Khi sai dịch đến cửa, hắn đang cùng Thanh Uyển bàn bạc trong sân xem làm sao để lan truyền tin đồn rộng hơn nữa. Nghe tin Kinh Triệu Doãn mời hắn đến ngồi chơi, hắn sợ đến mức bủn rủn cả chân tay.
Hắn không dám đi, vội vàng thu dọn hành lý ngay trong đêm, mang theo Thanh Uyển trốn đến biệt viện của một thương nhân ngoài thành. Trốn được hai ngày, hắn không chịu nổi nữa, sai người đưa đến một phong thư.
Trong thư viết: “A Uyên, ngàn sai vạn sai đều là lỗi của ta. Chỉ cần nàng rút lại thư từ hôn, ta cái gì cũng đồng ý. Nàng muốn ta làm gì cũng được.”
“Tiểu thư, hắn còn mặt mũi viết thư đến sao?”
Ta không nhận, liếc nhìn phong thư rồi bảo Xuân Đào mang chậu than tới. Chậu than đặt trước mặt, ta ném bức thư vào. Những đốm lửa li/ếm láp mặt giấy, nét chữ dần dần cuộn lại, đen đi, rồi hóa thành tro bụi.
Tro tàn bay lên, rơi xuống mu bàn tay ta. Ta phủi đi, bảo Xuân Đào mài mực. Ta cầm bút viết năm chữ, gấp lại, giao cho người đưa thư.
“Mang về cho chủ tử của các ngươi.”
Người đưa thư cúi đầu nhìn, sắc mặt thay đổi, ôm lấy bức thư rồi chạy biến.
Xuân Đào ghé sát lại hỏi: “Tiểu thư viết gì vậy ạ?”
Ta đặt bút xuống, lau ngón tay.
“Muộn rồi, đồ chó.”
Xuân Đào ngẩn người, rồi hốc mắt đỏ hoe, đoạn bật cười.
“Tiểu thư, đáp trả hay lắm!”
Ngày thứ ba Lục Chu Viễn trốn ở biệt viện ngoài thành, Thanh Uyển nảy ra ý đồ x/ấu. Nhân lúc Lục Chu Viễn đang uống rư/ợu giải sầu trong sân, nàng ta lẻn vào phòng ngủ, lục trong tay nải lấy ra miếng ngọc bội dê trắng đó. Khi họ hoảng lo/ạn bỏ trốn, những thứ có giá trị đều không kịp thu dọn, chỉ riêng miếng ngọc bội này là hắn mang theo bên mình. Thế nhưng vì uống rư/ợu quá nhiều, hắn đã quên cất giữ cẩn thận.
Thanh Uyển giấu miếng ngọc vào trong lòng, rồi lại mò ra một cuốn sổ sách từ đáy hòm sách. Đó là sổ sách thực sự của thương hiệu nhà họ Lục trong những năm qua, Lục Chu Viễn giấu rất kỹ, ngay cả nàng ta cũng chỉ tình cờ nhìn thấy. Nàng ta nghĩ, ngọc bội có thể cầm lấy không ít bạc, sổ sách có lẽ có thể giúp nàng ta tìm được đường lui khác.
Nhân màn đêm, nàng ta lặng lẽ lẻn ra khỏi biệt viện, mò mẫm tiến vào thành. Nhưng nàng ta không biết, ám vệ của Hầu phủ đã sớm giăng lưới xung quanh phủ họ Lục. Nàng ta vừa bước ra khỏi cửa phụ đã bị hai hộ vệ cải trang theo sát.
Cửa tiệm cầm đồ còn chưa kịp đóng, nàng ta vừa đưa miếng ngọc bội vào, một bàn tay đã từ phía sau ấn ch/ặt lên vai nàng ta.
“Thanh Uyển, đi cùng chúng ta một chuyến đi.”
Trong nhà củi thắp một ngọn đèn dầu, ngọn lửa bị gió thổi lay động. Thanh Uyển bị trói ngược hai tay, quỳ trên mặt đất lạnh lẽo. Trước mặt nàng ta bày hai thứ: miếng ngọc bội dê trắng và cuốn sổ sách đã ngả vàng.
