“Vậy nên ta không cần.”
Khuôn mặt hắn vỡ vụn hoàn toàn. Điện Thừa Minh đổ sập xuống với một tiếng ầm vang dội. Giữa đống đổ nát lộ ra một cánh cửa màu trắng.
Không có chuông vàng, không có đêm trăng tròn, cũng không có sự gật đầu của hoàng đế.
Trên cửa viết rõ bốn chữ: Lối thoát hiểm.
Bên ngoài cửa là b/ệnh viện.
Không phải mơ.
Mùi th/uốc sát trùng xộc thẳng vào mũi, ánh đèn trần trắng đến chói mắt.
Trần Mai là người đầu tiên lao ra ngoài. Cơ thể nàng hóa thành một luồng sáng trắng, chui tọt vào chiếc giường b/ệnh. Máy móc phát ra những tiếng kêu dồn dập. Bác sĩ và y tá từ cuối hành lang chạy tới.
“B/ệnh nhân có nhịp thở rồi!”
“Mau thông báo cho người nhà!”
Những người khác cũng hóa thành từng luồng sáng trắng, lao về phía các phòng b/ệnh và hành lang khác nhau. Hành lang trước mắt tôi rung lắc nhẹ, nứt ra thành vô số phòng chăm sóc đặc biệt chân thực. Có những cơ thể vẫn đang đợi chủ nhân của nó; có những chiếc giường đã trống không từ lâu.
Những người có thể quay về đều đi về phía thân x/ác mình, những người không thể quay về chỉ lặng lẽ đứng nhìn một lúc.
Ôn Tình là người cuối cùng bước ra, bộ áo xanh trên người đã được thay bằng đồng phục y tá, trên cổ tay vẫn còn vết s/ẹo cũ đó. Cô nhìn thấy cơ thể mình đang nằm trong một phòng chăm sóc đặc biệt, vừa khóc vừa đuổi theo luồng sáng trắng quay về.
Khi Diệp Lan đi ngang qua tôi, cô ấy cười nói một tiếng cảm ơn. Cơ thể cô ấy đã mất từ năm năm trước, nhưng ít nhất cô ấy không cần phải ở lại trong bụng Tạ Quyết làm một dòng bình luận nữa.
Cuối cùng chỉ còn lại An Thất. Cô đứng trước chiếc giường trống của mình, rất lâu không cử động. Dưới lớp vải trắng chỉ đặt một tấm ảnh. Cô gái trong ảnh buộc tóc đuôi ngựa, đôi mắt cười cong cong như vầng trăng khuyết. Đầu giường đặt một bó hoa hướng dương đã khô héo từ lâu. Trên tấm thiệp viết: Thất Thất, mẹ đợi con về nhà.
An Thất giơ tay chạm vào dòng chữ đó. Ngón tay cô xuyên thẳng qua tấm thiệp.
“Bà ấy không đợi được nữa rồi.”
Tôi nắm ch/ặt lấy tay cô.
“Bà ấy sẽ biết là cậu đã trở về.”
“Làm sao mà biết?”
Tôi nhìn về phía máy tính ở trạm y tá bên cạnh. Màn hình đột nhiên sáng lên. Như thể chút sức lực cuối cùng mà phó bản để lại, một dòng chữ tự động nhảy vào tệp tài liệu trống.
Con xin lỗi, mẹ.
Ngày đi chèo thuyền con đã từng sợ hãi, cũng đã cố hết sức nắm ch/ặt sợi dây.
Con không hề từ bỏ việc về nhà.
Chỉ là con không làm được.
Đừng đợi con nữa, hãy bước tiếp đi mẹ nhé.
À, con yêu mẹ.
An Thất đọc xong, ngồi xổm xuống đất khóc thật lâu. Lần này không ai hối thúc cô. Cũng không có quy tắc nào quy định kẻ đã ch*t không được khóc.
Khi trời gần sáng, cơ thể cô bắt đầu trở nên trong suốt.
“Tống D/ao.”
“Ừ.”
“Sau khi cậu về, hãy thay tớ đến dưới lầu nhà tớ ăn một bát bún chua cay nhé.”
“Cho nhiều giấm, đừng bỏ rau mùi.”
“Được.”
