Khi xuất hiện trở lại, bà ta đã đổi chiến trường.
Thiệp mời dự yến tiệc ngắm hoa tại phủ Trấn Quốc Công được gửi đến Thẩm gia.
Mẹ chồng lười đi, Ôn thị dẫn tôi đi cùng.
Vừa bước vào vườn, bà ta như biến thành người khác, nắm tay hết vị phu nhân này đến vị phu nhân nọ, thân thiết vô cùng.
Ba tuần rư/ợu qua đi, bà ta bắt đầu giở trò.
"Em dâu của ta đây, là người từ gia đình nhỏ lẻ bước ra, về quy củ khó tránh khỏi còn thiếu sót."
"Lần đầu ra ngoài gặp thế diện, nếu có nói sai điều gì, mong các vị tỷ tỷ lượng thứ cho."
"Khi chị chồng nó còn sống, ta đã cầm tay chỉ việc ba năm mới được như vậy. Còn người này... haizz, để ta từ từ dạy bảo vậy."
Từng câu từng chữ, toàn là d/ao găm bọc nhung.
Ánh mắt các vị phu nhân nhìn tôi đã mang theo vẻ thương hại.
Tôi không gi/ận, cũng chẳng thanh minh.
Tôi nâng chén trà lên, cười hì hì cất lời.
"Chị dâu quá khiêm tốn rồi."
"Nói về quy củ, ai có thể hơn được quy củ của Thẩm gia chúng ta chứ?"
"Các vị phu nhân có muốn nghe thử không? Nhà chúng tôi có khối quy củ mà bên ngoài chẳng thể nào dò hỏi được đâu."
Các vị phu nhân bắt đầu hứng thú: "Ồ? Kể nghe xem nào?"
Tôi bẻ ngón tay, đếm từng điều một.
"Điều thứ nhất, tiền tiêu vặt của em chồng đều do chị dâu góa quản lý. Đã bao nhiêu tuổi đầu rồi, m/ua giấy bút mực nghiên đều phải xin tiền chị dâu góa."
Có người bật cười thành tiếng.
"Điều thứ hai, tất mùa đông của em chồng, chị dâu đích thân làm. Mũi kim đường chỉ tỉ mỉ đến mức, người làm vợ như tôi đây còn chẳng xen vào được."
Tiếng cười càng lúc càng nhiều.
"Điều thứ ba, em chồng đêm khuya đọc sách, chị dâu góa đích thân mang canh đến. Mang đến tận canh ba, mưa gió không nề hà."
"Ngay cả đêm tân hôn của tôi, chị dâu còn bưng bát canh giải rư/ợu vào tận phòng ngủ của tôi đấy."
"Các vị nói xem, trên đời này còn có người chị dâu nào hiền thục hơn thế nữa không?"
Cả sảnh đường lặng đi một chốc.
Ngay sau đó, tiếng cười bùng n/ổ.
Các phu nhân lấy khăn che miệng, vai rung lên bần bật, nhịn không nổi nữa.
"Mang canh vào tận đêm tân hôn? Ha ha ha ha."
"Lạy trời, chị dâu như mẹ, thế này thì... mẹ ruột cũng chẳng chu đáo đến mức này đâu!"
Ôn thị ngồi đó, phấn son trên mặt cũng chẳng che nổi vẻ xanh xao bên dưới.
Bà ta muốn mở miệng, há miệng ba lần mà chẳng thốt ra được chữ nào.
Từng điều tôi nói đều là chuyện thật.
Bà ta muốn phản bác cũng không thể.
Cái danh hiền thục mười năm, chỉ trong một bữa cơm đã trở thành trò cười cho cả kinh thành.
Đúng lúc này, từ ghế trên truyền đến một tràng cười đầy khí phách.
Trấn Quốc Công lão thái quân, đã hơn bảy mươi tuổi, tóc bạc trắng, lấy gậy chống gõ xuống đất.
"Con bé này! Lại đây, ngồi cạnh ta!"
Tôi lon ton chạy tới.
Lão thái quân vỗ vỗ mu bàn tay tôi, cười đến rơi cả nước mắt.
"Miệng lưỡi lanh lợi, tâm tư sáng suốt, giống ta hồi còn trẻ quá!"
