"Được rồi, giao cho em đấy."
"Nhưng mà phiền anh giúp em chuyển cây đàn điện tử lên sân khấu nhé, được không ạ?"
"Được, chuyện nhỏ."
Cô bé gửi lại một sticker "Cảm ơn anh" với hình chú chó Shiba đang xoay vòng vòng trên màn hình.
Tôi nhìn chằm chằm vào chữ "anh" đó, chợt nhớ đến chuyện tuần trước cô bé bảo "sau này sẽ gọi anh là anh Trình".
Mới có mấy ngày, lại đổi ngược lại rồi.
Ngày kỷ niệm thành lập công ty, địa điểm tổ chức tại hội trường tiệc tầng ba. Tôi đến sớm một tiếng, giúp cô bé chuyển đàn điện tử từ kho lên, chỉnh lại giá đỡ.
Cô bé mặc một chiếc váy dài màu xanh nhạt, xõa tóc xuống vai, trang điểm nhẹ nhàng, trông khác hẳn với dáng vẻ đi làm thường ngày.
Tôi chuyển đàn xong thì mồ hôi nhễ nhại, cô bé đưa cho tôi một gói khăn giấy.
"Anh ơi, lau đi ạ."
Tôi nhận lấy, lau trán: "Khi nào em lên sân khấu?"
"Tiết mục đầu tiên, khai mạc ạ."
"Có căng thẳng không?"
"Không căng thẳng ạ." Cô bé cong mắt cười, "Dù sao bên dưới cũng không có mấy người quen."
Thế nhưng khi cô bé ngồi vào ghế đàn, khoảnh khắc ánh đèn chiếu vào, tôi nhìn rõ cô bé hít một hơi thật sâu, ngón tay lơ lửng trên bàn phím hai giây mới đặt xuống.
Khi nốt nhạc đầu tiên vang lên, cả hội trường im phăng phắc.
Cô bé chơi bản "Hôn lễ trong mơ", không quá điêu luyện, có vài chỗ thậm chí còn khựng lại, nhưng cả bản nhạc toát lên một sự nghiêm túc, như đang tâm sự với ai đó vậy.
Vương Lỗi huých tay tôi: "Anh Trình, đồ đệ của anh đa tài gh/ê."
Tôi không để ý đến nó, mắt dán ch/ặt lên sân khấu.
Ánh đèn chiếu từ phía bên cạnh, làm nổi bật đường nét khuôn mặt thanh tú của Lâm Tiểu Mãn, hàng mi rủ xuống che đi một nửa đôi mắt.
Khi cô bé chơi đến đoạn giữa, đột nhiên nghiêng đầu, liếc nhanh về phía tôi một cái, nhanh như một cơn gió lướt qua, nhưng tôi đã nhìn rõ--cô bé đang cười.
Bản nhạc kết thúc, cả hội trường vỗ tay.
Lâm Tiểu Mãn đứng dậy cúi chào, xách váy chạy bước nhỏ xuống sân khấu, len qua đám đông đến bên cạnh tôi, trên chóp mũi vẫn còn lấm tấm mồ hôi.
"Anh ơi, thế nào ạ?"
"Khá tốt." Tôi nói, "Chỉ là đoạn giữa có một nốt bấm nhầm thôi."
Cô bé mở to mắt: "Anh nghe ra được ạ?"
"Anh học sáu năm rồi, em bảo anh có nghe ra được không."
Cô bé sững người hai giây, rồi cười tít mắt: "Hóa ra anh cũng biết đàn! Sao anh chưa bao giờ nói thế?"
"Em cũng đâu có hỏi."
Tiếp theo là tiết mục của các bộ phận khác, hát hò, nhảy múa, diễn kịch, ồn ào náo nhiệt.
Tôi tựa vào góc tường uống nước, Lâm Tiểu Mãn đứng cạnh tôi, chiếc váy dài khẽ lay động theo làn gió ngoài cửa sổ.
"Anh."
"Ừ."
