"Phu nhân, bà đừng nghe đứa nhỏ nói bậy."
Tôi đổ ly sữa vào chậu cây cảnh.
Chỉ vài giây sau, con cá chọi nhỏ đang cuộn mình bên chậu hoa đã lật bụng.
Đó là con cá chọi mà Hạ Trí Chu nuôi trong bể thủy tinh, dì Lưu vừa nãy vì muốn tránh mặt tôi nên đã tiện tay đổ nó vào chậu cây.
Căn phòng im lặng đến mức chỉ còn nghe thấy tiếng thở dốc của đứa trẻ.
Dì Lưu hét lên.
"Con cá này vốn dĩ sắp ch*t rồi."
Tôi túm lấy cái cốc rồi đi ra ngoài cửa.
Hạ Cảnh Xuyên đang từ cầu thang bước lên.
"Cô lại làm lo/ạn cái gì nữa?"
Tôi giơ cái cốc không lên trước mặt anh ta.
"Th/uốc an thần nhà anh, có thể tiễn đưa cả cá đi đấy."
Anh ta nhíu mày.
"Dì Lưu chăm sóc Trí Chu năm năm rồi, bà ấy sẽ không hại nó đâu."
"Vậy thì để bà ta uống một ngụm đi."
Dì Lưu ngã quỵ xuống đất.
"Tiên sinh, tôi chỉ vì sợ tiểu thiếu gia đêm khuya khóc quấy nên mới cho thêm một chút th/uốc thôi. Tôi không có ý x/ấu đâu."
"Ai đưa th/uốc cho bà?"
Bà ta nhìn về phía Tô Vãn Ninh.
Tô Vãn Ninh lập tức vịn vào xe lăn rồi bật khóc.
"Dì Lưu, dì đừng nhìn con lung tung, con không biết gì cả."
Dì Lưu lại cúi đầu xuống.
"Là tự tôi m/ua."
Tôi nói: "M/ua ở đâu? Tên cửa hàng, hóa đơn, lấy ra đây."
Dì Lưu r/un r/ẩy đến mức không nói nên lời.
Hạ Cảnh Xuyên day day thái dương.
"Đủ rồi. Bây giờ tra những thứ này có ý nghĩa gì chứ? Trí Chu chẳng phải chưa uống sao?"
Tôi nhìn anh ta hai giây.
"Con trai anh suýt chút nữa bị hạ th/uốc, mà anh hỏi có ý nghĩa gì?"
Tô Vãn Ninh nói khẽ: "Cảnh Xuyên đã rất mệt mỏi rồi, chị à, chị cứ phải ép ch*t anh ấy mới cam lòng sao?"
Tôi xoay người cầm lấy chiếc cốc uống nước trẻ em trên đầu giường, đưa cho Hạ Cảnh Xuyên.
"Anh uống đi."
Anh ta ngẩn người.
"Cái gì?"
"Chẳng phải anh nói không có ý nghĩa sao? Trong cốc vẫn còn dư lại một chút, anh uống đi, tôi sẽ thừa nhận là không có ý nghĩa."
Tô Vãn Ninh vội vàng nói: "Cảnh Xuyên không thể uống, nhỡ đâu có vấn đề thì sao?"
Tôi nhìn cô ta.
"Cô cũng biết là có vấn đề cơ à."
Cô ta cắn môi, không nói gì nữa.
Bà cụ được người đỡ lên, sau khi nghe xong sự việc, tức gi/ận đến mức dùng gậy đ/ập mạnh vào vai dì Lưu.
"Đồ ăn cây táo rào cây sung."
Dì Lưu khóc lóc thảm thiết.
"Bà nội, tôi thật sự không cố ý, là cô Tô nói tiểu thiếu gia quá ồn ào, sẽ ảnh hưởng đến sự nghỉ ngơi của tiên sinh."
Tô Vãn Ninh hét lên.
"Bà nói dối."
Dì Lưu bò đến trước mặt Hạ Cảnh Xuyên.
"Tiên sinh, tôi phục vụ nhà họ Hạ bao nhiêu năm nay, c/ầu x/in ông c/ứu tôi. Tôi chỉ nghe lời cô Tô, cô ấy nói lúc phu nhân phát đi/ên không ai tin, tiểu thiếu gia ngủ rồi thì sẽ không nói lung tung nữa."
Hạ Cảnh Xuyên nhìn về phía Tô Vãn Ninh.
Tô Vãn Ninh nắm ch/ặt chiếc chăn, khóc đến mức gần như không thở nổi.
"Cảnh Xuyên, bà ta đã bị Ôn Lê m/ua chuộc rồi."
Tôi cười nhạt.
"Đến lương người làm trong nhà họ Hạ tôi còn không phát nổi, thì lấy gì mà m/ua chuộc?"
