Thế nhưng, chỉ chưa đầy nửa tháng sau, tôi về nhà thăm bố mẹ. Mẹ tôi không có ở nhà.
Tôi hỏi bố với vẻ đầy ẩn ý: "Thế nào, dạo này mẹ có hay đeo mấy món trang sức vàng con m/ua cho đi khoe khắp nơi, đi buôn chuyện với các bà bạn già, tâm trạng vui vẻ lắm không?"
Bố tôi sững người.
"Mấy món đó là con bỏ tiền ra m/ua sao?"
Vừa xem tivi tôi vừa gật đầu: "Vâng, đúng vậy. Mẹ chọn, con trả tiền. Đó là thu nhập hơn nửa năm từ cửa hàng online của con đấy, cũng may là bố mẹ bắt đúng lúc cửa hàng của con đang hồi sinh."
Lúc đó tôi hơi tự đắc, không nhận ra ẩn ý trong lời nói của bố cho đến khi em dâu đeo một đôi vòng tay vàng tinh xảo, tươi cười rạng rỡ dẫn con vào nhà. Mẹ tôi đi phía sau, ân cần xách túi cho nó.
"Ôi, Tiểu Cầm đi chậm thôi, tay chân thằng bé Hằng còn nhỏ, không chịu nổi con kéo mạnh thế đâu."
Em dâu giả vờ bất lực đáp: "Ôi, không sao đâu mẹ, mẹ cứ quá lo xa. Mẹ cũng không dùng cái đầu rỉ sét của mẹ mà nghĩ kỹ xem, con là mẹ nó, con có thể hại nó sao?"
Thú thật, việc nó có thể nói chuyện dịu dàng như vậy không chỉ khiến bố tôi không thoải mái mà ngay cả tôi cũng cảm thấy vô cùng kinh ngạc. Bình thường, nó đã sớm nổi nóng ầm ĩ lên rồi.
Hơn nữa, nó vốn chê nhà bố mẹ tôi là khu tập thể cũ kỹ, chẳng thích đến đây, sao hôm nay không phải lễ tết gì mà lại chủ động dẫn con về?
Tôi hỏi bố: "Bố có biết chuyện này là thế nào không?"
Ông thở dài không nói gì, đi vào phòng đọc báo.
Tôi ngồi trong phòng khách, không thể không nói chuyện với em dâu. Tôi liền khen đôi vòng tay nó đeo, rồi bàn về giá vàng gần đây. Tôi không nói việc mình vừa m/ua trang sức vàng cho mẹ tháng trước. Một là không cần thiết, hai là làm vậy trông như thể mình đang cố tỏ ra hiếu thảo, dễ khiến nó và em trai suy diễn.
Nhưng câu tiếp theo của em dâu khiến tôi ch*t lặng.
"Cái này á, là mẹ tặng con đấy. Đôi này mẹ tốn không ít tiền đâu."
Vừa nói, nó vừa tháo vòng đưa vào tay tôi: "Chị cầm thử xem, nặng lắm, hai cái cộng lại hơn năm mươi gram đấy. Nhìn họa tiết Long Phượng Trình Tường này đi, mẹ bảo là hàng chế tác thủ công tinh xảo, tiền công mỗi gram đã hơn 80 tệ rồi đấy."
Nó vốn là người xuề xòa, không có tâm kế gì, tôi biết điều đó từ lần đầu gặp mặt. Vì vậy, mỗi khi mẹ than thở với tôi rằng em dâu khiến bà đ/au lòng thế nào, tôi chưa bao giờ hùa theo để nói x/ấu nó.
Nhưng lúc này, trong lòng tôi thực sự cảm thấy uất ức khó tả.
Mẹ tôi rửa trái cây từ trong bếp đi ra, nhìn thấy chúng tôi đang bàn về chiếc vòng. Bà khựng lại một nhịp, rồi giả vờ như không có chuyện gì hỏi tôi: "Mạn Mạn, trưa nay con ăn cơm ở nhà à?"
