Trước khi đóng cửa phòng, tôi để lại câu cuối cùng: "Ngoài ra, bánh thanh đoàn tôi thích là vị nghệ, vị trứng muối là Nguyễn Tư D/ao thích. Anh, nhớ nhầm rồi."
Hạ Tắc Ngôn không rời đi.
Anh ta thuê một căn nhà gần trường, ngày nào cũng ủ rũ xuất hiện trên đường tôi đi học, tặng hoa, tặng quà, tặng một đống những thứ mà tôi từng khao khát nhưng giờ đây đã chẳng còn cần đến nữa.
Tôi coi anh ta như không khí.
Cố Tư Niên thì rất có trách nhiệm, tự động nâng cấp thành vệ sĩ riêng của tôi. Hạ Tắc Ngôn hết lần này đến lần khác bị đưa vào đồn cảnh sát, hết lần này đến lần khác được thả ra, cứ lặp đi lặp lại như vậy. Cuối cùng, Cố Tư Niên nhờ bạn bè kiểm tra kỹ visa ngắn hạn của anh ta, không chút khách khí đóng gói gửi thẳng về nước.
Năm đó, cũng xảy ra rất nhiều chuyện.
Tôi lần lượt đăng ba bài trên các tạp chí chuyên ngành, dần dần có chút tiếng tăm trong giới. Sau khi Nguyễn Tư D/ao rời khỏi công ty của Hạ Tắc Ngôn, cô ta làm hỏng liên tiếp vài dự án quan trọng, sau khi bị sa thải thì trực tiếp lọt vào danh sách đen của ngành.
Còn về phần Hạ Tắc Ngôn, tôi nghe nói anh ta cũng nộp đơn vào chương trình Tiến sĩ của Đại học S. Nhưng vì vấn đề rút bài báo và đạo đức học thuật, các giáo sư đều đồng loạt từ chối anh ta.
Cố Tư Niên biết tin thì vui mừng khôn xiết, đặt trà chiều cho cả lớp suốt một tuần. Phần của tôi được đựng trong một chiếc hộp nhỏ riêng biệt -- một chiếc bánh thanh đoàn vị nghệ không đường. Cậu ấy còn tặng tôi một đống váy áo và túi xách hàng hiệu, tôi đều không nhận, chỉ nói với cậu ấy: "Muốn theo đuổi tôi, trước hết hãy giành lấy giải thưởng đã."
Cậu ấy thực sự âm thầm đi tham gia. Ngày tôi gật đầu, giữa tiếng "chậc chậc" của cả lớp, cậu ấy chạy từ đầu lớp lên bục giảng, nhảy cao vút, vui sướng như chú chó Golden Retriever tăng động nhà giáo sư hàng xóm, chỉ h/ận không thể dùng loa phát thanh thông báo cho cả trường ba lần.
Thật đúng là không nỡ nhìn.
Sắp đến ngày tốt nghiệp, Ôn Thời Vũ gọi điện đến, giọng điệu có chút lo lắng: "Tri Vi, sau khi tốt nghiệp em còn quay về không?"
"Tất nhiên rồi." Tôi trả lời rất dứt khoát, "Nhà của em ở Trung Quốc, em nhất định sẽ về làm việc."
"Vậy còn Hạ Tắc Ngôn? Nghe nói cậu ta vẫn luôn đợi em ở trong nước, chị sợ cậu ta lại làm phiền em."
"Chuyện đó không liên quan đến anh ta." Tôi nhìn Cố Tư Niên đang cười toe toét xách túi lớn túi nhỏ ngoài cửa, mỉm cười: "Yên tâm đi, có người bảo vệ em rồi."
Lần này thu dọn hành lý, tôi tình cờ phát hiện ra nửa trang bìa ố vàng trong ngăn bí mật của ba lô.
Chắc là Hạ Tắc Ngôn đã lén nhét vào khi tôi không để ý.
Tôi cúi đầu nhìn vài giây, không nhịn được mà bật cười. Trên nửa sau của trang bìa, bên dưới trái tim vụng về chất phác kia, có một dòng chữ rất nhỏ:
"Hạ Tắc Ngôn và Tống Tri Vi = 1184 và 1210, mãi mãi không tách rời."
Đây chính là mật mã cửa căn nhà cũ của chúng tôi.
Nguyễn Tư D/ao có lẽ sẽ chẳng bao giờ biết dãy mật mã đó có ý nghĩa gì. Trong toán học, 1184 và 1210 là một cặp số thân thiết. Và trùng hợp hơn nữa, 1184 là ngày sinh của tôi, 10 tháng 12 là ngày sinh của Hạ Tắc Ngôn.
Người thiếu niên từng vùi đầu lật tìm số thân thiết suốt cả đêm trong giờ tự học, người thiếu niên sau giờ tan học đã vui mừng khôn xiết, đầy vẻ tự hào nói với tôi rằng "chúng ta sinh ra là dành cho nhau", cuối cùng cũng đã bị tôi bỏ lại ở mùa hè năm mười bảy tuổi.
Gió đêm mùa hè năm ấy thổi rất êm, còn ánh nắng năm hai mươi bảy tuổi, lại càng rực rỡ hơn.
Người thiếu niên lấp lánh tỏa sáng kia cuối cùng đã lạc vào góc nào đó, tôi không muốn đi tìm nữa. Tương lai của tôi còn rất dài, bước chân cũng đã rất nhanh. Người không đuổi kịp, cứ để họ ở lại tại chỗ đi.
Xét cho cùng, người đúng, đã sớm đứng sẵn trong tiền đồ của tôi rồi.
"Có nặng không?" Cố Tư Niên từ cửa bước vào, đưa tay muốn nhận lấy ba lô của tôi, rồi nhìn cái túi nhỏ trên vai tôi: "Đưa anh nhé?"
"Không cần." Tôi lắc đầu, liếc nhìn cậu ấy: "Thật sự quyết định rồi sao? Theo tôi về nước, không hối h/ận chứ?"
"Không hối h/ận." Cậu ấy gật đầu đầy nghiêm túc, "Vợ ở đâu, anh ở đó."
Chậc, cái tên lụy tình này hết th/uốc chữa rồi.
"Bố cậu có biết cậu là cái loại người này không?"
"Yên tâm. Nếu ông ấy biết anh tìm được một cô bạn gái thiên tài, ông ấy chỉ có vui mừng không kịp, sao nỡ làm khó em chứ."
"Vậy... đi thôi." Tôi cất bước ra cửa, "Đi xem cái phòng thí nghiệm nhà anh xem sao. Hợp tác năm triệu một năm, không tận mắt nhìn thấy thì lỗ quá."
Cậu ấy khựng lại một chút, rồi cười sảng khoái: "Đừng nói năm triệu, cả cái viện nghiên c/ứu đưa cho em, anh cũng nguyện ý."
