Hoàng đế im lặng rất lâu.
Lâu đến mức không khí trong điện gần như đông cứng lại.
Cuối cùng, ngài thốt ra một chữ:
“Khám.”
7.
Lời Hoàng đế vừa dứt, Liễu Quý phi đột ngột ngẩng đầu, trên mặt thoáng qua một tia hoảng lo/ạn.
Ả quỳ lết mấy bước, túm lấy vạt áo long bào của Hoàng đế, khóc lóc thảm thiết:
“Hoàng thượng! Trong cung của thần thiếp có rất nhiều vật phẩm người tự tay ban tặng, sao có thể để ngoại thần khám xét? Chuyện này mà truyền ra ngoài, thần thiếp còn mặt mũi nào nữa?”
Tạ Lâm Chu đã đi tới cửa điện, nghe vậy liền dừng bước, quay đầu nhìn Hoàng đế.
Hoàng đế im lặng không đáp.
Liễu Quý phi thấy Hoàng đế do dự, khóc càng dữ dội hơn:
“Hoàng thượng, thần thiếp hầu hạ người bao nhiêu năm nay, khi nào có lòng dạ khác? Chỉ vì vài câu cắn càn của tiện tì này mà người đòi lục soát cung của thần thiếp, thần thiếp oan uổng quá!”
Ả khóc đến r/un r/ẩy cả người, nước mắt làm lớp trang điểm trôi đi từng vệt.
Các thái y trong điện nhìn nhau, không ai dám hó hé nửa lời.
Giọng nói non nớt trong đầu tôi sốt sắng hét lên:
“Đừng để ả khóc lóc làm mềm lòng! Ả càng khóc càng chột dạ!”
“Dưới bàn thờ Phật thực sự có bằng chứng! Mau đi lục soát đi!”
Tôi hít sâu một hơi, chống đầu gối lên những mảnh sứ vỡ, lên tiếng:
“Hoàng thượng, nô tỳ có vài lời, không biết có nên nói hay không.”
Liễu Quý phi quay phắt lại, ánh mắt như lưỡi d/ao tẩm đ/ộc:
“Ngươi còn dám nói? Ngươi là một tiện tì, làm hại cung Khôn Ninh còn chưa đủ sao?”
Tôi không nhìn ả, chỉ chăm chăm nhìn Hoàng đế.
Hoàng đế im lặng một lúc rồi gật đầu.
“Thứ nhất.” Tôi giơ một ngón tay lên, giọng khản đặc nhưng rõ ràng, “M/a m/a bên cạnh Quý phi, chỉ là một nô tỳ, làm sao có được Đoạn H/ồn Hồng? Loại đ/ộc dược này ngay cả Thái y viện cũng ít ghi chép, bà ta lấy từ đâu ra?”
M/a m/a quỳ trên đất, toàn thân r/un r/ẩy, môi mấp máy không nói nên lời.
“Thứ hai.” Tôi giơ ngón tay thứ hai lên, “Ngày sinh của Hoàng hậu nương nương chỉ có Thái y viện và người thân tín mới biết. Làm sao m/a m/a có thể chuẩn bị đ/ộc dược từ trước để hạ đ/ộc đúng vào ngày hôm nay?”
Sắc mặt Liễu Quý phi biến đổi, quát lớn:
“Chuyện này có gì lạ? Ngày sinh của Hoàng hậu đã gần kề, bà ta chuẩn bị th/uốc từ trước thì có vấn đề gì?”
Tôi quay sang nhìn ả:
“Vậy câu hỏi thứ ba-- nếu m/a m/a thực sự tự ý hạ đ/ộc, tại sao th/uốc giải Xích Linh Thảo lại giấu trong trâm của Quý phi nương nương?”
Miệng Liễu Quý phi há ra, không nói được lời nào.
Tôi tiếp tục nói:
“Kẻ hạ đ/ộc sẽ không mang theo th/uốc giải bên mình. Trừ khi-- việc hạ đ/ộc và th/uốc giải vốn dĩ không phải do cùng một người chuẩn bị.”
