"Bà Ôn, phòng nghỉ trên tầng thượng đã chuẩn bị xong rồi ạ."
Hạ Cảnh Xuyên nhíu mày.
"Ai cho phép cô sắp xếp phòng nghỉ cho cô ta?"
Người quản lý hạ giọng nói: "Hạ tổng, đây là yêu cầu của khách quý khách sạn."
Tô Vãn Ninh nghiến răng hỏi: "Khách quý nào?"
Người quản lý liếc nhìn tôi, không dám nói.
Khoảng lặng nhỏ nhoi này rơi vào trong đám đông, giống như một hạt cát lọt vào bánh răng.
Lâm San không phục: "Cô ta tính là khách quý gì chứ? Chiếc váy trên người cô ta vẫn là mẫu cũ của ba năm trước."
Tôi lười để ý đến cô ta, dắt tay Hạ Trí Chu đi ra ngoài.
Hạ Cảnh Xuyên giơ tay chặn lại.
"Để Trí Chu lại."
Hạ Trí Chu ôm ch/ặt lấy chân tôi.
"Con đi theo mẹ."
Hạ Cảnh Xuyên cúi người, giọng điệu cứng rắn như một mệnh lệnh.
"Mẹ con sẽ làm con bị thương."
Đứa trẻ đột nhiên vén tay áo lên, chìa cánh tay ra trước mặt anh ta.
"Bố ơi, những vết thương này không phải mẹ đá/nh."
Hạ Cảnh Xuyên nhìn những vết s/ẹo m/áu đó, lông mày nhíu lại.
Dì Lưu lập tức xen vào.
"Tối qua tiểu thiếu gia đụng phải tay vịn cầu thang, sợ bị cậu m/ắng nên mới nói bậy đó ạ."
Hạ Trí Chu vội đến phát khóc.
"Không phải ạ."
Tô Vãn Ninh che mặt khóc.
"Trí Chu, con gh/ét dì cũng được, nhưng đừng làm Cảnh Xuyên khó xử."
Sự do dự của Hạ Cảnh Xuyên bị tiếng khóc của cô ta xóa sạch.
Anh ta túm ch/ặt lấy cổ tay Hạ Trí Chu.
"Đi về với bố."
Đứa trẻ đ/au đớn kêu lên.
Tôi giơ chân đạp vào đầu gối Hạ Cảnh Xuyên.
Anh ta quỳ một chân xuống đất, tay cũng buông ra.
Trong sảnh tiệc, bát đĩa va chạm lo/ạn xạ.
Tôi bế Hạ Trí Chu lên, cúi đầu nhìn thằng bé.
"Sau này ai nắm làm con đ/au, con cứ hét lên. Nếu không hét ra được, mẹ sẽ thay con đá/nh trả lại."
Đứa trẻ tựa vào vai tôi, lí nhí nói: "Mẹ ơi, hôm nay mẹ lợi hại quá."
Tôi vỗ vỗ lưng nó.
"Người trước kia, chắc là đã ngủ rồi."
Trong phòng nghỉ trên tầng thượng, bác sĩ đang xử lý vết thương cho Hạ Trí Chu.
Đứa trẻ cắn ch/ặt khăn mặt, không hé nửa lời.
Nữ bác sĩ c/ắt bỏ chiếc áo sơ mi của thằng bé, nhìn thấy những vết thương cũ trên lưng, bàn tay cầm tăm bông khựng lại nửa nhịp.
"Đây không phải là do ngã."
Hạ Trí Chu nhìn tôi một cái, lập tức cúi đầu.
Tôi hỏi: "Có thể cấp giấy chứng nhận không?"
Nữ bác sĩ nói: "Được, nhưng cô phải nghĩ kỹ. Ra cái này, thì không còn là chuyện cãi vã nhỏ nhặt trong nhà nữa đâu."
"Cấp đi."
Cửa bị người từ bên ngoài đẩy ra.
Hạ Cảnh Xuyên dẫn theo hai người trông như luật sư bước vào, Tô Vãn Ninh ngồi trên xe lăn, trên chân đắp một chiếc chăn, dì Lưu đi theo phía sau.
Vừa nhìn thấy những vết thương trên lưng đứa trẻ, nước mắt Tô Vãn Ninh lại rơi.
"Trí Chu, dì biết con đ/au, đều là tại dì không tốt, không sớm phát hiện ra chị ấy."
Nữ bác sĩ nhíu mày.
"Vết thương của đứa nhỏ có mới có cũ, phải làm rõ trước đã."
