Ta ngẩng đầu nhìn chàng: "Vương gia dựa vào đâu mà không cho phép?"
Chàng khàn giọng nói: "Bản vương còn chưa đồng ý."
Ta bật cười.
"Khi vương gia ph/ạt ta vào Trầm Sương điện ba năm trước, cũng đâu có hỏi ta có đồng ý hay không."
Thân hình Tạ Nghiên Từ run lên.
"Chiếu Miên."
Tiếng gọi Chiếu Miên này, đã cách biệt ba năm.
Trước kia ta nằm mơ cũng muốn nghe chàng gọi mình như vậy.
Giờ đây chỉ thấy mệt mỏi.
Ta khẽ nói: "Tạ Nghiên Từ, quá muộn rồi."
Dứt lời, vị ngọt tanh nơi cổ họng ta không còn kìm nén được nữa. Một ngụm m/áu phun lên gạch vàng.
Tạ Nghiên Từ lao tới đỡ lấy ta.
Lần này, ta không còn sức để né tránh.
Khi chàng ôm lấy ta, đôi tay chàng run bần bật.
"Truyền thái y, mau truyền thái y."
Ta tựa vào lòng chàng, ngửi thấy mùi hương đàn lạnh lẽo quen thuộc.
Trước kia, vòng tay này là nơi ta luyến tiếc nhất.
Giờ đây lại chỉ khiến ta muốn trốn chạy.
Ta gắng sức nâng tay, đẩy lồng ngựk chàng ra.
"Đừng chạm vào ta."
Tạ Nghiên Từ khựng lại.
Ta nhìn vào mắt chàng.
"Ta thấy bẩn."
Thái y đến rất nhanh.
Khi ta được khiêng vào thiên điện, ý thức đã không còn tỉnh táo.
Tạ Nghiên Từ đi theo suốt dọc đường, sắc mặt trắng bệch.
Thái y bắt mạch xong, quỳ trên mặt đất không dám ngẩng đầu.
Giọng Tạ Nghiên Từ khàn đặc: "Rốt cuộc nàng ấy bị làm sao?"
Thái y r/un r/ẩy đáp: "Vương phi hàn đ/ộc nhập cốt, tâm mạch khô kiệt, lại trúng dư đ/ộc của Ô Đầu, cơ thể đã sớm đèn cạn dầu. Nếu điều dưỡng cẩn thận, có lẽ chỉ còn chống đỡ được ba ngày."
Ba ngày.
Tạ Nghiên Từ như bị người ta đ/ấm một cú trời giáng.
"Sao có thể chứ? Hôm qua nàng ấy còn có thể nói chuyện, hôm nay còn có thể lên điện, sao lại chỉ còn ba ngày?"
"Thân thể vương phi đã trống rỗng từ lâu, tuyệt đối không phải chuyện một sớm một chiều. Vết thương cũ trên tay, hàn tật trên gối, th/uốc đ/ộc làm hỏng cổ họng, tất cả đều ít nhất là ba năm trở lên."
Ba năm trở lên.
Ba năm ở Trầm Sương điện.
Tạ Nghiên Từ nhìn chằm chằm vào ta.
Chàng cuối cùng cũng nhớ lại rất nhiều chi tiết bị mình bỏ qua.
Lúc ta trở về g/ầy đến mức không ra hình người, lúc dâng trà tay run dữ dội, ho ra m/áu, nói vết thương cũ không đáng ngại, nói mình sắp ch*t.
Nhưng chàng chưa từng tin lấy một lần.
Giọng chàng r/un r/ẩy: "Còn cổ họng, tay, đầu gối của nàng ấy thì sao?"
Thái y cúi đầu: "Cổ họng bị th/uốc c/âm loại mạnh th/iêu đ/ốt, tay là vết bỏng lạnh chồng lên vết thương do thước kẻ, đầu gối là do quỳ dưới đất lạnh quanh năm mà thành. Dù có sống, cũng rất khó để cầm bút nữa."
Tạ Nghiên Từ mất dần sắc diện.
Chàng bỗng hỏi: "Trầm Sương điện là ai canh giữ?"