Hạ Cảnh Xuyên nhìn tôi, ánh mắt phức tạp trong giây lát.
Khoảnh khắc đó quá ngắn ngủi, nhanh chóng bị tiếng khóc của Tô Vãn Ninh che lấp.
Anh ta nói với vệ sĩ: "Đưa dì Lưu xuống dưới, để mai tính tiếp."
Tôi chặn lại.
"Không được. Báo cảnh sát ngay bây giờ."
Sắc mặt Tô Vãn Ninh xám xịt.
Hạ Cảnh Xuyên trầm giọng nói: "Ôn Lê, chuyện nhà họ Hạ không cần phải làm ầm ĩ ra ngoài."
Tôi hỏi: "Con của nhà họ Hạ suýt chút nữa bị hạ th/uốc, cũng phải đóng cửa bảo nhau cho qua sao?"
Bà cụ lần này đứng về phía tôi.
"Báo cảnh sát."
Hạ Cảnh Xuyên còn muốn nói gì đó.
Bà cụ trừng mắt nhìn anh ta.
"Con còn bao che cho người đàn bà đó, ta đuổi luôn cả con ra khỏi nhà."
Nước mắt của Tô Vãn Ninh đọng lại trên mặt.
Cô ta không ngờ rằng, bà cụ lại thực sự hạ lệnh này.
Cảnh sát đến, dì Lưu bị giải đi.
Tô Vãn Ninh lấy lý do chân bị thương trốn về phòng khách, Hạ Cảnh Xuyên canh giữ ở cửa, không cho phép bất cứ ai quấy rầy.
Tôi ôm Hạ Trí Chu ngồi trong phòng trẻ em.
Trước khi ngủ, đứa trẻ vẫn nắm ch/ặt vạt áo tôi.
"Mẹ ơi, liệu mẹ có lại biến thành như trước kia không?"
Tôi đắp lại chăn cho nó.
"Nếu có, con cứ lấy cán bột đ/ập cho mẹ tỉnh lại."
Nó nghiêm túc gật đầu.
Ngoài cửa vang lên tiếng gõ cửa nhẹ nhàng.
Là quản gia già của nhà họ Hạ, ông Trịnh.
Ông bưng một bát cháo nóng, đứng rất thẳng.
"Phu nhân, cả ngày nay bà chưa ăn gì rồi."
Tôi nhận lấy.
"Cảm ơn ông."
Ông Trịnh không rời đi ngay.
Ông nhìn Hạ Trí Chu đang ngủ, hạ thấp giọng.
"Tiểu thiếu gia trước đây cũng từng nói vết thương không phải do bà đá/nh, nhưng lúc đó không ai chịu nghe cả."
Tôi ngẩng đầu.
"Trong đó có cả ông?"
Khuôn mặt già nua của ông đỏ bừng.
"Tôi cũng không nghe."
"Tại sao bây giờ lại nói?"
Ông Trịnh lấy từ trong túi ra một chiếc cúc áo bị đ/ứt.
"Đây là cúc áo trên váy của cô Tô. Tối qua tôi tìm thấy trong phòng tiểu thiếu gia, tôi nhặt được nhưng không dám giao ra."
Chiếc cúc đó có hình dạng ngọc trai trắng, giống hệt chiếc cúc còn thiếu trên chiếc váy của Tô Vãn Ninh tối nay.
"Tại sao không dám?"
Ông Trịnh nhìn xuống lầu.
"Tiên sinh mấy năm đó như bị trúng tà, ai nói cô Tô không tốt, người đó phải rời đi. Đầu bếp Trần ở nhà bếp, tiểu La ở vườn hoa, đều là vì thế mà đi mất."
Tôi nắm ch/ặt chiếc cúc áo.
"Ông có sẵn lòng làm chứng không?"
Ông Trịnh há miệng, cuối cùng lắc đầu.
"Tôi còn một đứa cháu gái đang học ở trường do nhà họ Hạ tài trợ."
"Tôi hiểu."
Ông Trịnh hổ thẹn lùi lại một bước.
"Phu nhân, tôi nhát gan, nhưng tôi không phải kẻ x/ấu. Nếu bà muốn tra chuyện cũ, có thể đến kho chứa đồ ở nhà bếp. Ở đó có một chiếc hòm gỗ cũ, chìa khóa nằm trong tay tôi."
Tôi nhận lấy chìa khóa.
Dưới lầu đột nhiên vang lên tiếng khóc thét của Tô Vãn Ninh.
"Cảnh Xuyên, em không sống nổi nữa rồi."
Giọng Hạ Cảnh Xuyên lập tức trở nên gấp gáp.
"Vãn Ninh, đừng làm bậy."
