Ta ch*t cũng không chịu buông miệng.
Cho đến khi bàn tay kia của hắn bóp ch/ặt lấy cổ ta, ta mới vì ngạt thở mà nới lỏng hàm răng.
Hắn quăng mạnh ta xuống đất.
Gáy đ/ập vào phiến đ/á xanh, một tiếng "uỳnh" vang lên, trước mắt tối sầm.
"Mày dám cắn tao! Hôm nay tao đá/nh ch*t cái giống tiểu tiện chủng này!"
Tiểu Khấu Tử ôm cổ tay đang rỉ m/áu, mắt đỏ ngầu, nhấc chân định đ/á ta tiếp.
"Dừng tay."
Một giọng nói già nua vang lên.
Động tác của Tiểu Khấu Tử khựng lại giữa không trung, hắn khó chịu ngoái đầu nhìn.
"Ai đấy? Dám quản chuyện của gia sao?"
Ở cửa sân, một lão thái giám mặc áo bào xám cũ kỹ đang đứng đó.
Tóc bạc trắng, gương mặt đầy những nếp nhăn, tay cầm chiếc chổi đang quét lá rụng trên đất.
Ông ta là một kẻ sống dở ch*t dở khác trong lãnh cung này, Mạnh công công.
"Lão Mạnh, ta khuyên ông đừng có lo chuyện bao đồng," Tiểu Khấu Tử hung dữ nói.
Mạnh công công không nhìn hắn, cúi đầu tiếp tục chậm rãi quét.
"Triệu công công ở Ngự thiện phòng, hôm trước vừa mất một chiếc nhẫn ngọc," ông nói một cách không nhanh không chậm.
"Nghe đâu, đã ban thưởng cho một tiểu đồ đệ đang làm việc trong lãnh cung."
Sắc mặt Tiểu Khấu Tử hơi biến đổi.
Mạnh công công ngước mí mắt lên, ánh nhìn đục ngầu rơi trên người hắn.
"Chiếc nhẫn đó là Quý phi nương nương ban cho Triệu công công, miệng không nói, nhưng trong lòng thì ghi nhớ kỹ lắm đấy."
Mồ hôi lạnh của Tiểu Khấu Tử túa ra.
Hắn trừng mắt nhìn ta, giọng điệu yếu ớt nhưng vẫn cố tỏ ra hung hăng.
"Coi như mày may mắn!"
Nói xong liền ôm cổ tay, lủi thủi chạy mất.
Trong sân trở lại tĩnh lặng.
Mạnh công công vẫn quét đất, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Ta bò dậy từ mặt đất, phủi bụi trên người, đi về phía góc tường, nhặt lấy một mẩu than củi đã bị nước mưa ngấm thành màu đen kịt.
Đây là báu vật của ta.
Ta nhe răng cười với bóng lưng của Mạnh công công, nở một nụ cười vừa ngây thơ vừa quái dị.
Sau đó ta cầm mẩu than, chạy đến bên tường bắt đầu vẽ vẽ viết viết.
Khi đêm đã khuya, ta từ trên giường bật dậy, lấy mẩu than đã giấu kỹ ban ngày ra.
Nhờ ánh trăng vụn lọt qua khe cửa sổ, ta ghé sát vào tường, từng nét từng nét viết chữ.
Những năm qua, ta nhờ nhặt những cuốn sách cũ người ta vứt đi mà lén học hết mặt chữ.
Trên tường chi chít, toàn là cùng một cái tên: Tôn Hoài.
Ông ta là người được sủng ái trước mặt hoàng đế, là Chưởng ấn thái giám, là nhân vật mà trăm quan nhìn thấy đều phải cúi đầu.
Cũng là cái tên đầu tiên trên mảnh vải m/áu của trưởng tỷ, càng là kẻ năm đó dẫn đầu đạp tung cánh cửa điện phía Tây.
Ta viết mãi viết mãi, mẩu than trong đầu ngón tay vỡ vụn thành tro.
Đầu ngón tay mài đến rướm m/áu, trộn lẫn với tro than cắm sâu vào khe tường, để lại những dấu ấn càng lúc càng sâu đậm.
Tiểu Khấu Tử không bao giờ dám đến trêu chọc ta nữa.