Dì Lưu tranh nói: "Không cần hỏi, người trong nhà đều biết là ai đá/nh."
Tôi nhìn bà ta.
"Dì Lưu, lương của dì do ai trả?"
Dì Lưu ưỡn thẳng lưng.
"Nhà họ Hạ trả."
"Vậy thì tốt nhất dì nên nhớ kỹ, nhà họ Hạ không phải nhà họ Tô."
Sắc mặt bà ta tái mét, lại nghểnh cổ lên.
"Tôi chỉ nói sự thật."
Hạ Cảnh Xuyên đ/ập một tập tài liệu lên bàn.
"Ôn Lê, ký tên đi."
Tôi liếc mắt nhìn qua.
"Quyền giám hộ?"
"Trạng thái tinh thần của cô không ổn định, không thích hợp nuôi dạy con cái."
Giọng anh ta như một lời phán quyết.
"Từ hôm nay trở đi, Trí Chu sẽ do tôi và Vãn Ninh chăm sóc. Mỗi tháng cô có thể gặp nó một lần, nhưng phải có người đi cùng."
Hạ Trí Chu ngồi bật dậy từ trên giường.
"Con không cần dì Tô."
Tô Vãn Ninh lập tức giơ tay ra.
"Trí Chu đừng sợ, dì sẽ không trách con đâu."
Đứa trẻ trốn vào lòng tôi.
Sắc mặt Hạ Cảnh Xuyên càng tệ hơn.
"Ôn Lê, rốt cuộc cô đã cho nó uống bùa mê th/uốc lú gì vậy?"
Tôi vứt tập tài liệu lại.
"Tôi không ký."
Luật sư chỉnh lại kính.
"Bà Ôn, không ký cũng không sao. Hạ tổng đang nắm giữ hồ sơ ng/ược đ/ãi con cái của cô trong ba năm qua, lời khai của hàng xóm, lời khai của người làm, và cả video cô mất kiểm soát gây thương tích."
"Vậy thì sao?"
"Ra đến tòa, cô không thắng được đâu."
Tô Vãn Ninh cúi đầu lau nước mắt.
"Chị à, em không phải muốn cư/ớp con của chị, em chỉ sợ Trí Chu lại bị thương thôi."
Tôi nhìn cô ta.
"Cô có muốn vén tay áo lên không?"
Cô ta ngẩn người.
"Cái gì?"
"Lúc nãy khi cô lao về phía Trí Chu, trên cổ tay trái của cô có hai vết cào. Móng tay Trí Chu ngắn, không thể cào ra vết như thế được. Tối qua lúc cô đá/nh nó, có phải nó đã cắn cô không?"
Tô Vãn Ninh lập tức rụt tay vào trong chăn.
Lâm San từ phía sau chen vào.
"Ôn Lê, cô bớt ngậm m/áu phun người đi. Chân Vãn Ninh đã bị cô đá/nh bị thương rồi, còn bị cô vu khống."
Nữ bác sĩ chằm chằm nhìn vào cổ tay Tô Vãn Ninh.
"Có thể cho tôi xem không?"
Sắc mặt Tô Vãn Ninh trắng bệch.
Hạ Cảnh Xuyên chắn trước mặt cô ta.
"Đủ rồi. Cô ấy là nạn nhân, không phải tội phạm."
Tôi nói: "Anh sợ kiểm tra à?"
Hạ Cảnh Xuyên nghiến răng.
"Ôn Lê, tôi cho cô cơ hội cuối cùng. Ký tên, tôi sẽ không truy c/ứu chuyện tối nay. Nếu cô không ký, tôi sẽ khiến cô không thể trụ lại ở Hải Thành được nữa."
Tôi bật cười.
"Hải Thành là nhà anh mở à?"
Anh ta lạnh lùng nói: "Ít nhất là bây giờ, cô không thể rời xa tôi."
Câu nói này vừa dứt, phòng nghỉ im lặng trong chốc lát.
Điện thoại trong túi tôi rung lên.
Trên màn hình không lưu tên, chỉ có một dãy số lạ.
Tôi bắt máy.
Đầu dây bên kia là giọng một người đàn ông già nua, đ/è nén vẻ gấp gáp.
"Cô bé Lê, cháu đang ở đâu? Ông lão tỉnh rồi, câu đầu tiên hỏi là khi nào cháu quay lại bếp."
Tôi nhìn Hạ Cảnh Xuyên một cái.
"Không rảnh."
