"Cô ở lại bên ngoài đi."
"Đối phương đích thân chỉ đích danh tôi."
"Thứ bà ta muốn là thẻ bạc."
"Thẻ bạc ở chỗ tôi."
Cô ấy kéo từ bên trong cổ áo ra một sợi dây mảnh. Ở cuối sợi dây treo một miếng thẻ bạc trông rất giống miếng tôi đang cầm.
Tôi nín thở.
"Cô tìm thấy từ lúc nào?"
"Trước khi lên xe, ông nội nhét vào tay tôi."
"Rõ ràng ông ấy nói thẻ bạc của cô bị mất rồi mà."
"Cho nên tôi không nói cho bất cứ ai."
Cô ấy lật mặt sau của miếng thẻ bạc. Trên đó không có chữ "Thẩm", chỉ có một chữ "Vân" mờ nhạt.
"Đường Vân?"
"Cũng có thể là cái tên bà ta cố tình để lại."
Chúng tôi bò dọc theo đường hầm về phía trước. Phía trên lối ra truyền đến tiếng bước chân khẽ khàng. Thẩm Tri Vi tắt đèn pin, dùng đầu ngón tay gõ nhẹ hai cái lên mu bàn tay tôi. Chúng tôi nín thở. Tiếng của một người đàn ông và một người phụ nữ truyền xuống qua khe hở của tấm ván gỗ.
"Họ đã xuống đường cao tốc rồi."
"Sau khi lấy được thẻ bạc, người nhà họ Cố tính sao?"
"Người phụ nữ đó không thể giữ lại."
Lồng ngựk tôi thắt lại, đưa tay định đẩy tấm ván ra. Thẩm Tri Vi túm ch/ặt lấy tôi, chỉ tay sang bên trái. Ở đó vẫn còn một lối rẽ hẹp. Chúng tôi di chuyển sang đó, phát hiện lối rẽ dẫn xuống dưới đáy bàn sửa chữa. Qua khe hở, tôi thấy mẹ mình đang ngồi trên ghế. Tay chân bà không bị trói, trước mặt còn đặt một tách trà nóng. Người phụ nữ đứng đối diện với bà tháo mũ xuống, để lộ mái tóc ngắn hoa râm. Một người đàn ông khác quay lưng về phía chúng tôi, tay nắm ch/ặt một con d/ao.
Mẹ tôi trông còn bình tĩnh hơn đối phương.
"Bà nói bà là y tá năm đó, có bằng chứng không?"
Đường Nguyệt Cầm lấy từ trong túi ra một tấm ảnh cũ.
"Đêm con trai bà chào đời, chính tôi là người bế nó vào lòng bà."
"Vậy rốt cuộc nó là con nhà ai?"
"Đợi thẻ bạc mang đến, bà tự nhiên sẽ biết."
Mẹ tôi cười lạnh.
"Nếu bà thực sự biết, còn cần phải đợi thẻ bạc sao?"
Sắc mặt Đường Nguyệt Cầm hơi biến đổi. Đúng lúc này, điện thoại của người đàn ông cầm d/ao sáng lên. Trên màn hình hiện ra một tin nhắn: "Người đã vào đường hầm." Người đàn ông quay phắt lại, đ/á văng bàn sửa chữa. Tấm ván gỗ vỡ vụn. Tôi đẩy Thẩm Tri Vi sang một bên, túm lấy cổ tay hắn. Lưỡi d/ao lướt qua vai tôi, găm thẳng vào tường. Đường Nguyệt Cầm không bỏ chạy. Bà ta lao tới trước mặt tôi, kéo cổ áo tôi ra, nhìn chằm chằm vào vết bớt đó.
"Không đúng."
"Cậu không phải đứa trẻ tôi đang đợi."
Cổng sân đồng thời bị tông mở. Bố tôi và Cố Minh Hải lao vào, đ/è gục người đàn ông cầm d/ao xuống đất. Mẹ tôi chộp lấy cái chổi, đá/nh mạnh vào lưng hắn. Đường Nguyệt Cầm lại như không nghe thấy động tĩnh xung quanh. Bà ta quay sang nhìn Thẩm Tri Vi, đôi môi r/un r/ẩy dữ dội.
"Đưa thẻ bạc của cô cho tôi."