"Hồi ta còn trẻ, thấy ai không vừa mắt là lật bàn người đó."
"Sau này cứ thường xuyên đến phủ Quốc Công trò chuyện với ta!"
Các vị phu nhân trong vườn đều hiểu rõ.
Lão thái quân đã lên tiếng, sau này còn ai dám xem thường vị Thẩm nhị phu nhân này nữa?
Ôn thị ngồi phía dưới, đi không được mà ở cũng chẳng xong.
Tiệc chưa tan, bà ta đã nói đ/au đầu rồi quay về phủ trước.
Đêm đó về nhà, lại "b/ệnh" tiếp.
Chương 6
Ôn thị lần này b/ệnh gần một tháng.
Đến khi gượng dậy, bà ta đã học khôn, không ồn ào không gây sự nữa.
Bà ta nắm ch/ặt thứ cuối cùng trong tay - quyền quản gia.
Đầu tiên là tiền tiêu vặt của tôi bị c/ắt giảm một nửa.
Lý do đường hoàng: "Phủ chi tiêu lớn, cần phải tiết kiệm."
Tiếp đó tôi đến phòng kế toán rút tiền, hai mươi lượng.
Ông kế toán cười lấy lòng: "Nhị phu nhân, Đại thiếu phu nhân dặn rồi, phần của người tháng này đã quá mức, không rút thêm được nữa."
Tôi gật đầu: "Đã biết."
Ông kế toán thở phào.
Ông ta cứ ngỡ tôi sẽ làm lo/ạn.
Tôi thì lười chẳng buồn làm lo/ạn, quay thẳng về viện, lôi sổ hồi môn của mình ra.
Đồ mẹ để lại cho tôi không nhiều, có một tiệm tơ lụa cho thuê ở phía Đông thành.
Tôi lấy lại hợp đồng thuê, chọn lại một cửa tiệm.
Chọn ở đâu ư?
Chọn ngay đối diện cổng lớn của Thẩm phủ.
Nửa tháng sau, tiệm khai trương.
Pháo n/ổ vang từ đầu phố đến cuối phố.
Tôi đích thân đứng cửa đón khách, trên đầu chỉ cài một cây trâm gỗ.
Phía trên cửa tiệm treo một tấm biển vàng mới tinh.
"Tiệm tự lực cánh sinh của Thẩm gia Nhị phu nhân".
Chà, nửa người kinh thành đều đến.
Không phải để m/ua vải, mà là để xem tấm biển này.
"Nhị phu nhân nhà Các lão sao lại đích thân ra làm buôn b/án thế này?"
Tôi làm vẻ mặt khổ sở, gặp ai cũng thở dài.
"Hết cách rồi, chị dâu quản tiền trong nhà bảo phải tiết kiệm, tiền tiêu vặt c/ắt mất một nửa, rút hai mươi lượng bạc cũng chẳng phê duyệt."
"Tôi đâu thể ngửa tay xin nhà mẹ đẻ được? Đành tự mình ki/ếm chút tiền phấn son vậy."
"Các vị ủng hộ cho, tôi cũng là chẳng còn cách nào khác."
Đám đông bùng n/ổ.
"Đường đường là phủ Các lão mà nghèo đến mức này sao?"
"Không phải nghèo, là chị dâu góa đang đ/è đầu cưỡi cổ vợ em chồng đấy!"
"Chậc chậc, hai mươi lượng mà không phê, cái uy của chị dâu góa này lớn thật đấy."
Thẩm Các lão trên đường bãi triều về, bị ba vị đồng liêu trêu chọc.
"Thẩm công, tấm biển đối diện phủ ông, khí thế thật đấy!"
Ông ta suýt chút nữa ngã ngựa.
Về đến phủ liền đ/ập vỡ chén trà, gọi Ôn thị đến trước mặt, chỉ thẳng vào mũi mà m/ắng.
"Mười năm quản gia, cô quản thành ra thế này đây? Quản đến mức làm Thẩm gia mất mặt cả kinh thành?"
"Từ nay về sau, tiền bạc trong phủ ra vào, nhất loạt phải được Lão phu nhân gật đầu! Cô chỉ được phép chạy việc thôi!"
