Ẩn sau tính cách ngang tàng, ngạo nghễ là một trái tim nh.ạy cả.m và tự ti nhất.
Tôi đã học được cách "bốc th/uốc đúng b/ệnh".
Lâm Duyệt kèm cặp Tần Xuyên, địa điểm chuyển hẳn sang văn phòng của tôi.
Lý Hi Hi vây quanh Chu Xướng Ngôn líu lo không dứt, bị tôi đuổi thẳng ra hành lang và sân trường.
Tôi vo tròn tờ đơn xin nghỉ việc đã viết từ lâu rồi ném vào thùng rác.
Những ngày tháng bình yên ấy không kéo dài được bao lâu.
Tôi nhận được cuộc gọi từ bà Thẩm.
Khoảnh khắc máy bắt đầu đổ chuông, tôi có chút không tin vào tai mình.
Người mẹ ruột th!t lại đích thân gọi điện cho tôi.
Giọng bà có chút lấy lòng:
“Vãn Huy à, mẹ nhớ con quá, tối nay con có thời gian không?
Mẹ nấu một bàn toàn những món con thích, cả nhà mình cùng ăn một bữa cơm đoàn viên nhé.”
Thật là lạ lùng.
Bà Thẩm chưa bao giờ hỏi tôi thích ăn gì.
Vậy mà lại có thể tự học cách nấu một bàn toàn món tôi thích?
Trên bàn bày la liệt các món gà vịt hầm th/uốc bắc và hải sản.
Toàn là những món Thẩm Minh Châu và Thẩm Cảnh Hòa yêu thích.
Bà Thẩm múc cho tôi một bát canh, cười tươi rói:
“Vãn Huy, nếm thử tay nghề của mẹ đi.”
Thần sắc tôi lạnh lùng và xa cách:
“Không cần đâu ạ, con không thích ăn những thứ này.”
Tuổi thơ của tôi thiếu ăn thiếu mặc.
Ngay cả vị ngọt của một viên kẹo cũng đủ để tôi nhớ mãi không quên.
Điều đó khiến tôi thèm khát những món đậm đà để đ/è nén tiếng gào thét của từng tế bào nghèo nàn trong cơ thể.
Sự ngượng ngùng đông cứng trên gương mặt bà Thẩm.
Thẩm Cảnh Hòa bất mãn kêu lên:
“Đây là mẹ đích thân vào bếp nấu cho cô đấy!”
Tôi chỉ vào bát canh gà trên bàn:
“Đây là canh của tiệm gà ở đầu phố trước.”
Lý Hi Hi thấy ngon nên từng m/ua cho tôi và Chu Xướng Ngôn mỗi người một phần.
Tôi lại chỉ vào đĩa cua xào:
“Đây là tay nghề của đầu bếp tiệm hải sản cuối phố sau.”
Đó là hôm phát kết quả thi giữa kỳ tháng trước.
Lâm Duyệt nhận được phần thưởng hàng triệu tệ từ nhà họ Tần, vỗ ngựk hào sảng đòi mời cả lớp đi ăn.
Lúc về tiện đường m/ua cho tôi một phần cua mới xào.
Mặt bà Thẩm đỏ bừng, vội vàng tìm cớ chữa ch/áy:
“Vãn Huy, mẹ là... mẹ không biết khẩu vị của con, nên mới... mới ra ngoài m/ua đồ ăn về.
Nhưng hôm nay mẹ gọi con về là có tin vui muốn báo.
Phòng trong nhà cuối cùng cũng dọn dẹp xong rồi, từ nay con cũng có phòng riêng cho mình.”
Hai mươi lăm tuổi thực sự không phải là độ tuổi thích hợp để bồi đắp tình thân.
Tôi hiểu rõ như lòng bàn tay.
Không biết khẩu vị của tôi thì có thể hỏi một câu qua điện thoại.
Vậy mà bà Thẩm còn chẳng buồn hỏi.
Cái lý do đưa ra thật là vụng về.
Bà Thẩm tưởng tôi tin cái lý do đó.
