Triệu Thúy Hoa giậm chân bên cạnh: “Lục Minh, mày đúng là tống tiền! Chuyện mười năm trước rồi mà mày còn lôi ra nói!”
“Chuyện mười năm trước thì sao? Chuyện mười năm trước không phải là chuyện à?” Tôi nhìn bà ta nói, “Thím ba, thím nói đúng, cháu chính là người th/ù dai. Cháu đã ghi h/ận mười năm, chưa một ngày nào quên.”
Cầu thang im lặng vài giây.
Sau đó Lục Kiến Dân đột nhiên bật cười.
Ông ta cười rất giả tạo, rất khiên cưỡng.
“Được, được, được,” ông ta nói ba chữ được liên tiếp, “Lục Minh, mày giỏi lắm, lông cánh cứng cáp rồi, đến cả chú ba cũng không coi ra gì nữa. Được, hôm nay tao nói thẳng ở đây, nếu mày không nhường căn nhà này ra, thì từ nay về sau đừng có gọi tao là chú ba nữa!”
“Cháu vẫn sẽ gọi chú là chú ba,” tôi nói, “Nhưng chú cũng phải nhớ kỹ, chú là em ruột của bố cháu.”
Sắc mặt Lục Kiến Dân cứng đờ.
Ông ta nhìn tôi chằm chằm một lúc rồi quay lưng bỏ đi.
“Đi!”
Triệu Thúy Hoa và Lục Phi theo sau, trước khi đi còn không quên quay đầu lườm tôi một cái.
Hai gã tóc vàng kia cũng ch/ửi bới rồi bỏ đi.
Cầu thang cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại.
Bố tôi đứng ở cửa, nhìn theo bóng lưng họ, thở dài.
“A Minh, con không nên cãi nhau với họ.”
“Bố, con không cãi, họ lại tưởng con dễ b/ắt n/ạt.”
“Nhưng mà…”
“Bố,” tôi ngắt lời ông, “Bố còn nhớ buổi tối mười năm trước không?”
Bố tôi im lặng.
“Con nhớ,” tôi nói, “Chuyện buổi tối hôm đó, cả đời này con cũng không quên được.”
Hốc mắt bố tôi đỏ lên.
Ông xoay người, lau mắt, rồi quay đầu lại, cố nặn ra một nụ cười.
“Được rồi, không nói chuyện đó nữa. Mẹ con bảo bố mang th!t hun khói lên cho con, để bố cất vào tủ lạnh cho.”
Nhìn bóng lưng c/òng xuống của bố, lòng tôi nhói đ/au.
Tôi thề, kiếp này sẽ không bao giờ để ai b/ắt n/ạt bố mình nữa.
Bất kể là ai.
Đêm đó, tôi nằm trên giường trằn trọc không ngủ được.
Vợ hỏi tôi làm sao, tôi kể lại chuyện ban ngày cho cô ấy nghe.
Nghe xong, cô ấy im lặng một hồi rồi nói: “Chú ba của anh sẽ không bỏ qua đâu.”
“Anh biết.”
“Vậy anh định làm thế nào?”
“Anh không biết,” tôi nói, “Nhưng dù họ dùng th/ủ đo/ạn gì, anh cũng sẽ không nhượng bộ.”
Vợ nắm lấy tay tôi, khẽ nói: “Em ủng hộ anh.”
Sáng sớm hôm sau, khi tôi vẫn còn đang ngủ, điện thoại đã vang lên.
Là mẹ tôi gọi đến.
“A Minh, con mau về một chuyến đi, chú ba của con đang đi rêu rao khắp làng nói x/ấu con, bảo con m/ua được nhà là không nhận người thân, còn nói con muốn đuổi bố con ra khỏi nhà…”
Tôi bật dậy ngay lập tức.
“Mẹ, mẹ đừng lo, con về ngay.”
Cúp điện thoại, tôi vội vàng rửa mặt, dặn dò vợ vài câu rồi lái xe về quê.
Trên đường đi, tâm trạng tôi rất phức tạp.
Tôi biết chú ba sẽ không bỏ qua, nhưng không ngờ họ lại hành động nhanh đến vậy.
Lại còn đi tung tin đồn nhảm trong làng.
Đây là muốn dồn gia đình tôi vào đường cùng mà.
Khi xe chạy đến đầu làng, tôi đã thấy một đám người tụ tập lại.
Có người đang nói gì đó ở giữa, những người xung quanh thỉnh thoảng lại thốt lên kinh ngạc.
Tôi dừng xe, đi tới xem thử, quả nhiên là thím ba Triệu Thúy Hoa.
Bà ta đứng giữa đám đông, vừa lau nước mắt vừa nói: “Mọi người xem, làm gì có đứa cháu nào như thế? Tự mình m/ua được nhà rồi thì không thèm quan tâm đến chú nữa. Thằng Lục Phi nhà tôi sắp cưới vợ, muốn mượn nhà nó ở vài hôm, nó không những không chịu mà còn ch/ửi bới chú nó một trận…”
Mọi người xung quanh thấy tôi đến thì ánh mắt đều đổ dồn về phía này.
Triệu Thúy Hoa cũng nhìn thấy tôi, tiếng khóc của bà ta càng to hơn.
“Mọi người nhìn xem, chính là nó! Chính là cái thứ vô lương tâm này! Năm đó nếu không nhờ chúng tôi giúp đỡ thì bố nó đã ch*t đói lâu rồi! Giờ nó phát đạt rồi thì trở mặt không nhận người thân!”
Tôi đứng đó, nhìn bà ta diễn kịch.
Trong lòng thấy buồn nôn không tả nổi.
“Thím ba, thím nói xong chưa?”
Triệu Thúy Hoa sững lại một chút rồi khóc to hơn: “Mọi người nghe xem, nó còn quát cả tôi! Tôi dù sao cũng là thím ba của nó mà nó lại ăn nói với tôi như thế!”
Một bà cụ đứng ra nói: “A Minh à, không phải bác nói con, thím ba con cũng là vì tốt cho con thôi, sao con có thể ăn nói với bà ấy như thế?”
“Bác ơi, bác không biết rõ sự tình…”
“Sự tình gì mà sự tình,” một ông lão khác chen lời, “Đều là người một nhà, có chuyện gì mà không thể nói chuyện tử tế? Nhất định phải làm ầm ĩ đến mức này sao?”
“Đúng đấy,” người bên cạnh phụ họa, “Con là vãn bối, sao có thể cãi lại trưởng bối chứ?”
Tôi nhìn những gương mặt quen thuộc này, đột nhiên cảm thấy thật xa lạ.
Họ không biết chuyện gì đã xảy ra mười năm trước.
Họ chỉ biết tôi m/ua nhà, chú ba đến nhờ giúp đỡ, và tôi từ chối.
Trong mắt họ, đó chính là tôi sai.
“Thưa các bác, các thím, các ông bà,” tôi hít sâu một hơi, cố gắng giữ giọng bình tĩnh nhất có thể, “Cháu biết mọi người có ý tốt. Nhưng chuyện này thực sự không phải như mọi người nghĩ đâu.”
“Vậy là như thế nào?” Triệu Thúy Hoa tranh lời nói, “Mày nói thử xem, là như thế nào?”
