruột rà.
Trong lòng bố mẹ tôi, tôi chẳng qua chỉ là người ngoài cần phải tránh mặt khi gia đình ăn mừng.
Trở về căn phòng trọ, tôi nh/ốt mình ba ngày ba đêm.
Những cuốn sổ tay ôn tập trên bàn, những bộ đề thi từng thức đêm cày cuốc, tờ phiếu điểm chưa kịp in ra, tất cả chất thành một đống nhỏ, như những cái t/át liên tiếp giáng xuống mặt tôi.
Điện thoại rung không ngừng.
Tôi đã chặn bố mẹ, nhưng không chặn được cuộc gọi từ cô.
“Tịch Tịch, sao cháu có thể cãi nhau với bố mẹ đến mức này?”
Giọng cô đầy vẻ trách móc: “Bố cháu đã nói với cô rồi, con bé Xảo Xảo quá đáng thương, từ nhỏ đã mất cha mẹ, đi dạy thay ở nông thôn mỗi tháng chỉ được hai nghìn tệ, ký túc xá còn dột nát. Biên chế này đối với nó chính là chiếc phao c/ứu mạng.”
“Thế còn cháu thì sao?”
Tôi vặn hỏi: “Cháu tốt nghiệp xong là ôn thi toàn thời gian, tiền tiết kiệm tiêu sạch, giờ biên chế mất, công việc mất, thân phận sinh viên mới tốt nghiệp cũng không còn, cháu không đáng thương sao?”
“Cháu khác chứ!”
Cô vẫn đứng về phía họ: “Cháu là con gái của Tô Khải Phàm, gia đình lại không thiếu thốn, không có biên chế này, bố cháu vẫn có thể tìm cho cháu công việc tốt. Xảo Xảo chỉ có thể dựa vào chính mình, giờ có cơ hội, cháu nhường nó thì đã sao?”
“Nhường?”
Tôi bật cười thành tiếng, nhưng nước mắt lại không kìm được mà rơi xuống: “Từ nhỏ đến lớn cái gì cháu không nhường nó?
Đồ chơi của cháu hồi nhỏ, nó thích, bố liền bắt cháu nhường; cuốn sách cháu nhịn ăn sáng nửa năm mới m/ua được, nó muốn, mẹ cũng bắt cháu nhường. Giờ cái biên chế cháu thi bằng chính năng lực của mình, cũng phải nhường sao?”
“Cứ nhường mãi như thế, có phải đến mạng cháu cũng phải nhường cho nó luôn không?”
“Sao cháu lại không hiểu chuyện như thế!”
Cô sốt ruột: “Bố mẹ cháu đang tích đức đấy! Bố cháu thường bảo làm người phải biết ơn, cháu là con gái ông ấy, sao không hiểu được tấm lòng của ông ấy?”
“Tấm lòng?”
Tôi nắm ch/ặt nắm đ/ấm: “Tấm lòng của ông ấy là lấy cháu ra làm đ/á Iót đường sao? Ông ấy làm cán bộ cả đời, coi trọng thể diện nhất, con gái ruột không có công việc tử tế thì ông ấy không thấy mất mặt sao? Ông ấy yêu việc giúp người thế, sao không nhường chính vị trí của mình đi?”
“Cháu... sao cháu có thể nói bố cháu như vậy!”
Cô bị tôi chặn họng đến mức không nói được câu nào.
Điện thoại vừa cúp, cửa đã bị gõ dồn dập.
Bố mẹ tôi không biết hỏi thăm từ đâu mà tìm đến địa chỉ này, đứng trước cửa, vẻ mặt phờ phạc.
“Tịch Tịch, về nhà với bố mẹ đi.”
Mẹ tôi đỏ mắt muốn kéo tôi, nhưng bị tôi hất ra.
“Bố đã tìm cho con một công việc, làm hành chính tại công ty của đồng nghiệp cũ của bố, lương không cao, nhưng dù sao cũng đàng hoàng hơn việc ở tiệm rau.”
“Con không cần.”
“Việc cũng đã tìm cho con rồi, con còn làm lo/ạn cái gì nữa?”
