Cô bé cười hì hì rồi chui tọt vào ghế phụ, lúc thắt dây an toàn vẫn còn cười, vai cứ rung lên bần bật.
"Vậy năm trăm tệ này em cứ giữ lấy, đợi ngày nào chúng mình chính thức bên nhau, em sẽ đưa cho anh."
"Cứ giữ lấy đi."
"Có tính lãi không ạ?"
"Không."
"Anh đúng là hào phóng thật."
"Em còn nói nữa là anh cho em đi bộ về đấy."
Cô bé im miệng, nhưng khóe miệng cứ cong lên suốt cả quãng đường.
Đưa cô bé về đến cổng chung cư, trước khi xuống xe, cô bé đột nhiên quay người, nhìn tôi đầy nghiêm túc.
"Anh."
"Ừ."
"Hôm nay em vui lắm. Cho dù sau này hai đứa mình không thành, thì bữa cơm hôm nay em cũng sẽ nhớ cả đời."
Cửa xe đóng lại, cô bé đi về phía tòa nhà, đi được hai bước lại quay đầu vẫy tay với tôi, rồi tung tăng chạy vào trong.
Tôi ngồi trong xe hồi lâu mới lái xe trở về dưới tòa nhà của mình. Về đến nhà, tôi rửa mặt rồi soi gương nhìn mình hồi lâu. 25 tuổi, nam, đ/ộc thân, từng hướng dẫn một thực tập sinh, thực tập sinh đó thích tôi, và hôm nay tôi đã nắm tay cô bé.
Thật là sến súa.
Điện thoại rung lên, Lâm Tiểu Mãn gửi tin nhắn: "Anh ơi, em về đến nhà rồi. Đồ nướng hôm nay ngon lắm. Ngủ ngon ạ." Kèm theo đó là một icon mặt trăng.
Tôi nhìn chằm chằm vào tin nhắn đó, ngón tay lơ lửng trên màn hình hồi lâu rồi mới trả lời một chữ "Ngủ ngon". Sau đó tôi mở album ảnh, không biết đã lưu từ bao giờ, có vài tấm là lúc cô bé tăng ca gục đầu trên bàn, có vài tấm là lúc cô bé cười trong ảnh chụp chung của team building.
Tôi nhìn ngắm chúng suốt hai phút rồi úp điện thoại xuống giường.
Cuối tháng, danh sách thăng chức được công bố. Có tên tôi trong đó.
Sau khi công bố, Tổng giám đốc Thẩm gọi tôi vào văn phòng: "Tốt lắm, cố gắng làm việc nhé."
"Cảm ơn Tổng giám đốc Thẩm."
Ông ấy tựa vào lưng ghế nhìn tôi: "Cô bé Tiểu Lâm kia, trong thời gian dự án quả thực đã góp sức không ít. Cấp trên cũng đều biết cả."
Tôi sững người.
"Được rồi, ra ngoài đi. Đừng vì chuyện này mà phân tâm, cứ vững vàng mà làm việc."
Tôi gật đầu rồi bước ra ngoài. Lâm Tiểu Mãn đứng trước cửa văn phòng, trên tay bưng một cốc cà phê, thấy tôi đi ra liền ngẩng đầu ngay lập tức, trong mắt vừa có sự chờ đợi lại vừa cố tỏ ra bình tĩnh.
"Thế nào ạ?"
"Được rồi."
Cô bé không nói gì, đưa cốc cà phê vào tay tôi rồi quay người bỏ đi. Đi được hai bước lại quay đầu giơ ngón cái với tôi, mái tóc đuôi ngựa đung đưa ở cuối hành lang.
Tôi bưng cốc cà phê đó, nhìn bóng lưng cô bé đi xa, đột nhiên thấy cô gái này thật tốt biết bao.
Tối hôm đó tôi mời cô bé đi ăn, là chỗ do cô bé chọn, một quán đồ Tứ Xuyên. Cô bé ăn đến mức mồ hôi nhễ nhại, hai má phồng lên như một chú chuột hamster.
