Quyết định này không nghi ngờ gì là một đò/n giáng mạnh vào Chu Nhã Lệ. Chiến lược dùng sự đối kháng quyết liệt để gây áp lực của cô ta đã hoàn toàn thất bại, ngược lại còn đẩy bản thân vào tình thế bị động hơn. Việc đình chỉ quyền thăm nom đồng nghĩa với việc cô ta mất cả cơ hội gặp Amy hai tiếng mỗi tuần. Và việc CFS kiến nghị Lâm Đào thực hiện hành động pháp lý càng đẩy cô ta đến bờ vực có thể mất quyền nuôi con.
Đêm hôm tin tức truyền đến, Chu Nhã Lệ gọi điệnên cuồ/ng cho tôi, tôi trực tiếp cúp máy và chặn số. Cô ta lại gọi không ngừng cho Lâm Đào, Lâm Đào sau đó kể với tôi rằng trong điện thoại cô ta ch/ửi bới, đe dọa một cách cuồ/ng lo/ạn, thậm chí lấy cái ch*t ra để ép buộc. Lần này Lâm Đào không thỏa hiệp, nó chỉ nói một cách mệt mỏi nhưng rõ ràng: "Nhã Lệ, nếu em tiếp tục như thế này, người bị tổn thương chỉ có em, và cả thể diện cuối cùng của chúng ta. Em cần sự giúp đỡ. Hãy tham gia các khóa học đi, vì Amy, và cũng vì chính em." Nghe nói, Chu Nhã Lệ đã gào khóc sụp đổ ở đầu dây bên kia rồi ném mạnh điện thoại. Sau đó, cô ta dường như im hơi lặng tiếng. Có lẽ là thực sự tuyệt vọng, có lẽ đang ấp ủ điều gì, nhưng ít nhất trên bề mặt, áp lực ngột ngạt kia tạm thời đã giảm bớt.
Sau khi tham khảo ý kiến luật sư Trần và một vài người bạn, Lâm Đào chính thức đề nghị với tôi rằng nó muốn dọn ra ngoài ở riêng, và dự định nộp đơn ly hôn lên tòa án, đồng thời giành quyền nuôi dưỡng Amy. Nó đưa ra kế hoạch sơ bộ: thuê một căn hộ nhỏ gần công ty, đã liên hệ trường mẫu giáo gần đó, tính toán thu nhập và phí nuôi dưỡng, thậm chí bắt đầu tìm người trông trẻ. Nó đưa kế hoạch cho tôi xem, trong ánh mắt không còn sự do dự và né tránh như xưa, mà là một sự kiên định sau khi đã quyết tâm "đ/ập nồi dìm thuyền".
"Bố, con biết bây giờ con không có tư cách yêu cầu bố tha thứ, cũng không có tư cách để Amy ở với con ngay lập tức. Nhưng con muốn thử, thử một mình gánh vác cuộc sống, cho Amy một mái nhà nhỏ ổn định, bình yên. Con xin quyền nuôi dưỡng không phải để tranh giành với bố, mà là... mà là con cảm thấy, với tư cách là người cha, đây là trách nhiệm con phải gánh vác. Tất nhiên, Amy có thể đến thăm bố bất cứ lúc nào, cuối tuần, kỳ nghỉ, đều có thể ở với bố. Bố mãi mãi là người ông thân thiết nhất của con bé." Lâm Đào nói rất chậm, nhưng mỗi chữ đều như đã được suy nghĩ kỹ càng.
Tôi nhìn nó, người con trai từng yếu đuối, hồ đồ trong mắt tôi, dường như sau khi trải qua một kiếp nạn lớn về cả thể x/ác lẫn tinh thần, cuối cùng cũng bắt đầu đấu tranh, cố gắng đứng thẳng lưng. Mặc dù nó vẫn đầy rẫy những vết s/ẹo và tương lai chưa biết trước, nhưng sự quyết tâm gánh vác này khiến tôi cảm thấy nhẹ lòng hơn bất kỳ lời xin lỗi nào.
"Chuyện quyền nuôi dưỡng, con cứ bàn bạc với luật sư Trần, làm theo trình tự pháp luật." Tôi không trực tiếp tỏ thái độ ủng hộ, nhưng cũng không phản đối, "Bố chỉ có một yêu cầu, mọi thứ lấy lợi ích cao nhất của Amy làm chuẩn. Con có thể cho con bé cái gì, có thể đảm bảo cái gì, phải thực tế. Cửa nhà bố mãi mãi mở rộng cho Amy. Còn về phần con," tôi dừng lại một chút, "Con đường là do con tự chọn, dù khó khăn thế nào cũng phải đi tiếp. Lần này, đừng để bố, và cũng đừng để Amy, thất vọng thêm lần nào nữa." Lâm Đào gật đầu thật mạnh, vành mắt lại đỏ lên, nhưng lần này nó không để nước mắt rơi xuống.
Thời gian trôi qua trong sự bận rộn, chờ đợi và hàn gắn chậm rãi. Lâm Đào đã thuê được nhà bên ngoài, là một căn hộ một phòng ngủ một phòng khách đơn giản, nhưng được bài trí gọn gàng ấm cúng, đặc biệt chừa ra một góc nhỏ cho trẻ em cho Amy. Nó bắt đầu đón đưa Amy đến đó vào cuối tuần đúng giờ, học cách nấu ăn, tắm rửa, kể chuyện cho con gái. Lúc đầu tay chân lóng ngóng, nhưng có thể thấy nó đang rất cố gắng. Amy từ chỗ hơi xa lạ ban đầu đến dần dần quen thuộc, có những hôm thứ Hai quay lại, con bé còn líu lo với tôi rằng "Bánh trứng bố làm hơi ch/áy một tí, nhưng rất ngon".
Chu Nhã Lệ vẫn bặt vô âm tín. Theo lời Lâm Đào, cô ta dường như cuối cùng đã đi tham gia các khóa học làm cha mẹ bắt buộc của CFS, nhưng tiến triển và thái độ không rõ ràng. Cô ta không còn cố gắng liên lạc trực tiếp hay quấy rối tôi nữa. Có lẽ là đã có sự phản tỉnh trong khóa học, có lẽ đã hiểu ra rằng tiếp tục đối kháng chẳng có ích gì, có lẽ chỉ đơn giản là đã mệt mỏi. Dù thế nào đi nữa, sự bình yên trên bề mặt đã được duy trì.
Tôi vẫn giữ liên lạc với luật sư Trần, theo lời khuyên của ông ấy, tôi đã hoàn thiện thêm các văn bản pháp lý của mình, và lập một quỹ giáo dục tín thác với Amy là người thụ hưởng, trích ra một phần nhỏ từ tài sản của tôi để đảm bảo chi phí giáo dục tương lai của con bé. Đây là chút tính toán lâu dài mà người ông như tôi có thể làm cho cháu gái mình.
Khi mùa thu đến, những chiếc lá trong sân khu căn hộ dưỡng lão bắt đầu ngả vàng. Một chiều thứ Bảy, tôi đang ngồi trên chiếc ghế dài cạnh cửa sổ đọc sách, Amy đang xếp khối gỗ trên thảm. Ánh nắng ấm áp chiếu vào, căn phòng tràn ngập sự an yên. Đột nhiên, Amy ngẩng đầu lên, chớp đôi mắt to tròn hỏi tôi: "Ông ơi, bố nói sau này con sẽ có hai ngôi nhà, một ngôi nhà ở với bố, một ngôi nhà ở với ông. Như vậy có tốt không ạ?"