Trong điện lại im lặng.
Ánh mắt Hoàng đế nhìn Liễu Quý phi lúc này không chỉ còn là nghi ngờ nữa.
Liễu Quý phi nghiến răng, đột nhiên cười lạnh:
“Tô Vãn, ngươi thật biết ăn nói. Nhưng những điều ngươi nói chỉ là suy đoán. Bằng chứng đâu?”
“Không có bằng chứng, ngươi chính là vu khống.”
Ả quay sang nhìn Hoàng đế, thu lại nước mắt, giọng lạnh xuống:
“Hoàng thượng, thần thiếp cây ngay không sợ ch*t đứng. Nếu người nhất định muốn lục soát cung của thần thiếp, thần thiếp không ngăn được. Nhưng thần thiếp phải nhắc người-- một con gái tội thần, chỉ với vài câu nói đã khiến người lục soát tẩm cung của Quý phi, truyền ra ngoài thì các đại thần ở triều đình sẽ nghĩ sao?”
Hoàng đế nhíu ch/ặt mày.
Lời này đá/nh trúng nỗi băn khoăn của ngài.
Tạ Lâm Chu bỗng nhiên lên tiếng:
“Bệ hạ, thần có một cách vẹn cả đôi đường.”
Hoàng đế nhìn chàng.
“Thần chỉ khám xét Phật đường trong cung của Quý phi nương nương, không đụng đến các điện khác. Phật đường thanh tịnh, cũng dễ bề tìm ki/ếm, sẽ không làm tổn hại đến thể diện của Quý phi nương nương.”
Giọng nói non nớt trong đầu tôi gào thét:
“Đúng đúng đúng! Phật đường! Dưới bàn thờ Phật! Tại sao chàng ấy lại biết?”
Tôi cũng không biết tại sao Tạ Lâm Chu lại nghĩ đến Phật đường.
Nhưng điều chàng nói, chính là nơi cất giấu bằng chứng.
Sắc mặt Liễu Quý phi thay đổi hoàn toàn.
Ả há miệng định nói gì đó, thì m/a m/a quỳ trên đất bỗng run lên bần bật.
Bà ta đứng phắt dậy, lao đầu về phía cột điện--
“Bộp!”
Trán đ/ập vào cột, m/áu tươi b/ắn tung tóe.
M/a m/a mềm nhũn ngã xuống, nằm liệt trên đất, trên trán là một lỗ hổng m/áu tươi, trông thật k/inh h/oàng.
Bà ta muốn lấy cái ch*t để bịt đầu mối.
Nhưng Tạ Lâm Chu nhanh mắt nhanh tay, ngay khoảnh khắc m/a m/a lao đi, chàng đã đ/á văng cái chậu đồng bên cạnh.
Chậu đồng bay ra, đ/ập trúng chân m/a m/a khiến bà ta ngã nhào, lực đ/ập đầu vào cột giảm đi quá nửa.
Người không ch*t, nhưng trán bị rá/ch một đường lớn, m/áu chảy đầy mặt.
Thị vệ tiến lên đ/è ch/ặt m/a m/a.
Tạ Lâm Chu cúi người, lấy ra một chiếc ấn đồng từ trong ngựk bà ta.
Chàng xem xét một lúc, sắc mặt trầm xuống, đưa lên trước mặt Hoàng đế:
“Bệ hạ, tư ấn của nhà họ Liễu.”
Cả điện bùng n/ổ.
Mặt Liễu Quý phi trắng bệch như tờ giấy.
8.
Chiếc tư ấn của nhà họ Liễu nằm trong lòng bàn tay Hoàng đế, trên ấn đồng khắc chữ “Liễu”, mặt sau là gia huy nhà họ Liễu.
Trong điện im phăng phắc.
Liễu Quý phi quỳ trên đất, m/áu trên mặt đã rút sạch. Ả há miệng, giọng r/un r/ẩy:
