Anh ấy nằm đó lặng lẽ, sắc mặt vàng vọt, môi tím tái, hơi thở nông đến mức gần như không nhìn thấy lồng ngựk phập phồng.
Nhưng hàng lông mày anh vẫn nhíu lại, như thể đang trải qua một giấc mơ vô cùng khó chịu.
Tôi giơ tay định vuốt phẳng đôi lông mày ấy, đầu ngón tay vừa chạm vào da anh, tay anh bỗng cử động, nắm ch/ặt lấy cổ tay tôi.
Anh hé miệng, giữa kẽ răng thốt ra hai chữ không rõ ràng.
Tôi ghé tai lại gần, nghe anh nói: "... sai rồi."
"Anh?"
Tôi khẽ gọi.
Anh không tỉnh, sức nắm lấy cổ tay tôi cũng dần nới lỏng.
Tôi tách những ngón tay anh ra, phát hiện trong kẽ móng tay anh dính một chút bùn đen, trong bùn quấn một đoạn cỏ nước bị đ/ứt.
Đây là loại cỏ nước chỉ có ở dưới sông.
Ngày Vân Vãn đưa tang, họ ngã xuống dưới chân núi, mà dưới chân núi đâu có con sông nào.
Sau khi gặp chuyện, anh ấy luôn nằm trên chiếc giường này, chưa từng bước chân ra khỏi cửa.
Vậy tại sao tay anh lại dính cỏ nước?
Tôi cảm thấy da đầu tê dại, sau lưng như có thứ gì đó lạnh lẽo áp sát vào, tựa như có người đang đứng sau lưng thổi hơi vào gáy tôi.
Tôi gi/ật mình quay đầu lại, nhưng chẳng thấy gì cả.
Trong phòng chỉ còn một ngọn đèn dầu sắp cạn và tiếng thở đ/ứt quãng của anh trai.
Đêm đó tôi không sao chợp mắt được.
Thắp đèn lật xem sổ tay của ông nội, xem đến tận nửa đêm thì không trụ nổi nữa, gục xuống bàn thiếp đi.
Sau đó tôi mơ một giấc mơ.
Trong mơ, tôi đứng bên bờ sông, nước rất tĩnh, không một gợn sóng.
Trên mặt nước bốc lên một làn hơi nước, hơi nước càng tụ càng dày, dần dần ngưng tụ thành thực thể.
Là Vân Vãn!
Toàn thân cô ấy ướt sũng, mái tóc dài dán ch/ặt vào má, từng lọn từng lọn nhỏ nước xuống.
Cô ấy vẫn mặc chiếc áo vải xanh ngày rơi xuống nước, cổ áo lệch đi, để lộ mảng thâm tím dưới xươ/ng quai xanh.
Trên cổ chân cô ấy quấn một đoạn cỏ nước, giống hệt đoạn cỏ trong kẽ móng tay anh trai.
Cô ấy đi đến trước mặt tôi, dùng đôi mắt không có con ngươi nhìn tôi, đôi môi đen kịt.
"Chị dâu..."
Sống mũi tôi cay xè.
Cô ấy giơ tay lên, chỉ vào ngựk mình.
Tôi cúi đầu nhìn ngựk cô ấy, dưới lớp áo vải xanh nhô lên một miếng nhỏ, như thể dán thứ gì đó.
Da th!t xung quanh thứ đó tỏa ra một luồng khí đen, trông như thể đang th/ối r/ữa, dưới da có thứ gì đó đang bò lổm ngổm.
Cô ấy lại chỉ một cái, đầu ngón tay cắm sâu vào da th!t, kẽ móng tay rỉ ra một tia m/áu đen.
Cô ấy không ngừng chọc vào chỗ đó, m/áu đen rỉ ra càng nhiều, mùi tanh hôi càng lúc càng nồng nặc.
Cô ấy đột ngột ngẩng đầu, đôi mắt trống rỗng chằm chằm nhìn tôi, chảy ra hai hàng huyết lệ.
Tôi gi/ật mình tỉnh giấc.
Mồ hôi lạnh đầm đìa, áo sau lưng ướt sũng.