Bà từ ái nắm lấy tay tôi, dẫn tôi lên tầng hai xem phòng mới.
Căn biệt thự này không lớn lắm.
Phòng rộng rãi chỉ có hai ba cái.
Căn phòng họ chuẩn bị cho tôi thì chật hẹp, hướng Bắc.
Bên trong được trang trí vội vàng, có một chiếc bàn học khổng lồ.
Bà Thẩm đứng cạnh tôi chờ được khen ngợi:
“Mẹ biết con từ nhỏ đã học giỏi, hồi cấp hai còn từng giành giải nhất cuộc thi học sinh giỏi.
Thế nên mẹ đặc biệt chuẩn bị chiếc bàn rộng rãi này cho con, tha hồ mà dùng.”
Có thứ gì đó n/ổ tung trong đầu tôi.
Những ký ức bị cố tình ch/ôn vùi bỗng chốc thức tỉnh, tấn công đại n/ão.
Tôi đột ngột quay đầu, giọng r/un r/ẩy:
“Thực ra, bà đã sớm biết tôi là con gái bà từ lâu rồi đúng không?”
Sớm từ lúc tôi còn đang chui rúc trong ngôi làng nhỏ bé, nghèo nàn đó.
Lúc tôi đang thoi thóp sống qua ngày.
Cặp bảo mẫu tráo con đã qu/a đ/ời từ lúc tôi học cấp hai.
S/ay rư/ợu lái xe máy lao xuống vách đ/á, cả hai đều mất mạng.
Tôi trở thành trẻ mồ côi.
Sau khi thầy cô ở trường giúp đỡ tôi được một năm.
Trước cổng trường bỗng xuất hiện một chiếc xe từ Thượng Hải đến.
Một phu nhân sang trọng không rõ mặt mũi liếc nhìn tôi từ xa, rồi bịt mũi muốn chui tọt vào xe.
Giáo viên chủ nhiệm tưởng là người tốt đến tài trợ cho học sinh bỏ học, vội vàng cầm hồ sơ của tôi lên khoe:
“Đa Nữ là đứa trẻ rất ưu tú, học giỏi, còn giành giải cuộc thi Toán nữa.”
Thiếu niên cao g/ầy bên cạnh bịt mũi:
“Mẹ, sao cô ta đen và g/ầy thế, nhìn từ xa đã thấy x/ấu ch*t đi được.
Thi với chả cử, mấy cái nơi nghèo nàn này toàn lấy ra để lừa người thôi.
Con không cần đứa em x/ấu xí thế này đâu.”
Cô bé mặc váy bồng bềnh nhảy xuống xe.
Trắng trẻo tinh xảo như búp bê.
Chui vào lòng phu nhân kia nức nở:
“Mẹ, mẹ không cần con nữa sao?”
Chiếc xe chỉ dừng lại trước trường một lát rồi rời đi, để lại bụi m/ù mịt.
Dáng vẻ của người phu nhân đó dần dần chồng chéo lên bà Thẩm.
Hóa ra.
Bà chưa bao giờ muốn nhận tôi.
Không phải bắt đầu từ năm tôi hai mươi lăm tuổi.
Mà là quyết định từ năm tôi mười ba tuổi.
Trên gương mặt vốn luôn được nuông chiều của bà Thẩm lần đầu xuất hiện vẻ hoảng lo/ạn:
“Mẹ... lúc đó mẹ chỉ thấy... thấy...”
Tôi thay bà nói nốt câu còn lại:
“Thấy tôi vừa g/ầy vừa nhỏ, như con vịt x/ấu xí, nếu đón về nhà họ Thẩm sẽ làm gia đình mất mặt, bị người trong giới chê cười.
Thấy ván đã đóng thuyền, cuộc đời tôi vốn chẳng còn hy vọng gì, nên chi bằng cứ sai thì sai luôn, không cần phải sửa đổi quỹ đạo trưởng thành của hai đứa trẻ nữa, đúng không?”
Giọng tôi bình thản nhưng chói tai.
