"Các đoạn chat giữa cô ta với dì Lưu, và tin nhắn liên lạc với hộ lý b/ệnh viện năm đó." Lâm San nghiến răng, "Còn cả cách cô ta dạy tôi c/ắt video, cách m/ua chuộc đội quân mạng để ch/ửi bới cô nữa."
Khương Đường tặc lưỡi.
"Chó cắn chó, cắn ra cả miếng th!t rồi."
Lâm San cúi đầu.
"Tôi biết tôi không phải người tốt. Nhưng tôi không hề có ý hại đứa trẻ, tôi cứ nghĩ chỉ là tranh giành tình cảm thôi."
Tôi nhìn cô ta.
"Lúc cô đứng ở sảnh tiệc chỉ tay vào mặt tôi mà ch/ửi, trông không giống như là không muốn hại người đâu."
Cô ta rơi nước mắt.
"Tôi sai rồi."
"Sai rồi thì đến đồn cảnh sát mà nói."
Cô ta gật đầu.
"Tôi đi."
Cô ta bước đi vài bước rồi quay đầu lại.
"Ôn Lê, Tô Vãn Ninh vẫn còn một quân bài. Cô ta nói nhà hàng mới của Hạ Thị Ẩm Thực đã dùng thực đơn của cô, chỉ cần tiệm mở cửa, cô có thắng thế nào cũng vô ích. Vì hợp đồng đã ký rồi, nhà cung cấp, bên nhượng quyền đều đã đổ tiền vào. Cô ta nói nhà họ Hạ sẽ vì tiền mà bảo vệ cô ta."
Tôi cười nhẹ.
"Cô ta tính toán hay thật đấy."
Khương Đường hỏi: "Giờ làm sao?"
Tôi đưa điện thoại cho Tần lão.
"Gửi bằng chứng qua đó đi."
"Còn tiệm mới thì sao?"
Tôi nhìn về phía nhà bếp phía sau.
Ôn lão đang dạy Hạ Trí Chu nhào bột. Đôi bàn tay nhỏ xíu của đứa trẻ dính đầy bột mì, cười lộ cả hàm răng sún.
"Ngày khai trương, chúng ta cũng mở."
Khương Đường mắt sáng rực.
"Bách Vị Lâu mở lại sao?"
"Không." Tôi nói, "Bách Vị Lâu vẫn ở đó. Chúng ta mở ở gian hàng trống bên cạnh nó."
"B/án gì?"
Tôi nói: "B/án một bát mì."
Khương Đường ngẩn người.
"Chỉ một bát thôi á?"
"Đúng vậy."
Ngày khai trương tiệm mới của Hạ Cảnh Xuyên, một nửa giới kinh doanh Hải Thành đều có mặt. Hai chữ 'Vãn Lê' trên biển hiệu đã bị tháo xuống, thay bằng 'Hạ Thị Tư Yến'. Tên của Tô Vãn Ninh bị xóa sạch không còn dấu vết.
Nhưng xóa tên, không có nghĩa là xóa được những món ăn đã tr/ộm.
Tôi cùng Khương Đường dựng một cái bếp lò nhỏ ở ngay bên cạnh. Không thảm đỏ, không lẵng hoa, chỉ có một cái nồi, một cái bàn.
Biển hiệu là do đích thân Ôn lão viết.
'Nhất Bát Thanh Bạch Diện' (Một bát mì thanh bạch).
Trước cửa Hạ Thị, các vị khách nhìn chúng tôi với vẻ mặt kỳ quặc.
Hạ Cảnh Xuyên bước ra ngoài. Anh ta nhìn thấy tấm biển đó, sắc mặt tái nhợt.
"Ôn Lê, nhất định phải khai trương vào hôm nay sao?"
Tôi cho mì vào nồi.
"Các người dùng thực đơn của tôi để mở tiệm, tôi dùng tay nghề của mình để b/án mì, có vấn đề gì à?"
Anh ta hạ giọng: "Tôi đã dừng tất cả các món ăn dùng thực đơn đó rồi."
Tôi hỏi: "Dừng rồi à?"
Hoàng Minh Viễn bước ra từ tiệm của Hạ Thị, tay cầm thực đơn.
"Hạ tổng, trên thực đơn vẫn còn in món Tuyết Dạ Quy Chu và Chiết Chi."
Hạ Cảnh Xuyên đột ngột quay đầu nhìn quản lý. Người quản lý sợ đến mức lắp bắp.
