A Anh nâng chén trà lên: "Vì sự hả hê, cạn ly nào."
"Cạn ly."
Chén trà của hai người phụ nữ chạm vào nhau, phát ra tiếng kêu giòn tan.
Trăng lặng lẽ treo trên bầu trời hồ Nhĩ Hải, bao trùm toàn bộ cổ thành trong ánh sáng dịu dàng.
Đêm nay, thật đẹp.
Sáng hôm sau, tôi nhận được phản hồi của Triệu Minh Viễn.
"Mẹ, bốn điều kiện con đều đồng ý. Hợp đồng đã sửa lại rồi, mẹ xem qua nhé."
Đính kèm là một bản hợp đồng mới, tất cả các điều khoản đều được sửa theo yêu cầu của tôi, mức lương tháng được ghi rõ ràng là bốn mươi nghìn tệ.
Bên dưới còn có một dòng chữ nhỏ:
"Mẹ, lương tháng đầu con đã chuyển vào thẻ cho mẹ rồi, mẹ kiểm tra giúp con nhé."
Tôi mở ứng dụng ngân hàng trên điện thoại, quả nhiên có một khoản chuyển khoản bốn mươi nghìn tệ, người gửi là Triệu Minh Viễn.
Thằng nhóc này, lần này lại dứt khoát phết.
Nhưng tôi không ký hợp đồng ngay.
Tối về đến homestay, tôi ngồi một mình trong phòng, mở bản hợp đồng đó ra.
Đọc từ đầu đến cuối ba lần.
Sau đó tôi in ra, ký tên của mình lên.
Nhưng tôi không gửi cho anh ta ngay.
Tôi gọi một cuộc điện thoại cho con gái.
Đây là lần đầu tiên sau bao nhiêu ngày, tôi chủ động gọi cho nó.
Điện thoại vừa đổ chuông đã được bắt máy.
"Mẹ!" Giọng con gái nghẹn ngào, "Mẹ cuối cùng cũng gọi cho con rồi!"
"Tiểu Tĩnh, con nghe mẹ nói đây." Giọng tôi rất bình tĩnh, "Mẹ có thể quay về, nhưng mẹ có vài điều kiện."
"Mẹ nói đi! Điều kiện gì con cũng đồng ý!"
"Thứ nhất, bảo chồng con ký hợp đồng. Bốn mươi nghìn một tháng, các điều khoản nó đã đồng ý rồi."
"Con biết, con biết! Anh ấy đã nói với con rồi!"
"Thứ hai, con cái các người tự trông. Mẹ có thể giúp, nhưng mẹ không phải là người chính. Sau tám giờ tối, bất cứ việc gì cũng đừng tìm mẹ."
"Vâng! Vâng! Không vấn đề gì ạ!"
"Thứ ba, mẹ chồng con không được phép đặt chân vào nhà các người một bước nào nữa. Bà ta mà đến, mẹ sẽ đi."
Đầu dây bên kia im lặng mất hai giây.
Sau đó con gái đanh thép nói: "Vâng! Con đồng ý với mẹ! Bà ấy mà đến nữa con sẽ trở mặt với bà ấy!"
"Thứ tư." Tôi hít sâu một hơi, "Tiểu Tĩnh, con nói thật với mẹ một câu. Con bảo mẹ quay về, rốt cuộc là vì con cần mẹ, hay vì con cần một người bảo mẫu miễn phí?"
Đầu dây bên kia, con gái òa khóc nức nở.
"Mẹ! Con sai rồi! Con thực sự sai rồi! Không phải... chỉ là con đã quen có mẹ ở bên, từ nhỏ đến lớn con đều quen việc gì mẹ cũng giúp con..."
"Nhưng con cũng cần có người giúp con mà mẹ! Mẹ của Minh Viễn cái gì cũng không biết làm, anh ấy cũng không quản việc nhà, con một mình thực sự không gánh nổi..."
"Mẹ, con c/ầu x/in mẹ, mẹ quay về đi. Sau này con nhất định sẽ đối xử tốt với mẹ, con nhất định sẽ giúp mẹ làm việc nhà, con nhất định..."
"Được rồi." Tôi ngắt lời nó, "Đừng khóc nữa."
Nó thút thít dừng tiếng khóc.
"Tiểu Tĩnh, con hãy nhớ kỹ những gì hôm nay đã nói. Nếu con quên, mẹ sẽ lại đi. Và lần tới, sẽ không bao giờ có chuyện quay về nữa."
"Con nhớ rồi! Mẹ, con nhớ rồi!"
"In hợp đồng ra, bảo chồng con ký tên đầy đủ, lúc mẹ về sẽ lấy."
"Vâng!"
Cúp máy, tôi thở hắt ra một hơi dài.
Ngoài cửa sổ, trăng trên hồ Nhĩ Hải vừa to vừa tròn.
Tôi ở lại Đại Lý thêm ba ngày nữa.
Trong ba ngày này, tôi và Trần Chí Viễn đã đi hết các điểm tham quan quanh Đại Lý.
Đến cổ trấn Hỷ Châu, xem biểu diễn trà đạo của người Bạch; đến Song Lang, đạp xe ven hồ Nhĩ Hải; đến suối Hồ Điệp, dù không thấy bướm nhưng nước suối trong vắt nhìn thấu đáy, đẹp đến mức làm người ta say lòng.
Tối ngày cuối cùng, chúng tôi ngồi trên những tảng đ/á ven hồ Nhĩ Hải, ngắm hoàng hôn dần chìm xuống mặt nước.
"Ngày mai đi rồi sao?" Trần Chí Viễn hỏi.
"Ừ, ngày mai về tỉnh lỵ."
Anh ta im lặng một lát rồi nói: "Vậy sau này chúng ta còn gặp lại nhau được không?"
"Tất nhiên là được." Tôi cười, "Chẳng phải anh còn muốn đi Tây Tạng sao? Tôi cũng muốn đi. Lúc đó cùng đi nhé."
Đôi mắt anh ta sáng lên: "Thật chứ?"
"Thật."
"Vậy hứa rồi nhé." Anh ta chìa tay ra.
"Hứa rồi." Tôi nắm lấy tay anh.
Tay anh rất ấm, trong lòng bàn tay có những vết chai mỏng, đó là do quanh năm cầm máy ảnh để lại.
Ánh hoàng hôn kéo dài bóng của chúng tôi, đổ dài trên mặt hồ lấp lánh sóng nước.
Sáng hôm sau, tôi thu dọn hành lý, chuẩn bị ra bến xe.
A Anh tiễn tôi đến cửa, nhét vào tay tôi một túi trà: "Chị, đây là trà Phổ Nhĩ quê em, mang về mà uống."
"Cảm ơn A Anh."
"Có dịp lại đến chơi nhé."
"Nhất định."
Trần Chí Viễn đưa tôi ra bến xe. Suốt dọc đường, chúng tôi không nói gì nhiều.
Đến bến xe, anh ta giúp tôi kéo vali đến cửa kiểm soát vé.
"Chị Vu." Anh ta bỗng gọi tôi lại.
Tôi quay người lại.