Thẩm Tri Vi lấy ra miếng thẻ bạc khắc chữ "Vân". Đường Nguyệt Cầm chỉ nhìn một cái, nước mắt liền rơi xuống. Bà ta đưa tay ra, muốn chạm vào mặt Thẩm Tri Vi.
"Hai mươi chín năm rồi."
"Cuối cùng tôi cũng tìm thấy cô."
Cố Minh Hải kéo bà ta ra.
"Rốt cuộc cô ta là ai?"
Đường Nguyệt Cầm lau nước mắt, đột nhiên bật cười.
"Nó không phải con nhà họ Thẩm."
"Cũng không phải con nhà họ Cố."
"Nó là con gái ruột của người nghiên c/ứu bị thương nặng trong vụ hỏa hoạn đó."
Bố tôi nhíu ch/ặt mày.
"Người nghiên c/ứu đó chính là ông cụ Thẩm."
"Sao ông ấy có thể không biết con gái mình vẫn còn sống?"
Đường Nguyệt Cầm nhìn ra ngoài cửa.
"Vì người nằm trên giường b/ệnh ở viện nghiên c/ứu đêm đó, căn bản không họ Thẩm."
"Ông cụ Thẩm thực sự, hai mươi chín năm trước đã ch*t rồi."
Sau khi những lời của Đường Nguyệt Cầm rơi xuống, phòng sửa chữa tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng đồng hồ chạy. Bố tôi nhìn chằm chằm bà ta, như thể đang phán đoán xem câu này rốt cuộc có bao nhiêu phần thật giả.
"Trong vụ hỏa hoạn ở viện nghiên c/ứu đó, người ch*t là ai?"
"Thẩm Quốc Trinh."
Khi Đường Nguyệt Cầm nói ra cái tên này, đầu ngón tay Thẩm Tri Vi khẽ run lên. Thẩm Quốc Trinh chính là cái tên mà ông cụ trong b/ệnh viện đã dùng suốt hơn hai mươi năm. Thẩm Khởi Hoành bước lên một bước, giọng đ/è xuống cực thấp.
"Bà nói bố tôi đã ch*t từ hai mươi chín năm trước?"
"Ông ta không phải bố anh."
Đường Nguyệt Cầm quay đầu nhìn ông ta.
"Người bố thực sự của anh đã ch*t trong phòng thiết bị của viện nghiên c/ứu rồi."
"Người đang nằm trong b/ệnh viện hiện nay, tên thật là Hà Kính Nguyên, là người nghiên c/ứu chính của hệ thống nhận diện."
Bố tôi đ/ập mạnh tay xuống mép bàn.
"Thầy Hà?"
Đường Nguyệt Cầm gật đầu.
"Khi vụ hỏa hoạn xảy ra, ông ấy bị bỏng mặt, cũng làm hỏng dây thanh quản."
"Nhà họ Thẩm để giữ lại công ty và kỹ thuật, đã để ông ấy thay thế thân phận của Thẩm Quốc Trinh."
"Lúc đó người gặp Thẩm Quốc Trinh không nhiều, những người biết chuyện nội tình lại lần lượt gặp nạn."
"Hà Kính Nguyên cứ như vậy sống thành một người khác."
Thẩm Khởi Hoành nhìn chằm chằm bà ta, đáy mắt đầy sự khó tin.
"Tôi sống bên cạnh ông ấy hơn hai mươi năm."
"Thói quen, chữ viết và ký ức của một người, sao có thể ngụy tạo hoàn toàn được?"
"Vì trước khi vào nhà họ Thẩm, ông ấy đã làm trợ lý cho Thẩm Quốc Trinh mười một năm."
Giọng Đường Nguyệt Cầm ngày càng khàn đi.
"Ông ấy hiểu rõ từng người trong nhà họ Thẩm, cũng biết tất cả những chuyện không thể lộ ra ánh sáng của Thẩm Quốc Trinh."
Cố Minh Hải đẩy bà ta ngồi xuống ghế.
"Vậy chuyện của Tri Vi thì sao?"
Đường Nguyệt Cầm nhìn Thẩm Tri Vi, nước mắt lại trào ra.
"Nó là con gái của tôi và Hà Kính Nguyên."
Lần này, Thẩm Tri Vi không lùi lại.