"Em ăn chậm thôi."
"Vì vui mà." Cô bé uống một ngụm nước, "Anh được thăng chức, hai đứa mình lại không bị chia tách, song hỷ lâm môn."
"Song hỷ gì chứ, cái hỷ thứ hai ở đâu ra?"
"Hai đứa mình không bị chia tách mà." Cô bé nói đầy lý lẽ, "Đây chẳng phải là chuyện vui sao?"
Tôi nhìn khuôn mặt đỏ bừng vì cay và đôi mắt sáng lấp lánh của cô bé, một sợi dây nào đó trong lòng tôi khẽ rung lên.
"Lâm Tiểu Mãn."
"Dạ?"
"Ngày kia cuối tuần, anh đưa em đi xem nhà."
Đôi đũa của cô bé khựng lại: "Xem nhà gì ạ?"
"Anh m/ua một căn, ở phía Tây thành phố. Trước kia thấy xa nên chưa chốt, giờ thì không thấy xa nữa rồi."
"Trước kia thấy xa." Tôi gắp miếng th!t bò nấu trong bát mình vào bát cô bé, "Giờ không thấy thế nữa."
Cô bé sững người hồi lâu, rồi cúi đầu ăn một miếng cơm thật lớn. Khi ngẩng lên, khóe mắt đã ươn ướt, không biết là do cay hay vì lý do gì khác.
"Trình Viễn."
"Ừ."
"Anh thật là phạm quy. Trước đây dùng năm trăm tệ để lừa em, giờ lại dùng cả căn nhà để lừa em."
Tôi đặt đũa xuống nhìn cô bé: "Vậy em có nguyện ý để anh lừa cả đời không?"
Cả người cô bé đờ ra, đôi đũa lơ lửng giữa không trung, miệng há ra nhưng không phát ra tiếng. Phải mất vài giây, cô bé mới cúi mặt xuống ăn cơm, ăn mấy miếng rồi mới ngẩng đầu lên.
"Trình Viễn, anh học nói những lời này từ bao giờ thế?"
"Vừa mới học."
"Học của ai?"
"Của em đấy." Tôi nói, "Ngày nào cũng nghe em nói 'Em thích anh', nghe nhiều rồi ai mà chẳng biết."
Cô bé đưa tay lau mắt, nhưng khóe miệng lại cong lên tận mang tai: "Không được, lời này sau này chỉ mình em được nói thôi. Anh không được cư/ớp lời thoại của em."
"Được, không cư/ớp."
"Anh thề đi."
"Anh thề."
Cuối tuần, tôi đưa cô bé đến văn phòng b/án hàng.
"Thích căn nào?" Tôi hỏi.
"Căn đó." Cô bé chỉ vào một căn ở góc, "Hai phòng ngủ một phòng khách, thông thoáng hai hướng Nam Bắc, ban công hướng Nam."
Tôi liếc nhìn người b/án hàng, họ hiểu ý liền cầm máy tính lên.
Chiều hôm đó, tôi đóng tiền cọc, ký hợp đồng, làm đủ mọi thủ tục.
Lâm Tiểu Mãn ngồi trên ghế sofa bên cạnh lật xem hợp đồng, xem một hồi đột nhiên ngẩng đầu: "Trình Viễn, anh một mình gánh vác áp lực lớn thế này, em chẳng giúp được gì cả."
"Ngày mai bắt đầu nấu cơm cho anh, nấu một năm, coi như em trả tiền góp nhà."
Cô bé lườm tôi một lúc, cúi đầu tiếp tục xem hợp đồng, nhưng khóe miệng không sao giấu nổi nụ cười.
Sau khi lấy chìa khóa, tôi đưa cô bé vào căn hộ thô trống trải. Cả tầng lầu yên tĩnh, chỉ thỉnh thoảng vọng lại tiếng đục đẽo sửa chữa từ tầng dưới.
Tôi đứng giữa phòng khách, quay người nhìn cô bé: "Thế nào?"