"Những lời em nói lần trước, anh không coi là thật đúng không?"
Tôi quay sang nhìn cô bé. Cô bé không nhìn tôi, đang ngắm những ánh đèn neon ngoài cửa sổ, giọng nói giữa không gian ồn ào trở nên vô cùng nhẹ nhàng.
"Thật ra đó không phải do bạn em gửi, là em tự gửi đấy."
"Anh biết."
Cô bé quay phắt lại, mắt mở tròn xoe: "Anh biết ạ?"
"Em có thói quen gõ chữ, cuối mỗi câu không thêm dấu câu. Hôm đó ba tin nhắn đều không có dấu câu nào."
Miệng cô bé há hốc, như một con cá bị kéo lên bờ.
"Vậy... sao lúc đó anh không vạch trần em luôn?"
"Vạch trần rồi làm em x/ấu hổ à?" Tôi uống một ngụm nước, "Con gái con lứa, phải lấy hết can đảm mới nói ra được, nếu anh vạch trần ngay tại chỗ, chẳng phải em sẽ phải ôm đồ chạy mất dép trong đêm sao?"
Cô bé im lặng suốt mười giây. Sau đó cúi đầu, giọng nói nghẹn lại nơi lồng ngựk: "Thế nên anh mới nói mấy lời như chuyển năm trăm tệ, cố tình làm cho mình trở nên thật tệ hại."
"Ừ."
"Anh muốn em nản lòng mà bỏ cuộc."
"Ừ."
Cô bé đột nhiên ngẩng đầu, vành mắt hơi đỏ, nhưng khóe miệng lại cong lên: "Vậy là anh thất bại rồi."
"Sao lại thất bại?"
"Vì đêm đó em nghĩ suốt cả đêm, và thông suốt rồi."
"Thông suốt chuyện gì?"
Cô bé kiễng chân, ghé sát vào mặt tôi, khoảng cách gần đến mức tôi có thể ngửi thấy mùi dầu gội trên mái tóc cô bé, thanh khiết, như mùi bưởi mới gội đầu.
"Anh nói anh là một người đàn ông vì năm trăm tệ mà có thể b/án rẻ bản thân mình.
Nhưng từ đầu đến cuối anh thậm chí còn chẳng đòi em năm trăm tệ đó. Anh chỉ tiện miệng bịa ra một con số để đẩy em ra xa--"
Cô bé nói từng chữ một: "Nếu anh thực sự muốn b/án rẻ bản thân, ít nhất cũng phải nhận tiền trước chứ?"
Đồng tử tôi co lại.
"Cho nên," cô bé lùi lại, khôi phục khoảng cách bình thường, nháy mắt với tôi, "Anh nói dối, anh ơi."
Tôi đứng đó, chiếc cốc trong tay bị bóp đến biến dạng.
Cô nhóc này, từ lúc nào mà trở nên thông minh thế không biết.
Tiệc tối tan cuộc, đồng nghiệp từng tốp từng tốp bước ra ngoài.
Lâm Tiểu Mãn đã thay đồ, đứng đợi tôi ở cửa, chiếc túi vải khoác trên vai, tóc đã buộc lại thành đuôi ngựa.
"Anh ơi, anh lái xe đến đúng không ạ?"
"Ừ."
"Cho em đi nhờ với, đằng nào cũng tiện đường."
Tôi nhìn cô bé, cô bé nhìn tôi, hai người đứng trong làn gió đêm mùa thu, không ai động đậy trước. Trong không khí thoang thoảng mùi hoa mộc, lành lạnh.
Cuối cùng tôi thở dài: "Đi thôi."
Cô bé chạy bước nhỏ đuổi theo, bước chân nhẹ nhàng như đang giẫm lên một nhịp điệu vô hình nào đó.
"Anh ơi, đợi em có lương em mời anh đi ăn nhé."
"Tại sao?"
"Cảm ơn anh vì đã không đòi em năm trăm tệ đó ạ."
