Em gái nằm ở ghế sau, đôi mắt nhắm nghiền, sắc mặt trắng bệch đ/áng s/ợ. Tôi không dám chạm vào em ấy, chỉ có thể quỳ trong mưa, gọi tên em ấy hết lần này đến lần khác.
Nhân viên y tế kiểm tra xong cho biết, trong cơ thể em ấy có một lượng lớn th/uốc an thần, nhưng hơi thở và nhịp tim vẫn còn. Em ấy vẫn còn sống.
Câu nói này như rút cạn toàn bộ sức lực của tôi. Tôi ngồi trong vũng bùn, khóc đến mức không thở nổi. Tìm ki/ếm suốt hai kiếp người, cuối cùng tôi cũng tìm thấy em ấy rồi.
Em gái được đưa vào b/ệnh viện cấp c/ứu. Ba ngày sau, em ấy mới tỉnh lại trong giây lát. Em không thể nhớ lại trọn vẹn những chuyện xảy ra sau khi mất tích, chỉ nhớ sau khi uống cà phê thì thấy chóng mặt, cô Phương nói sẽ đưa em đi nghỉ ngơi. Khi tỉnh lại lần nữa, em đã bị nh/ốt trong một căn phòng xa lạ. Em không hề chủ động rời đi, càng không viết thư tuyệt mệnh. Giả thuyết t/ự s*t bên hồ, từ đầu đến cuối đều là do cô Phương và Chu Thành sắp đặt.
Cảnh sát tìm thấy chiếc thẻ nhớ mà Trần Nhuệ để lại trong xe của Chu Thành. Hóa ra em gái đã sớm phát hiện bố mẹ sẽ lục soát ký túc xá của mình, nên cố tình để túi giấy vào tủ gửi đồ, còn bằng chứng thực sự thì giấu trong lớp Iót chiếc kẹp tóc của chính mình. Sau khi Chu Thành bắt em đi, hắn đã tháo chiếc kẹp tóc ra.
Trong thẻ nhớ lưu giữ đoạn video đầy đủ đêm Trần Nhuệ rơi từ sân thượng. Trong video, Thẩm Gia Ngôn vì ép Trần Nhuệ từ bỏ quyền tác giả mà giằng co chiếc điện thoại của cô ấy trên sân thượng. Trong lúc tranh cãi, nó đã đẩy Trần Nhuệ. Trần Nhuệ va phải lan can lâu ngày không được sửa chữa, rơi xuống khỏi đỉnh tòa nhà. Cô Phương và Chu Thành sau đó mới đến nơi. Họ không báo cảnh sát mà xóa camera, làm giả hồ sơ tâm lý, biến vụ án thành một ca t/ự s*t do trầm cảm.
Sau khi biết sự thật, mẹ không hề khuyên em trai ra đầu thú. Bà tìm đến Thính Hà, c/ầu x/in em hủy đoạn video đó. Thính Hà từ chối. Thế là bố mẹ ký vào những tờ giấy trắng, đồng ý để cô Phương tạm thời kh/ống ch/ế em. Họ tưởng rằng chỉ cần đợi đến khi danh sách học sinh xuất sắc được công bố, mọi chuyện sẽ qua đi. Còn việc Thính Hà có bị tổn thương hay không, họ chưa từng thực sự suy nghĩ đến.
Sau khi Chu Thành bị bắt, vụ án của Trần Nhuệ được lập lại hồ sơ điều tra. Thẩm Gia Ngôn bị bắt giữ theo pháp luật vì tội danh liên quan đến vô ý làm ch*t người, tiêu hủy bằng chứng và cố ý phóng hỏa. Cô Phương và nhiều nhân sự trong trường cũng phải chịu sự điều tra. Bố mẹ vì hành vi hỗ trợ làm giả tài liệu, che giấu manh mối phạm tội nên cũng phải chịu trách nhiệm.
Ngày mẹ bị đưa đi, bà vẫn còn khóc lóc c/ầu x/in tôi c/ứu Gia Ngôn.
"Nó là em ruột của con."
"Cuộc đời nó không thể bị h/ủy ho/ại như thế được."
Tôi nhìn bà, chỉ thấy xa lạ.
"Cuộc đời nó là cuộc đời, còn Thính Hà thì không phải sao?"
Mẹ há miệng, không nói thêm được lời nào nữa.
Nhà trường hủy bỏ quyết định cho Thính Hà nghỉ học, công khai thừa nhận em ấy đã sớm vượt qua bài đá/nh giá học lại. Nhưng em gái không quay lại trường ngay lập tức. Sau khi xuất viện, tôi chuyển em đến một thành phố khác để tiếp tục trị liệu. Tuần đầu tiên sau khi tỉnh lại, đêm nào em cũng kiểm tra xem cửa đã khóa chưa. Khi tắm cũng không dám đóng cửa. Tôi ngồi ngoài phòng khách, nói chuyện với em qua cánh cửa.
Một ngày nọ, em bỗng hỏi tôi:
"Chị, có phải em lại gây phiền phức cho chị rồi không?"
Sống mũi tôi cay xè.
"Không có."
"Em chưa bao giờ là phiền phức cả."
Em im lặng một lúc, khẽ nói muốn ăn bánh kem dâu tây. Tôi xuống lầu m/ua một chiếc bánh lớn nhất. Khi về nhà, em đang ngồi bên cửa sổ tắm nắng. Mái tóc đã được c/ắt ngắn, phía bên trái trống trải.
Tôi lấy từ trong túi ra một chiếc kẹp tóc dâu tây mới. Thính Hà nhìn hồi lâu, rồi lắc đầu.
"Không cần nữa đâu."
Tôi tưởng em nhớ lại trải nghiệm k/inh h/oàng đó. Nhưng em cầm lấy chiếc kẹp tóc, cài lên tóc tôi.
"Sau này đổi lại là em tặng cho chị."
Ánh nắng rơi trên khuôn mặt em. Lần đầu tiên, em thực sự mỉm cười.
Tôi không nói cho em biết, trận hỏa hoạn kiếp trước từng th/iêu rụi mọi hy vọng của tôi. Bởi vì kiếp này, chúng tôi đều đã sống sót. Còn những kẻ từng coi b/ệnh tình của em là lời nói dối, coi sự nhường nhịn của em là điều hiển nhiên, cuối cùng cũng đã phải trả giá cho lựa chọn của mình.
