Không lâu sau đó, chúng tôi chính thức bên nhau.
Không có nghi thức tỏ tình, cũng chẳng có màn công khai rầm rộ trên mạng xã hội. Chỉ là một buổi tối nọ, trên đường đi dạo về, anh tự nhiên nắm lấy tay tôi, và tôi cũng không né tránh.
Khoảnh khắc lòng bàn tay chạm vào nhau, lòng tôi bình yên lạ thường. Không còn là cảm giác tim đ/ập nhanh như muốn n/ổ tung, cũng chẳng phải sự ngọt ngào đầy thấp thỏm như trước. Đó là một cảm giác vô cùng chắc chắn.
Tôi biết người này sẽ không khiến tôi vừa yêu vừa đá/nh mất giá trị bản thân, không khiến tôi ngày càng thu mình lại trong mối qu/an h/ệ, cũng không bắt tôi phải lấy lòng ai hay chứng minh điều gì.
Ở bên anh, tôi không cần phải hỏi liệu mình có "xứng đáng" hay không.
Tôi chỉ đơn giản là chính mình.
Một năm sau, Sơn Kiến khai trương cửa hàng trải nghiệm thực tế đầu tiên.
Cửa hàng nằm trên một con phố yên tĩnh ở khu phố cổ Quảng Châu, mặt tiền không lớn nhưng rất đẹp. Những bức tường màu kem, giá kệ gỗ mộc, trước cửa trồng một cây sơn trà nhỏ.
Ngày khai trương, bố mẹ tôi cũng đến. Mẹ tôi vừa bước vào cửa đã xúc động đến đỏ hoe mắt, bà sờ chỗ này, nhìn chỗ kia, miệng không ngừng nói: "Tốt quá, tốt quá."
Bố tôi ngoài mặt thì bình tĩnh, nhưng thực ra lại đứng cạnh quầy thu ngân chụp hơn chục tấm ảnh, còn nhất quyết đòi đăng lên nhóm gia đình.
Tô Tình cũng đến, tay xách giỏ hoa lớn, vừa vào cửa đã oang oang: "Tổng giám đốc Lâm! Chúc mừng phát tài, kinh doanh hồng phát!"
A Ninh bên cạnh cười không dứt.
Trần Vũ đến muộn một chút, trên tay ôm một bó sơn trà trắng. Khi anh đưa hoa cho tôi, chẳng nói lời nào, chỉ mỉm cười nhìn tôi. Nhưng tôi hiểu ngay lập tức.
Bó sơn trà ngày trước là tôi tự m/ua cho chính mình, đó là sự khởi đầu mới. Còn bó hoa này, là có người đứng bên cạnh tôi, cùng tôi tiếp tục bước về phía trước.
Buổi trưa, khách đông đến mức không xoay xở kịp, tôi bận đến mức chân không chạm đất. Mãi đến gần tối, người mới thưa dần. Khi tôi đứng trước cửa thở phào nhẹ nhõm, ánh mắt chợt quét qua phía đối diện đường, thấy một chiếc xe quen quen đang đỗ.
Cửa kính xe hạ xuống một nửa, bên trong là Lệ Trạch đang ngồi.
Khoảng cách không quá gần, nhưng tôi vẫn nhận ra anh ta. Anh ta cũng đang nhìn tôi. Ánh mắt chạm nhau qua con phố, chỉ vỏn vẹn vài giây ngắn ngủi. Tôi không né tránh, cũng chẳng có chút cảm xúc xáo trộn nào. Sau đó, tôi tự nhiên thu hồi ánh nhìn, xoay người vào tiệm, đón lấy ly nước Trần Vũ đưa, cúi đầu uống một ngụm.
"Sao thế?" anh hỏi.
"Không có gì." Tôi cười nhẹ, "Thấy một người cũ thôi."
Trần Vũ nhìn theo hướng mắt tôi một cái, có lẽ cũng hiểu ra. Anh không hỏi thêm, chỉ khẽ "ừm" một tiếng, rồi đưa tay vén sợi tóc mai bên trán tôi ra sau tai.
"Mệt không?"
"Có chút."
"Vậy tối nay đưa em đi ăn món ngon."
"Được."
Lúc sau, khi tôi nhìn ra ngoài qua tấm kính, chiếc xe đó đã biến mất. Giống như một cơn mưa từ rất lâu về trước, cuối cùng cũng đã tạnh hẳn.
Một đêm nọ, sau khi đóng cửa tiệm, tôi ngồi một mình bên cửa sổ đối chiếu sổ sách. Ánh đèn đường hắt bóng cây vào trong, lay động nhè nhẹ.
Tôi bỗng nhớ lại rất nhiều chuyện. Nhớ về bữa tiệc Hồng Môn Yến đó, nhớ câu "b/án nhà đi" của Chu Mẫn, nhớ nỗi đ/au nhói trong lòng khi tôi đứng dậy nói lời chia tay, nhớ những đêm về nhà một mình ôm gối khóc đến r/un r/ẩy. Khi ấy, tôi tưởng mình đã mất tất cả.
Thực ra không phải. Tôi chỉ mất đi một người không phù hợp với mình, một mối qu/an h/ệ liên tục bào mòn tôi, và một tương lai suýt chút nữa đã giam cầm tôi đến ch*t.
Thứ thực sự ở lại, chính là bản thân tôi. Là tình yêu của bố mẹ, là sự trượng nghĩa của Tô Tình, là sự tự tin tôi từng chút từng chút giành lại được, là lòng dũng cảm đổi lấy từ căn nhà đó, và cũng là cuộc sống mới mà Sơn Kiến, những người đồng đội, cửa hàng, và cả Trần Vũ mang lại.
Đời người, rất nhiều trắc trở không phải để đá/nh gục bạn. Đôi khi, chúng là để đẩy bạn ra khỏi những nơi mà bạn vốn không nên ở lại.
Tôi khép sổ sách lại, đứng dậy tắt đèn. Điện thoại lúc này sáng lên, là Tô Tình nhắn tin trong nhóm:
"Chị em ơi, cuối tuần đi cắm trại! Lâm Hiểu không được tăng ca!"
A Ninh lập tức trả lời: "Rõ!"
Trần Vũ cũng gửi một số "1".
Tôi nhìn màn hình mỉm cười, trả lời: "Biết rồi, bà chủ cũng cần nghỉ ngơi mà."
Nhắn tin xong, tôi ngẩng đầu nhìn chính mình trong tấm kính cửa sổ. Ánh đèn dịu nhẹ, đôi mày bình thản, khóe miệng là một đường cong tự nhiên. Không còn là cô gái ngồi trên bàn ăn, bị người ta tính toán chuyện nhà cửa, sính lễ, giá trị, mà vẫn phải cố gắng duy trì vẻ ngoài tử tế nữa.
Những gì tôi đang có bây giờ, không chỉ là một cuộc sống tốt hơn. Quan trọng hơn, tôi cuối cùng đã học được rằng: bất cứ lúc nào, cũng đừng lấy lòng tự trọng và đường lui của mình ra để đá/nh cược xem liệu một người có yêu bạn hay không.
Người yêu bạn, sẽ không bắt bạn phải b/án nhà để chứng minh chân tình.
Người yêu bạn, sẽ chỉ đứng ra nói một câu khi kẻ khác muốn động đến nền tảng của bạn:
Cô ấy không cần phải lùi bước.
Bởi vì, vốn dĩ cô ấy đã rất xứng đáng."