Ta ngồi trên ghế, lật mở cuốn sổ sách. Xem từng trang một. Càng xem càng muốn cười. Mỗi một khoản đều được ghi chép rõ ràng.
Năm nào tháng nào, nhờ qu/an h/ệ của Hầu phủ mà chiếm được cửa hàng nào.
Năm nào tháng nào, dựa vào danh tiếng của Hầu phủ mà miễn được khoản thuế nào.
Năm nào tháng nào, đại chưởng quỹ do quản gia Hầu phủ giới thiệu đã ki/ếm được bao nhiêu bạc.
Chi chít, không sót một chi tiết nào.
Lật đến trang cuối cùng, ta dừng lại. Trên đó viết mấy dòng chữ:
“Nếu Hầu phủ từ hôn, hãy dùng cuốn sổ sách này để u/y hi*p. Những việc bẩn thỉu thương hiệu nhà họ Lục làm cho Hầu phủ những năm qua, đủ để họ phải khốn đốn.”
Việc bẩn thỉu ư?
Mỗi một đồng bạc thương hiệu nhà họ Lục ki/ếm được nhờ vào thế lực của Hầu phủ, đến miệng hắn, lại biến thành việc bẩn thỉu làm cho Hầu phủ.
“Thanh Uyển.”
Ta khép sổ sách lại, giọng nói rất nhẹ: “Cuốn sổ này ngươi định dùng để làm gì?”
Thanh Uyển r/un r/ẩy toàn thân, nước mắt chảy ròng ròng.
“Công tử nói nhỡ đâu Hầu phủ thực sự từ hôn, thì bảo nô tỳ mang ngọc bội đến tiệm cầm đồ đổi lấy bạc, rồi dùng sổ sách u/y hi*p Hầu phủ, tống tiền thêm một khoản nữa.”
“Ồ?”
Ta mỉm cười: “Vậy còn hắn đâu? Sao chỉ có một mình ngươi?”
Thanh Uyển sững sờ.
“Nàng không phải nói rời xa hắn thì sống không nổi sao?”
Ta đứng dậy, bước đến trước mặt nàng ta: “Sao lúc thực sự muốn chạy trốn, lại không mang hắn đi cùng?”
Thanh Uyển há miệng, một chữ cũng không thốt ra được. Ta không nhìn nàng ta nữa, cầm cuốn sổ sách bước ra ngoài.
Trong thư phòng Hầu phủ, phụ thân xem xong cuốn sổ sách, sắc mặt tái mét.
“Hay cho một nhà họ Lục.”
Ông đ/ập cuốn sổ xuống bàn: “Dựa vào Hầu phủ mà phất lên, giờ còn muốn quay lại cắn ngược một cái?”
“Phụ thân định làm thế nào?”
Phụ thân cười lạnh: “Hắn đã ghi chép chi tiết như vậy, thì chúng ta giúp hắn dâng lên triều đình.”
Ông cầm bút viết một bản tấu chương, ngay trong đêm dâng vào cung.
Sáng hôm sau, người của Bộ Hộ đã niêm phong toàn bộ cửa hàng của thương hiệu nhà họ Lục trong kinh thành. Trốn thuế, lậu thuế, số tiền khổng lồ, nhân chứng vật chứng đầy đủ.
Thương hiệu bị niêm phong, cửa hàng bị khám xét, tiền bạc hàng hóa đều bị tịch thu. Chỉ sau một đêm, nhà họ Lục từ một thương nhân giàu có ở kinh thành trở thành kẻ th/ù của mọi người.
Ngày tin tức thương hiệu nhà họ Lục bị niêm phong lan truyền khắp kinh thành, Lục Chu Viễn hoàn toàn phát đi/ên. Cửa hàng không còn, bạc bị tịch thu, ngay cả Thanh Uyển cũng bị tống vào đại lao của phủ Kinh Triệu.