Thỉnh thoảng đụng mặt, hắn cũng tránh xa từ đằng xa, trong ánh mắt mang theo vài phần e sợ.
Ta biết, chính những lời của Mạnh công công đã có tác dụng.
Lão thái giám quét đất trong lãnh cung mấy chục năm này, trong bụng chứa đựng nhiều bí mật hơn bất cứ ai.
Ông ta như một cái giếng cổ, bề mặt tĩnh lặng không gợn sóng, nhưng bên dưới lại sâu không thấy đáy.
Ta vẫn giả đi/ên như cũ, nhưng ánh mắt luôn vô tình rơi trên người ông ta.
Ông ta đang quan sát ta, và ta cũng đang quan sát ông ta.
Cả hai đều như những con dã thú nấp trong bóng tối, chờ đợi đối phương lộ ra sơ hở trước.
Cho đến ngày đó, ta đang nghịch bùn trong sân, làm mặt mũi mình lấm lem bẩn thỉu.
Mạnh công công quét đất, chậm rãi đi ngang qua người ta.
Ông không dừng bước, chỉ là tay áo hơi lỏng ra, một thứ gì đó rơi xuống bên chân ta.
Đó là một chiếc bánh bao th!t trắng b/éo vẫn còn bốc khói nghi ngút.
Ông như không hề hay biết, tiếp tục quét về phía trước.
Ta nhìn chằm chằm chiếc bánh bao đó, cổ họng không ngừng nuốt nước miếng.
Đã quá lâu rồi ta không được ngửi thấy mùi th!t.
Nhưng ta không động đậy.
Ta chỉ nhìn chằm chằm chiếc bánh bao đó, cười ngây ngô "hì hì".
Bước chân của Mạnh công công đột ngột dừng lại, quay người nhìn ta.
"Không ăn sao?" Ông hỏi, giọng khàn khàn.
"Hì hì, đ/á, không ăn được," ta chỉ vào chiếc bánh bao, nói năng ú ớ.
Mạnh công công nhìn ta một cách sâu sắc.
Ánh mắt đó không giống như đang nhìn một kẻ đi/ên.
Mà giống như đang cân nhắc xem một món hàng đáng giá bao nhiêu.
Ông không nói thêm lời nào, cúi người nhặt chiếc bánh bao lên, phủi bụi, nhét lại vào tay áo rồi quay người bỏ đi.
Kể từ ngày đó, ông không còn thăm dò ta nữa.
Ta cũng như đã quên mất chuyện này, giữa hai người lại khôi phục sự cân bằng tinh tế đó.
Cho đến đêm khuya một tháng sau, ta đang viết cái tên Tôn Hoài trên tường.
Cánh cửa phía sau mở ra không một tiếng động.
Ta không quay đầu lại, ta biết đó là ai.
"Chữ viết không tệ."
Giọng của Mạnh công công vang lên sau lưng ta.
"Còn có chút lực đạo hơn cả mấy vị hoàng tử đang đi học trong triều."
Tay ta run lên, mẩu than rơi xuống đất.
Ta chậm rãi quay người lại, ánh trăng rơi trên gương mặt ông, những nếp nhăn đầy rẫy những bóng tối.
Ta không giả ngốc nữa.
Năm năm ngụy trang bị x/é toạc một lỗ hổng, ta ngược lại cảm thấy toàn thân nhẹ nhõm.
"Công công đến thăm vào đêm khuya, có gì chỉ giáo?"
Giọng nói của ta vì nhiều năm nói tiếng đi/ên dại mà có chút khô khốc, nhưng lại bình tĩnh đến lạ thường.
Mạnh công công hình như cười một tiếng.
"Không có gì, chỉ là đến xem chữ của Cửu điện hạ luyện thế nào rồi."
Ông bước đến bên tường, nhìn bức tường đầy những cái tên, chặc lưỡi cảm thán.
"Tôn Hoài... cái tên hay thật, giờ là Chưởng ấn Tư lễ giám, dưới một người trên vạn người. Nhưng ai mà ngờ được, năm đó hắn chỉ là một kẻ đổ phân trong lãnh cung."
Tâm trí ta khẽ động.
"Ông quen hắn sao?"
"Đâu chỉ quen."
Mạnh công công quay đầu nhìn ta, trong đáy mắt đục ngầu cuộn trào mối h/ận khắc cốt ghi tâm.