“Thay tớ về thăm mẹ tớ nữa.”
“Được.”
Cô sụt sịt mũi, lại bày ra vẻ mặt hung dữ đó.
“Đừng nói với bà ấy là tớ đã khóc.”
Tôi cũng cười trong nước mắt.
“Cái này thì tớ không đảm bảo được đâu.”
Cô giơ tay ôm tôi một cái. Rất nhẹ, như một cơn gió.
“Nương nương.”
Cô cố tình gọi tôi bằng cái danh xưng lần đầu gặp mặt.
“Lần này là thực sự ra ngoài rồi.”
Nói xong, cô tan biến vào ánh nắng ban mai.
Khi tôi mở mắt ra lần nữa, đã là ba ngày sau. Mẹ tôi gục bên cạnh giường b/ệnh ngủ thiếp đi. Tóc bà bạc đi nhiều, tay vẫn nắm ch/ặt lấy tay tôi. Tôi khẽ cử động, bà lập tức tỉnh giấc.
Hai mẹ con nhìn nhau hồi lâu. Chẳng ai nói những lời sướt mướt ấy. Bà nhấn chuông gọi bác sĩ, vừa khóc vừa m/ắng tôi.
“Con muốn làm mẹ ch*t khiếp phải không?”
“Làm việc b/án mạng như thế làm gì?”
“Điện thoại không nghe, tin nhắn không trả lời, con tưởng mình làm bằng sắt à?”
Cổ họng tôi đ/au đến mức không nói nên lời, chỉ thầm thì.
“Mẹ, con muốn ăn bún chua cay.”
Bà tức gi/ận vỗ vào người tôi một cái.
“Vừa tỉnh lại đã nghĩ đến cái này!”
Nửa tiếng sau, bà vẫn xuống lầu m/ua cho tôi. Không bỏ rau mùi, thêm nhiều giấm. Ngửi thấy mùi hương quen thuộc đó, hốc mắt tôi lập tức đỏ hoe.
Sau khi xuất viện, tôi xin nghỉ việc. Tôi đến nhà An Thất trước. Mẹ cô ở trong một khu chung cư rất cũ. Lúc mở cửa, bà vẫn cầm tấm ảnh của con gái trong tay. Tôi chép lại bức thư tự động nhảy ra đó cho bà. Đọc xong bà không hỏi tôi bức thư lấy từ đâu, chỉ ôm ch/ặt lấy tờ giấy ấy, khóc suốt cả buổi chiều.
Trước khi đi, bà làm cho tôi một bát bún chua cay thật lớn.
“Thất Thất thích ăn món này nhất.”
Tôi ăn rất chậm. Ăn xong mới kể với bà rằng, An Thất cuối cùng đã rất dũng cảm. Cô ấy đã c/ứu rất nhiều người.
Mẹ An vừa lau bàn vừa gật đầu.
“Con bé từ nhỏ đã vậy, miệng cứng lòng mềm.”
Tôi chợt cảm thấy, An Thất thực ra chưa biến mất hoàn toàn. Chừng nào còn có người nhớ đến cô, cô vẫn chưa bị tòa hoàng cung kia nuốt chửng.
Trần Mai sau khi tỉnh lại đã tìm đến tôi. Trên chân nàng vẫn còn một vết răng. Chúng tôi tổng hợp lại tất cả những gì còn nhớ được thành một bộ hồ sơ giao cho cảnh sát. Điều tra phát hiện ra năm b/ệnh viện từng lén lút đưa các b/ệnh nhân hôn mê và cận tử vào cùng một dự án đá/nh thức ý thức. Các điện cực cạnh giường b/ệnh đều nối về cùng một máy chủ đám mây, tên dự án là “Trường sinh”.
Người phụ trách công ty thuê ngoài và nhân viên y tế liên quan đã bị lập án điều tra, nhưng máy chủ đã tự xóa sạch hầu hết các dữ liệu. Kỹ thuật viên chỉ c/ứu vãn được ba dòng nhật ký thực thi cuối cùng.
【Giải kết nối thân phận Hoàng hậu.】
【Hệ thống quy tắc sụp đổ.】
【Đế vương mất nguồn cung cấp, phó bản đóng cửa.】
