Dáng người anh cao ráo g/ầy gò, đường xươ/ng hàm rõ nét.
"Lãn Hoài Châu, cảm ơn anh."
"Đợi bà nội em xuất viện, nếu có thời gian em mời anh đi ăn."
Anh cong môi, đuôi mày nhướng lên.
"Được."
Ba ngày bà nội nằm viện, ngày nào anh cũng đến chăm sóc.
Bà nội hỏi anh:
"Cháu và Thư Ninh đang quen nhau, có phải là bạn trai của Thư Ninh không?"
Đôi mắt dài hẹp của Lãn Hoài Châu cong lên.
"Bà nội, cháu đang nỗ lực để được chính thức ạ."
Đêm giao thừa, trong tiếng pháo hoa và tiếng đếm ngược đón năm mới.
Giọng Lãn Hoài Châu khàn khàn trầm thấp, đuôi giọng r/un r/ẩy.
"Trầm Thư Ninh, anh thích em."
"Có thể làm bạn gái anh không?"
Theo tiếng chúc mừng năm mới vang lên trong tivi, tôi cũng đáp:
"Được."
Anh thường xuyên đi cùng tôi về nhà thăm bà nội vào các dịp lễ tết.
Anh còn nói tốt nghiệp sẽ cưới tôi.
Lúc đó chúng tôi chưa từng nghĩ rằng, chúng tôi lại không có tương lai.
9.
Trở về khách sạn.
Tống Tụ gọi điện cho tôi, giọng cô ấy đầy kích động.
"Vừa rồi Phương Thời Duyệt của Hovin, giám đốc bộ phận thiết kế."
"Cô ta nói với mình rằng cô ta rất tán thưởng tác phẩm của cậu."
"Hy vọng cậu có thể hợp tác với Hovin."
Tán thưởng tôi ư?
Lời này thốt ra từ miệng Phương Thời Duyệt, mang theo vẻ kiêu ngạo.
"Tống Tụ, mình đã suy nghĩ rồi."
"Quan điểm thiết kế của mình và Hovin không hợp, mình không định gia nhập Hovin."
"Phía Lãn Hoài Châu, cậu giúp mình từ chối đi."
Tôi sẽ không hợp tác với họ.
Im lặng hồi lâu, Tống Tụ hỏi tôi:
"Mình thấy đây là một cơ hội tốt."
"Thư Ninh, cậu có thể nói cho mình biết tại sao không?"
"Cậu và Phương Thời Duyệt, trước đây có từng có xích mích gì sao?"
Tôi dùng vài câu tóm tắt lại những chuyện xảy ra thời đại học để giải thích cho cô ấy hiểu.
"Lãn Hoài Châu là bạn trai cũ của mình."
"Năm đó, Phương Thời Duyệt đã đạo văn tác phẩm của mình."
"Phương Thời Duyệt giành giải nhất, Lãn Hoài Châu biết chuyện nhưng lại bao che cho cô ta."
Tống Tụ ch/ửi thề một câu:
"Mẹ kiếp."
"Đôi cẩu nam nữ."
"Được, mình sẽ giúp cậu từ chối."
"Hôm nay cậu vậy mà có thể nhịn được không lao lên t/át cho mỗi người một cái."
Tôi bất lực mỉm cười.
10.
Cúp điện thoại của Tống Tụ.
Bạn cùng phòng đại học Lâm Hề gọi điện cho tôi.
Chiếc điện thoại vừa rồi không phải của tôi, là của trưởng phòng Lâm Hề.
Tôi nhặt được điện thoại khi vừa hạ cánh xuống sân bay.
Thấy hình nền lại là con gái của Lâm Hề.
Tôi không báo cảnh sát, cũng không tắt nguồn.
Đợi cuộc gọi bên trong gọi đến.
Đúng lúc, chồng cô ấy gọi tới.
Đầu dây bên kia, nghe thấy giọng tôi.
Lâm Hề lập tức nhận ra ngay.
Cô ấy kích động nhưng cũng đầy thận trọng hỏi tôi:
"Thư Ninh?"
"Là cậu à?"
Tôi không ngờ cô ấy lại nhận ra nhanh như vậy.
