Đó là ngày yến tiệc mừng thọ Thái hậu, ngày Nhiếp chính vương dựa vào tín vật để định ra hôn ước.
Trưởng tỷ lo sợ Nhiếp chính vương nhận nhầm người, nên đã âm thầm nhắn nhủ rằng nàng ta sẽ đeo một chuỗi tràng hạt tử đàn trên cổ tay.
Thế nhưng, ta chưa từng nghe qua chuyện này.
Trước khi khởi hành, tổ mẫu cũng tặng ta một chuỗi tràng hạt trầm hương.
Màu sắc của hai chuỗi hạt tựa nhau, bóng dáng trên cổ tay khó bề phân biệt.
Nhiếp chính vương đã nhìn nhầm trầm hương thành tử đàn.
Chàng rảo bước đi thẳng tới trước bàn tiệc của ta, đặt hôn thư đã chuẩn bị sẵn vào tay ta.
Trưởng tỷ đ/au đớn tột cùng, từ đó về sau chỉ biết bầu bạn cùng ngọn đèn xanh, không còn bàn chuyện hôn nhân nữa.
Mười lăm năm sau đó, vì để thực hiện hôn ước do Thánh thượng ban xuống, Tạ Trầm Chu đành phải thừa nhận ta là Nhiếp chính vương phi.
Nhưng chàng mặc kệ ta nằm liệt trên giường b/ệnh, còn đem viên th/uốc duy nhất có thể c/ứu mạng ta trao cho trưởng tỷ.
Cho đến khi ta trút hơi thở cuối cùng.
Chàng vẫn xoay xoay chuỗi tràng hạt tử đàn mà trưởng tỷ tặng, lạnh lùng nói với ta:
“Nàng ta bị nàng ép buộc phải xuống tóc đi tu, còn nàng lại hưởng vinh hoa mười lăm năm.”
“Nếu thật sự có kiếp sau, đừng bao giờ đụng vào đồ của nàng ấy nữa.”
Ta ngậm đầy m/áu trong miệng, cuối cùng cũng hiểu vì sao chàng chưa từng tin ta.
Khi mở mắt ra lần nữa, ta đã trở lại ngày yến tiệc mừng thọ Thái hậu năm ấy.
Chuỗi tràng hạt trầm hương tổ mẫu tặng vẫn đang nằm lặng lẽ trên bàn trang điểm.
......
Chuỗi tràng hạt trầm hương nằm im lìm trong hộp gấm.
Mười tám hạt châu màu sắc đậm đà, tỏa ra ánh dầu nhuận bóng, thoạt nhìn rất giống tử đàn.
Kiếp trước, chính chuỗi tràng hạt này đã đưa ta vào phủ Nhiếp chính vương, cũng giam cầm ta bên cạnh Tạ Trầm Chu suốt mười lăm năm.
“Đang ngẩn ngơ chuyện gì thế?”
Di nương cầm chuỗi tràng hạt lên, không nói một lời liền đeo vào cổ tay ta.
“Đây là lão phu nhân đích thân cầu được ở Hộ Quốc tự. Hôm nay yến tiệc mừng thọ Thái hậu, con đeo nó đi, đảm bảo sẽ gặp được điềm lành.”
Khoảnh khắc hạt châu chạm vào da th!t, ta gi/ật mình rụt tay lại.
Nỗi đ/au x/é lòng trước khi ch*t như thể lại một lần nữa xuyên thấu lồng ngựk.
Khi ấy, ta đã b/ệnh đến mức ngay cả th/uốc cũng không nuốt trôi.
Thái y nói, Cửu Chuyển Đan do Tây Vực tiến cống là con đường sống duy nhất của ta.
Nhưng Tạ Trầm Chu đã đem th/uốc cho trưởng tỷ.
Chỉ vì trưởng tỷ bị nhiễm phong hàn, ho hai tiếng.
Ta túm lấy tay áo chàng, khẩn khoản c/ầu x/in.
“Tạ Trầm Chu, ta sắp ch*t rồi.”
Chàng lại từng chút một gỡ tay ta ra.
“Minh Xu từ nhỏ đã yếu ớt, không thể chậm trễ.”