Ngoài cửa sổ trời lờ mờ sáng, đèn dầu đã tắt từ lâu, trong phòng bao trùm một tầng ánh sáng xám xịt.
Tôi cúi đầu nhìn tay mình, trên đầu ngón tay trỏ phải dính một chút thứ gì đó nhầy nhụa.
Tôi đưa lên chóp mũi ngửi thử, mang theo mùi tanh của nước sông, cô ấy thực sự đã đến!
Sau khi thức dậy lo chuyện vệ sinh cho anh trai, tôi đến nhà bác Vân.
Ngày mai, Vân Vãn lại được hạ táng.
Đây là ngày chú hai chọn, tính từ lần hạ táng trước đã tròn bảy ngày.
Cửa nhà bác Vân khép hờ.
Khi tôi đẩy cửa vào, trong nhà chính ánh sáng lờ mờ, cỗ qu/an t/ài vẫn đặt ở giữa.
Bác Vân ngồi trên chiếc ghế đẩu cạnh qu/an t/ài, cúi đầu thiếp đi.
Nghe thấy tiếng bước chân, bác ngẩng đầu lên, thấy là tôi.
"Chi nhi đấy à."
"Bác Vân." Tôi ngồi xổm trước mặt bác, "Con đến thăm chị... chị Vãn."
Bác gật đầu: "Nhìn thêm lần nữa đi, ngày mai là không còn nhìn thấy được nữa rồi."
Tôi đứng dậy, đi đến bên cạnh qu/an t/ài.
Quy củ làng chúng tôi là đến lúc hạ táng mới đóng đinh qu/an t/ài, nên lúc này vẫn có thể mở nắp.
Tôi hít sâu một hơi, đưa tay đẩy nắp qu/an t/ài.
Vân Vãn nằm lặng lẽ bên trong.
Lúc liệm đã thay một bộ áo vải xanh sạch sẽ, tóc chải chuốt gọn gàng, trên mặt phủ phấn, trông như đã có chút sắc hồng.
Chỉ là quàn x/ác gần mười ngày rồi, th* th/ể hơi sưng phù, mùi cũng không dễ chịu lắm.
Nhưng toàn bộ th* th/ể không có dấu hiệu th/ối r/ữa rõ rệt.
Cô ấy là một cô gái cực kỳ ưa sạch sẽ, trước đây trên người luôn thoang thoảng mùi hương bồ kết.
Tôi bảo đó là mùi của mẹ, cô ấy chỉ cưng chiều xoa đầu tôi: "Đúng vậy, chị dâu như mẹ hiền mà."
Thực ra tôi chỉ kém anh trai một tuổi, cô ấy cũng chỉ lớn hơn tôi ba tháng.
Thế mà cô ấy lại chăm sóc tôi như mẹ vậy.
Lòng tôi chua xót, ánh mắt dừng lại ở vị trí ngựk cô ấy.
Dưới lớp áo nhô lên một miếng nhỏ, dán vào làn da nơi trái tim cô ấy, hình dáng không giống nếp gấp áo, mà giống như đã độn thứ gì đó vào.
Tôi đưa tay định vén cổ áo cô ấy lên, đầu ngón tay chạm vào ngựk cô ấy, cảm giác lạnh lẽo, cứng đờ.
Vén cổ áo ra, để lộ làn da trắng nõn.
Thứ đ/è trên ngựk cô ấy là một miếng ngọc thạch hơi ngả vàng, dưới ngọc thạch là phù văn vẽ bằng chu sa.
Phù văn đó vặn vẹo vẽ trên làn da xám trắng của cô ấy, trông vô cùng đ/áng s/ợ.
Phù văn này, sao lại giống bùa Trấn H/ồn ghi trong sổ tay của ông nội đến thế?
Trong sổ ông nội ghi: "Bùa Trấn H/ồn đ/è h/ồn, ngọc th* th/ể tụ sát. Hai vật cùng dùng, h/ồn không thể thoát, sát không thể tan, tụ lại một chỗ, lâu ngày thành sát linh. Nếu trấn áp quá bốn mươi chín ngày mà không giải, h/ồn sát hợp nhất, vĩnh viễn không thể siêu sinh. Thuật này âm đ/ộc, không phải th/ù sâu h/ận lớn thì không dùng."