"Hạ tổng, thực đơn là in từ trước, hôm nay khách đều đến rồi, rút lại không kịp."
Tôi vớt bát mì đầu tiên ra, đặt lên bàn. Nước dùng trong, sợi mì trắng, chỉ có vài hạt hành lá.
"Bát đầu tiên, cho ai?"
Hạ Trí Chu giơ tay.
"Cho con."
Thằng bé ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ, ăn rất nghiêm túc. Các phóng viên vây quanh chụp ảnh. Có người hỏi: "Bà Ôn, tại sao chỉ b/án một bát mì?"
Tôi nói: "Vì có những thứ càng đơn giản, càng không thể tr/ộm được."
Trong tiệm Hạ Thị, bàn khách đầu tiên bắt đầu gọi món. Hoàng Minh Viễn đóng thực đơn lại trước mặt mọi người.
"Những món này tranh chấp bản quyền chưa rõ ràng, tôi không ăn."
Một vài người trong hiệp hội đầu bếp cũng đứng dậy.
"Chúng tôi cũng không ăn."
Chủ nhà cung cấp sắc mặt khó coi: "Hạ tổng, chẳng phải ông nói đã xử lý sạch sẽ rồi sao?"
Hạ Cảnh Xuyên đứng ở cửa, gân xanh trên trán nổi lên. Quản lý hỏi nhỏ: "Hạ tổng, còn mở tiệc không?"
Ngoài cửa lại có vài chiếc xe đến. Người của cơ quan quản lý thị trường bước vào, đưa ra văn bản.
"Có người tố cáo cửa hàng của quý khách nghi vấn sử dụng thực đơn không rõ nguồn gốc để quảng cáo thương mại, mời phối hợp kiểm tra."
Khách khứa bắt đầu rời tiệc. Dải băng khai trương của Hạ Thị Tư Yến còn chưa kịp c/ắt đã như một mảnh giẻ rá/ch treo lơ lửng trong gió.
Trước cái bếp lò nhỏ bên cạnh, hàng dài người đã xếp hàng. Một người phụ nữ trung niên nếm thử một miếng mì, nước mắt bỗng rơi lã chã.
"Chính là vị này. Hồi nhỏ bố tôi từng đưa tôi đến Bách Vị Lâu ăn."
Ôn lão ngồi trước cửa, lầm bầm ch/ửi.
"Khóc cái gì, mì sắp trương lên rồi."
Người phụ nữ vừa khóc vừa cười: "Ôn sư phụ, ông còn sống thật tốt quá."
Ôn lão cứng miệng: "Tạm thời chưa ch*t được."
Hạ Cảnh Xuyên nhìn tôi qua đám đông. Tôi không nhìn anh ta. Tôi cúi đầu vớt mì. Bát này nối tiếp bát kia.
Trước khi vụ án của Tô Vãn Ninh bước vào giai đoạn xét xử, Hạ Cảnh Xuyên mang một bản thỏa thuận ly hôn đến Bách Vị Lâu. Anh ta không vào nhà bếp, chỉ đứng ngoài cửa.
"Tôi ký xong rồi. Phân chia tài sản theo yêu cầu của cô, quyền nuôi dưỡng Trí Chu thuộc về cô, tôi chi trả phí nuôi dưỡng hàng tháng, việc thăm nom phải được sự đồng ý của cô và Trí Chu."
Tôi lật xem.
"Nhà họ Hạ đồng ý?"
"Bà nội đồng ý." Anh ta nói, "Bà bảo tôi nhắn lại với cô một câu."
"Câu gì?"
"Nhà họ Hạ có lỗi với cô."
Tôi đặt bản thỏa thuận xuống.
"Câu này muộn rồi."
"Tôi biết."
Hạ Trí Chu chạy từ nhà bếp ra, nhìn thấy anh ta, bước chân chậm lại. Hạ Cảnh Xuyên ngồi xổm xuống.
"Trí Chu, bố phải xin lỗi con."
Thằng bé nhìn tôi. Tôi nói: "Con muốn nghe thì nghe, không muốn thì vào nhà."
Hạ Trí Chu suy nghĩ một chút rồi đứng yên tại chỗ.
Hạ Cảnh Xuyên nói: "Bố trước đây không bảo vệ con, cũng không tin con. Là bố sai rồi."
Đứa trẻ hỏi: "Sau này bố còn tin những người như dì Tô nữa không?"
"Không."
"Vậy bố có tin con không?"
Hạ Cảnh Xuyên đỏ hoe mắt."
