Ông ngồi bên cạnh giường, đắp chiếc khăn nóng lên trán tôi.
"đ/au lắm sao?"
Tôi nhắm mắt lại, không muốn để ông thấy sự yếu ớt của mình.
"Vẫn ổn."
Tay cha hơi run, ông lóng ngóng xoa thái dương cho tôi.
"Trước đây bố không chăm sóc con nhiều, kỹ thuật có lẽ không tốt lắm, con chịu khó một chút."
Tôi cảm nhận được hơi ấm trên trán, những dây th/ần ki/nh căng thẳng dần thả lỏng.
"Ông không cần bận tâm đến con, về ngủ đi."
Cha không dừng lại, giọng nói hơi nghẹn ngào.
"Bố không ngủ được, cứ để bố ở lại cùng con nhé."
Tôi không từ chối nữa, dần chìm vào giấc ngủ trong những cái xoa nhẹ nhàng.
Vài ngày sau, chúng tôi đến bờ biển phía Nam.
Gió biển đêm mang theo hơi mặn, thổi tan cái oi bức của ban ngày.
Tống Dữu Xuyên và Tống Diên Ninh khuân một đống pháo hoa từ cốp xe ra, chất đống trên bãi cát.
Tống Dữu Xuyên đưa cho tôi một cây pháo bông.
"Cầm lấy, để anh châm lửa cho."
Ngọn lửa từ bật lửa tiến lại gần, cây pháo bông lập tức b/ắn ra những tia lửa rực rỡ.
Tôi cầm cây pháo, nhìn những tia sáng tung bay, cảm thấy hơi chói mắt.
Tống Diên Ninh đ/ốt vài quả pháo hoa lớn trên bãi cát.
Theo sau vài tiếng n/ổ lớn, những chùm pháo hoa rực rỡ nở rộ giữa bầu trời đêm.
Mẹ kế khoác vai cha, đứng cách đó không xa nhìn chúng tôi.
Ánh lửa phản chiếu trên mặt tôi, thêm chút ửng hồng cho khuôn mặt tái nhợt.
Tôi nhìn cây pháo bông trong tay ch/áy dần, hóa thành tro bụi.
"Đẹp thật."
Tống Dữu Xuyên lại dúi vào tay tôi hai cây nữa.
"Đẹp thì chơi nhiều chút, không thiếu đâu!"
Tống Dữu Xuyên chạy tới, nắm lấy cổ tay tôi.
"Nhanh lên, chúng ta cùng vẽ vòng tròn chụp ảnh nào!"
Nó kéo tôi xoay vòng trên bãi cát, ánh lửa trong tay kéo thành những vệt dài.
Tống Diên Ninh giơ máy ảnh lên, nhấn nút chụp.
Tôi nhìn khuôn mặt đỏ ửng vì chạy của Tống Dữu Xuyên, cảm thấy hơi buồn cười.
Khóe miệng tôi khẽ nhếch lên, nở nụ cười đầu tiên kể từ khi tái sinh.
Tống Diên Ninh tình cờ bắt được khoảnh khắc này.
Chị ta đưa máy ảnh cho tôi xem.
"Em cười lên trông rất đẹp."
Tôi nhìn cậu bé với đôi mắt rạng rỡ trên màn hình, cảm thấy hơi xa lạ.
"Cảm ơn chị."
Cha bước tới, lấy một chiếc áo khoác mỏng khoác lên người tôi.
"Gió biển lạnh, đừng để bị cảm."
Tôi khép lại cổ áo, cảm nhận hơi ấm còn sót lại trên chiếc áo.
"Vâng."
Rời khỏi bờ biển, chúng tôi bay đến một đất nước xa lạ.
Đúng dịp lễ hội mùa hè của địa phương.
Hai bên đường treo đầy những chiếc đèn lồng đỏ, các gian hàng bày b/án đủ loại đồ ăn vặt và mặt nạ.
Tôi mặc bộ yukata truyền thống của địa phương, bước đi rất chậm.
Tống Dữu Xuyên kéo tôi dừng lại trước một gian hàng vớt cá vàng.
"Anh muốn vớt con màu đỏ kia!"
Nó cầm vợt giấy, cẩn thận tiến lại gần mặt nước.
Vợt giấy vừa rá/ch, cá vàng đã bơi đi, b/ắn nước tung tóe lên mặt nó.
Tôi cầm lấy một chiếc vợt mới, nhắm đúng thời cơ, nhẹ nhàng vớt một cái.
Một con cá vàng b/éo ú rơi vào trong bát.
Ông chủ gian hàng cười tươi, giơ ngón tay cái lên.
"Cậu nhóc giỏi lắm!"
Mẹ kế m/ua vài xiên táo đường đưa tới.
"Nếm thử đi."
Tôi cắn một miếng, lớp đường bên ngoài giòn tan, quả táo bên trong rất ngọt.
Tôi nhìn dòng người tấp nập xung quanh, cảm nhận hơi thở cuộc sống tươi mới này.
Sau khi lễ hội kết thúc, trở về khách sạn, tôi đột nhiên cảm thấy một cơn chóng mặt dữ dội.
Trước mắt tối sầm lại, tôi mất ý thức.
Khi tỉnh lại lần nữa, trong phòng đứng đầy bác sĩ.
Mẹ kế vẻ mặt nghiêm trọng lắng nghe báo cáo của bác sĩ, lông mày nhíu ch/ặt.
Bác sĩ lắc đầu, thu dọn đồ đạc rời đi.
Cha ngồi bên giường, nắm ch/ặt tay tôi, nước mắt lặng lẽ rơi xuống.
Tôi nhìn lên trần nhà, cảm thấy cơ thể nhẹ bẫng, như thể không còn thuộc về chính mình.
"Con ngủ bao lâu rồi?"
Tống Diên Ninh bước tới, giọng hơi khàn.
"Hai ngày rồi."
Tôi cố gắng ngồi dậy, nhưng toàn thân không còn chút sức lực nào.
Tống Dữu Xuyên vội vàng ấn vai tôi xuống.
"Em đừng cử động, cứ nằm yên đi."
Tôi nhìn ánh mắt lo lắng của họ, trong lòng vô cùng bình thản.
"Chúng ta về thôi."
Trở về biệt thự, tôi dành phần lớn thời gian để ngủ.
Khi tỉnh táo, tôi nhìn những chiếc lá ngoài cửa sổ dần dần vàng úa và rơi rụng.
Mẹ kế ngồi bên giường, cầm con d/ao gọt táo.
"Con còn muốn làm gì nữa không?"
Tôi nhìn bà, suy nghĩ hơi trôi xa.
"Con muốn tổ chức một lần sinh nhật."
Tay gọt táo của mẹ kế khựng lại, lưỡi d/ao suýt nữa làm xước ngón tay.
"Được, để mẹ sắp xếp."
Sinh nhật tôi thực ra là tháng sau, nhưng tôi không đợi được đến lúc đó nữa.
Biệt thự lại trở nên bận rộn, người làm treo đầy bóng bay và ruy băng trong phòng khách.
Tống Dữu Xuyên đích thân đi đặt một chiếc bánh kem năm tầng to lớn.