Chân mày bố tôi cau lại từ lúc bước vào vẫn chưa giãn ra: “Xảo Xảo đã nhận việc rồi, biên chế không đổi lại được đâu. Con cứ làm lo/ạn như vậy, ngoài việc làm mọi người khó xử ra thì có ích gì?”
Tôi nhìn ông ấy với vẻ không thể tin nổi: “Lúc con thi ba năm không đỗ, sao bố không nói khó xử? Giờ lại sợ rồi sao? Là sợ con làm ầm ĩ lên, làm mất mặt mũi cán bộ về hưu của bố chứ gì?”
Xảo Xảo đứng sau lưng bố mẹ tôi, rụt rè lên tiếng: “Chị Tịch Tịch, xin lỗi chị, em thực sự không biết biên chế này là của chị. Nếu biết sớm, em nhất định sẽ không nhận. Bây giờ em đi xin nghỉ việc ngay đây...”
“Con bớt nói vài câu đi!”
Bố tôi lập tức ngắt lời nó: “Biên chế là do con tự thi đỗ, không liên quan gì đến Tịch Tịch cả. Nó chỉ là đang gi/ận dỗi thôi, con đừng để bụng.”
Tôi nhìn mà lòng lạnh buốt.
“Xảo Xảo, em thực sự không biết sao?”
Tôi mở lịch sử trò chuyện trên điện thoại, dí màn hình vào mặt nó: “Trước khi thi em nhắn tin cho chị, hỏi chị có ngân hàng đề thi nội bộ không, hỏi nhà chị có chạy chọt qu/an h/ệ được không. Chị trả lời là bố chị chưa bao giờ đụng vào mấy thứ đó. Em trả lời một câu: Không sao, chú Tô thương em nhất, chú ấy sẽ có cách. Giờ em nói em không biết sao?”
Khuôn mặt Xảo Xảo trắng bệch, cúi đầu không dám lên tiếng.
“Tô Vân Tịch!”
Bố tôi chỉ vào tôi, ngón tay r/un r/ẩy: “Con quá đ/ộc á/c! Xảo Xảo có lòng tốt muốn giảng hòa với con, mà con còn ép nó! Bố nói cho con biết, nếu còn quậy phá vô lý, tiền sinh hoạt phí bố c/ắt hết!”
“Không cần bố c/ắt.”
Tôi lấy ra chiếc thẻ ngân hàng đã chuẩn bị sẵn: “Tiền thừa thời đại học đều ở đây. Từ hôm nay, chúng ta c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ.”
Tôi đẩy họ ra cửa, “rầm” một tiếng đóng cửa lại.
Bên ngoài cửa là tiếng mẹ tôi khóc lóc, tiếng bố tôi ch/ửi bới.
Tôi dựa vào cánh cửa trượt dần xuống, ngồi xổm trên sàn khóc đến khản cả giọng.
Mất biên chế, mất sự hỗ trợ của gia đình, tôi chỉ có thể tìm việc làm mới.
Để tránh mặt họ, việc ở tiệm rau cũng nghỉ.
Trên sơ yếu lý lịch có ba năm trống trải, tôi đi phỏng vấn hơn chục nơi, đều bị loại.
Cuối cùng, tôi làm thu ngân ở một siêu thị, lương ba nghìn tệ một tháng, ở ký túc xá trong khu nhà ổ chuột.
Mùa hè nóng bức, mùa đông gió lùa.
Ngày nào cũng dậy sớm về khuya, về đến nhà là nằm vật ra ngủ.
Nhưng dù mệt đến đâu tôi cũng không bỏ sách vở, tan làm vẫn ôn tập như cũ, tiếp tục thi.
Xảo Xảo thỉnh thoảng nhắn tin cho tôi, không phải xin lỗi, mà toàn là khoe khoang.
Nó chụp ảnh chỗ ngồi ở Nhà văn hóa, chụp quần áo mới mẹ m/ua cho nó, chụp video bố đưa nó đi ăn tiệc.
Lời nhắn kèm theo luôn là: Cảm ơn chú Tô, dì Tô, đã cho con cuộc đời thứ hai.
Tôi đã chặn nó, nhưng người thân vẫn truyền lời đến.