"Lâm Hề, là mình đây."
"Trầm Thư Ninh."
Cô ấy hét lên:
"Cậu nhặt được điện thoại của mình sao, trùng hợp quá vậy."
Chúng tôi trò chuyện vài câu, tôi nói cho cô ấy địa chỉ khách sạn nơi tôi ở khi về nước.
"Thư Ninh, mình đến dưới lầu rồi."
Cô ấy đến cùng chồng mình.
Còn có cả con gái cô ấy nữa.
Chồng cô ấy là quân nhân, c/ắt đầu đinh, vẻ mặt nghiêm nghị không cười.
Lâm Hề giới thiệu chúng tôi làm quen.
Chồng cô ấy đưa con gái về nhà trước.
Chúng tôi đến quán ăn đêm gần đó ngồi xuống.
Lâm Hề nhìn tôi, nước mắt rơi lã chã.
"Cậu đi đột ngột quá, chúng ta đã ba năm rồi không gặp."
"Năm đó nhà cậu xảy ra chuyện lớn như vậy, sao không nói với bọn mình một tiếng."
Tôi cũng không kìm được mà cay khoé mắt.
Đều bận rộn với luận văn tốt nghiệp, tìm việc, thi thạc sĩ.
Không muốn để bạn cùng phòng lo lắng.
Khi tâm sự trong ký túc xá, ai cũng nghĩ tôi sẽ là người kết hôn sớm nhất.
Không ngờ, người ế như Lâm Hề sau khi tốt nghiệp lại gặp được chân ái và kết hôn.
Lâm Hề nhìn tôi, hồi lâu sau mới hỏi:
"Cậu và Lãn Hoài Châu, còn liên lạc không?"
"Sau khi cậu ra nước ngoài, anh ta có tìm bọn mình."
Tôi lắc đầu, mím môi cười.
"Lâm Hề."
"Anh ta và Phương Thời Duyệt sắp kết hôn rồi, hôm nay mình đã đến công ty của Lãn Hoài Châu."
"Nghe nói, họ đã đính hôn rồi."
Lâm Hề khẽ mấp máy môi, có chút ngỡ ngàng.
Cô ấy thu lại những lời định nói, thốt ra một từ.
"Tra nam."
11.
Tôi mở studio đ/ộc lập.
Trong cùng ngành, khó tránh khỏi việc tiếp xúc với Lãn Hoài Châu.
Tháng thứ ba sau khi về nước.
Trong một bữa tiệc, tôi và Lãn Hoài Châu chạm mặt.
Anh cong khoé môi, nhìn tôi với vẻ thờ ơ.
Giữa chừng, tôi đi vệ sinh.
Tôi đứng ở cửa gọi điện thoại.
Là con gái của Lâm Hề gọi cho tôi.
Con bé rất thích bám lấy tôi, gọi tôi là chị.
Nhưng con bé mới chỉ biết gọi một từ.
Tôi thấy mình cũng chẳng còn trẻ nữa, gọi là dì cũng không vấn đề gì.
Lâm Hề nói:
"An An, gọi mẹ nuôi đi."
Con bé bây giờ cứ gọi tôi là mẹ.
Chồng Lâm Hề không ở nhà, cô ấy đưa con đến ở chỗ tôi.
"Mẹ." Tiếng An An gọi tôi mềm mại.
Tôi trêu con bé:
"An An ở nhà có ngoan không nào?"
Con bé không biết nói, chỉ biết gọi mẹ.
Đầu dây bên kia cười khanh khách.
Cuộc gọi kết thúc.
Một bóng hình không biết từ lúc nào đã lặng lẽ đứng sau lưng tôi.
Hơi thở quen thuộc bao trùm lấy tôi không chút báo trước.
Lãn Hoài Châu im lặng hồi lâu.
Anh lên tiếng, tốc độ nói bình thản.
"Kết hôn rồi à?"
Tôi không quan tâm đến anh.
Anh nắm lấy tay tôi, giam cầm tôi lại.
"Lãn Hoài Châu, buông ra."
Anh không có phản ứng gì, cụp mắt nhìn chằm chằm vào tôi.
Tầm mắt không hề dịch chuyển.