Câu hỏi này thật sự rất khó xử. Có lần nào tôi về mà không ăn trưa ở nhà đâu, cần gì phải hỏi một câu như vậy?
Tôi nhìn em dâu, lại nhìn mẹ, hiểu ngay ra rằng họ không muốn tôi ở lại đây.
Thế là tôi tìm một cái cớ, xách túi rời đi.
Trên đường về, càng nghĩ tôi càng thấy không ổn. Mẹ muốn đeo trang sức vàng, bắt tôi tự bỏ tiền túi m/ua cho bà. Kết quả, bà quay lưng lại tự bỏ tiền túi ra làm một đôi vòng vàng hơn năm mươi gram cho con dâu.
Đây là cái gì? Cha mẹ thiên vị?
Tôi cứ mải suy nghĩ mà không chú ý, lúc dừng đèn đỏ, đèn xanh bật lên rồi mà vẫn chưa cho xe chạy. Người lái xe phía sau bấm còi inh ỏi...
Tôi tấp vào lề đường dừng lại, hồi lâu sau mới bình tĩnh lại được, tự an ủi bản thân. Tôi nghĩ cứ cho qua đi, mẹ chồng nàng dâu hòa thuận, để em trai không phải khó xử ở giữa là tốt rồi. Tôi chịu thiệt một chút cũng chẳng sao. Thứ tôi muốn, tôi có thể tự mình ki/ếm lấy.
Chỉ là, lúc đó tôi vẫn chưa nhận ra rằng, đôi vòng tay đó của em dâu chính là do mẹ tôi đem toàn bộ số vàng tôi m/ua cho bà đi nấu chảy rồi làm lại.
Cho đến tận Tết, tôi hỏi mẹ sao không thấy đeo sợi dây chuyền vàng tôi m/ua cho. Bà ấp úng, bố tôi thì muốn nói lại thôi.
Khi em trai và em dâu vừa dẫn con vào nhà, bố tôi đột nhiên gọi tôi vào phòng nói là có chuyện muốn bàn.
"Lần trước con m/ua trang sức vàng cho mẹ hết bao nhiêu tiền? Tối nay bố sẽ nói chuyện với mẹ con, rồi chuyển lại số tiền đó cho con."
Tôi hỏi có chuyện gì. Bố kể cho tôi nghe việc hồ đồ mà mẹ đã làm. Dù bố có cố gắng nói giảm nói tránh: "Mẹ con là do tiếc số tiền gửi tiết kiệm chưa đến hạn nên mới không rút ra m/ua vàng, bà định đợi đến hạn là rút ra trả cho con ngay."
Đối với lời của bố, tôi không tin một chút nào. Ngay từ đầu, mẹ đã nhắm vào việc biến tôi thành kẻ khờ khạo rồi.
Bà còn nói những lời đường hoàng rằng trăm tuổi sau sẽ để lại cho tôi. Đây còn chưa đến trăm tuổi, chưa đầy một tháng đã không chịu nổi rồi.
Thảo nào lúc đó bà chọn m/ua toàn những kiểu dáng đơn giản, không tốn tiền công. Hóa ra đã tính toán từ trước là m/ua xong sẽ đem đi nấu chảy để làm lại.
Chuyện đó như một cái gai tồn tại trong lòng tôi. Dù bố hứa hẹn sẽ chuyển lại số tiền đó cho tôi, nhưng tôi biết tiền trong nhà bố không bao giờ làm chủ được. Tôi cũng mặc định đó là một món n/ợ khó đòi.
Từ sau cái Tết đó, ông không nhắc lại chuyện chuyển tiền, và tôi cũng chưa bao giờ chủ động đòi.
Năm nay, tôi thực sự thấy phiền rồi. Em dâu lại sắp sinh đứa thứ hai. Mà những chiếc vòng tay pha lê thì đang trở nên rất đắt hàng.