Không ai dám trả lời.
Chàng gầm lên: "Là ai?"
Mấy m/a m/a, thái giám từng canh giữ Trầm Sương điện bị lôi vào, vừa thấy Tạ Nghiên Từ liền dập đầu c/ầu x/in.
"Vương gia tha mạng, nô tài đều là nghe theo phân phó của Mạnh trắc phi."
"Mạnh trắc phi nói vương phi tội á/c tày trời, không được cấp than củi."
"Tống m/a m/a nói vương phi chép kinh chậm, cứ đá/nh đến khi nàng viết xong mới thôi."
"Th/uốc c/âm cũng là Tống m/a m/a mang đến, nói tiếng khóc của vương phi xui xẻo, làm trắc phi nương nương ngủ không ngon giấc."
Từng câu từng chữ, như d/ao đ/âm vào tim Tạ Nghiên Từ.
Chàng đứng đó, toàn thân r/un r/ẩy.
Ba năm trước, chàng chỉ nói để ta phản tỉnh. Chàng tưởng ta cùng lắm chỉ chịu chút khổ cực.
Nhưng chàng đã quên.
Trên đời này thứ làm nh/ục người ta nhất, chưa bao giờ là hình ph/ạt ngoài mặt, mà là á/c ý nơi không ai nhìn thấy.
Ta chậm rãi mở mắt.
Tạ Nghiên Từ lập tức cúi người: "Chiếu Miên."
Ta nhìn chàng.
Đôi mắt chàng đỏ gay, trông như rất đ/au đớn. Nhưng chàng đ/au cái gì chứ? đ/au vì tin nhầm Mạnh Đường Lê, đ/au vì bản thân bị phản bội, hay đ/au vì ta sắp ch*t?
Ta không phân biệt được, cũng không muốn phân biệt nữa.
"Vương gia."
Cổ họng chàng nghẹn lại: "Đừng gọi ta như vậy."
Ta khẽ nói: "Vậy phải gọi là gì?"
Trước kia chàng luôn chê ta gọi chàng là Nghiên Từ ca ca không hợp quy củ. Nay ta giữ quy củ rồi, chàng lại không muốn.
Con người thật kỳ lạ.
Tạ Nghiên Từ nắm lấy tay ta, muốn dùng lòng bàn tay sưởi ấm cho ta.
Nhưng ta chỉ thấy đ/au. Tay ta đã sớm không chịu nổi bất kỳ sự chạm vào nào.
Chàng lập tức buông ra, hoảng lo/ạn nói: "Xin lỗi, ta làm nàng đ/au sao?"
Ta không trả lời.
Tạ Nghiên Từ thấp giọng nói: "Chiếu Miên, là ta sai rồi."
Câu nói này ta đã đợi suốt ba năm.
Nhưng chàng chưa bao giờ đến.
Giờ đây ta không đợi nữa, chàng cuối cùng cũng nói ra.
Ta bình thản đáp: "Vương gia nhận sai quá sớm rồi."
Chàng sững sờ.
Ta nhìn ra ngoài điện.
"Ta còn một phần lễ vật chưa tặng cho vương gia. Hình bộ chắc đã điều tra ra án cũ của nhà họ Yến rồi."
Sắc mặt Tạ Nghiên Từ thay đổi dữ dội.
Án cũ nhà họ Yến.
Mười năm trước, cả nhà họ Yến tử trận nơi biên cương phía Bắc.
Tất cả mọi người đều nói là địch quân tập kích, nhưng gần đây ta mới biết, năm đó lương thảo đã bị giở trò, viện quân trì hoãn không đến, mới khiến Yến gia quân rơi vào cảnh cô lập.
Trên lệnh điều động trì hoãn quân tình đó, có đóng dấu cũ của phủ Nhiếp chính vương.
Người nắm ấn, chính là thúc phụ của Tạ Nghiên Từ - lão Ninh Vương.
Tạ Nghiên Từ ban đầu có lẽ không biết, nhưng sau này biết được, vẫn chọn cách che đậy.
Ngoài điện truyền đến tiếng bước chân vội vã.