“Còn về phần nàng, vương phủ nuôi nhiều thái y như vậy, chắc chắn sẽ có cách khác.”
Làm gì còn cách nào khác nữa.
Ngày thứ ba sau khi Cửu Chuyển Đan bị đem đi, ta bắt đầu ho ra m/áu.
Trước lúc lâm chung, Tạ Trầm Chu ngồi bên giường, xoay xoay chuỗi tràng hạt tử đàn mà trưởng tỷ tặng chàng.
Chàng nói, ta mạo nhận tín vật, cư/ớp đoạt hôn ước của trưởng tỷ, ép nàng ấy phải đi tu, vậy mà lại an tâm làm Nhiếp chính vương phi suốt mười lăm năm.
Chàng nói, cái mạng này là ta n/ợ trưởng tỷ.
Ta đầy miệng m/áu tươi, đến một lời biện bạch cũng không thốt ra được.
Cho đến khi nhắm mắt xuôi tay, ta mới hiểu ra.
Trong mười lăm năm ấy, chàng chưa từng tin tưởng ta.
“Vi Vi?”
Di nương khua tay trước mắt ta.
Ta bừng tỉnh, đẩy chuỗi tràng hạt ra.
“Con không đeo.”
Sắc mặt bà ta thay đổi.
“Tại sao?”
“Màu quá đậm, không hợp với y phục.”
Bà ta lại nắm lấy cổ tay ta.
“Con thì biết cái gì! Nhiếp chính vương quanh năm lễ Phật, thích nhất là những thứ này. Trên tay con đeo tràng hạt, chỉ cần chàng ấy nhìn con thêm một cái, chuyện này coi như đã thành một nửa.”
Lòng ta chùng xuống.
“Chuyện gì?”
“Tất nhiên là...”
Bà ta chợt dừng lại, ánh mắt né tránh.
Ta thản nhiên hỏi:
“Nương làm sao biết, Nhiếp chính vương nhất định sẽ nhìn tràng hạt của con?”
“Trong kinh thành ai mà chẳng biết Vương gia tin Phật?”
“Người tin Phật thì nhiều lắm. Chẳng lẽ con đeo tràng hạt, chàng ấy sẽ cưới con sao?”
Di nương bị hỏi đến á khẩu, một lát sau liền thẹn quá hóa gi/ận.
“Ta là mẹ ruột của con, chẳng lẽ lại hại con sao?”
“Tỷ tỷ con đeo tử đàn, con đeo trầm hương. Cách xa như vậy, màu sắc hạt châu lại gần giống nhau, ai mà phân biệt được?”
Lời vừa dứt, mặt bà ta lập tức trắng bệch.
Trong phòng im phăng phắc.
Hóa ra bà ta biết.
Bà ta biết trưởng tỷ và Tạ Trầm Chu ước hẹn lấy tràng hạt tử đàn làm tín vật, cũng biết chuỗi trầm hương tổ mẫu tặng ta có màu sắc gần giống tử đàn.
Sự nhận nhầm của kiếp trước, chưa bao giờ là trùng hợp.
Là người mẹ ruột th!t của ta, đã tự tay đẩy ta vào chỗ ch*t.
Di nương vội vàng níu lấy ta.
“Vi Vi, ta làm thế đều là vì con!”
“Vì con?”
Ta không nhịn được mà bật cười.
“Trong lòng Nhiếp chính vương muốn là tỷ tỷ, người lại bắt con mang tín vật tương tự mà đi. Cho dù con gả cho chàng, thì có thể nhận được gì?”
“Địa vị tôn quý của Nhiếp chính vương phi, vinh hoa phú quý hưởng không hết! Cả phủ họ Thẩm sau này đều phải nhìn sắc mặt con mà sống, thế vẫn chưa đủ sao?”
Đủ.
Kiếp trước ta gấm vóc lụa là, nô bộc đông đảo, ai gặp ta cũng phải kính cẩn gọi một tiếng Vương phi.
Thế nhưng trong phủ Nhiếp chính vương rộng lớn ấy, ta ngay cả một nụ cười chân thành của chồng mình cũng chưa từng nhận được.
