Đứa con trai sinh non của Vương Lợi sau một thời gian nằm lồng ấp ở b/ệnh viện cuối cùng cũng bình an xuất viện. Cô ta đưa con về nhà mẹ đẻ, nghe nói mối liên hệ với phía Lâm Hạo cũng thưa thớt dần. Việc hôn nhân có duy trì được hay không đã trở thành một ẩn số. Lâm Vi và chồng chuyển hẳn đến thành phố nơi nhà chồng ở, gần như c/ắt đ/ứt liên lạc với nhà mẹ đẻ, chỉ thỉnh thoảng đăng vài tấm ảnh của con lên nhóm gia đình chứ không bao giờ tham gia vào bất kỳ chủ đề nào.
Cái nhóm WeChat "Gia đình hạnh phúc" từng một thời náo nhiệt nay hoàn toàn trở thành một nhóm ch*t, cuối cùng không biết bị ai lặng lẽ giải tán, ngay cả một tiếng động cũng không có.
Cuộc sống của tôi, sau khi trải qua những chấn động ngắn ngủi, đã trượt theo một hướng hoàn toàn khác biệt so với quá khứ. Tôi và Trần Mặc dùng số tiền tiết kiệm bao năm qua, cộng thêm một số giấy tờ chứng minh mà luật sư đã tư vấn chúng tôi chuẩn bị từ trước, chính thức đệ trình lên tổ công tác liên ngành về tái định cư những tuyên bố và yêu sách chi tiết về quyền lợi mà gia đình ba người chúng tôi đáng được hưởng. Quá trình không mấy suôn sẻ, tổ công tác cần thẩm định lượng lớn tài liệu, phối hợp với nhiều bộ phận, còn phải đợi kết luận cuối cùng về vụ án của Lâm Hạo, nhưng thái độ của họ rất tích cực và thiện chí.
Chủ nhiệm Triệu tiết lộ riêng rằng, khi xây dựng lại phương án tái định cư, phần của chúng tôi sẽ được "cân nhắc đầy đủ", thậm chí có thể được ưu tiên trong phạm vi chính sách cho phép do tình trạng bị xâm phạm quyền lợi trước đó. Nhưng điều này cần thời gian, có thể là nửa năm, hoặc lâu hơn nữa. Sau khi bàn bạc với Trần Mặc, chúng tôi quyết định không chờ đợi trong vô vọng nữa.
Chúng tôi bắt đầu tận dụng những ngày cuối tuần để đi xem nhà một cách nghiêm túc. Không phải nhà tái định cư, mà là nhà thương mại bình thường trên thị trường. Chúng tôi ưng ý một căn hộ hai phòng ngủ không xa trường tiểu học của Đóa Đóa, tuổi đời công trình còn mới, thiết kế vuông vức. Diện tích không lớn nhưng đủ cho gia đình ba người, hơn nữa môi trường chung cư và dịch vụ quản lý đều tốt hơn nhiều so với nơi chúng tôi từng thuê. Quan trọng nhất, nó hoàn toàn thuộc về chúng tôi, không còn chút dính líu nào với cái "nhà" ngột ngạt kia nữa.
Tiền đặt cọc cần một khoản không nhỏ. Chúng tôi tính toán số tiền tiết kiệm trong tay, cộng thêm khoản tiền thưởng dự án sắp được phát của công ty Trần Mặc và tiền quỹ nhà ở mà tôi tích lũy bao năm qua, cuối cùng cũng tạm đủ. Áp lực trả góp hàng tháng sẽ lớn hơn nhiều so với đi thuê, nhưng vẫn nằm trong khả năng chịu đựng của chúng tôi.
"Chọn căn này đi."
Trần Mặc quyết định, ánh mắt tràn đầy sự kỳ vọng và kiên định vào tổ ấm tương lai. "Chúng ta không thể cứ sống mãi trong sự chờ đợi và bóng tối của quá khứ. Có một cái tổ hoàn toàn thuộc về mình vẫn hơn tất cả. Chuyện nhà tái định cư, cái gì là của chúng ta thì sớm muộn cũng sẽ tới. Dù kết quả cuối cùng không như ý, chúng ta vẫn có đường lui."
Tôi gật đầu, nắm ch/ặt tay anh. Cảm giác chắc chắn khi được tự lực cánh sinh và hoạch định tương lai này là điều mà bảy căn nhà phù du kia chưa bao giờ mang lại cho tôi. Ký hợp đồng, làm thủ tục v/ay vốn, sang tên... quy trình rườm rà nhưng mỗi bước đi đều đầy ắp hy vọng và những gánh nặng ngọt ngào. Khi cuối cùng cầm trên tay cuốn sổ đỏ ghi tên cả hai, tôi và Trần Mặc đã ôm nhau thật lâu trong căn nhà mới tinh còn trống trải. Đóa Đóa phấn khích chạy nhảy trên sàn nhà sáng bóng, đòi sơn căn phòng nhỏ của mình thành màu hồng.
Chúng tôi không theo đuổi sự xa hoa trong trang trí, chủ yếu là đơn giản, thân thiện với môi trường và thiết thực. Nhiều món đồ nội thất được chúng tôi chuyển từ nhà cũ sang, lau chùi sạch sẽ, đặt vào nhà mới cũng mang một vẻ ấm cúng riêng. Chúng tôi sắm sửa từng chút một: cây xanh, rèm cửa, thảm, tranh trang trí... Mỗi góc nhỏ trong căn nhà này đều kết tinh tâm tư và mồ hôi của cả hai.
Ngày chuyển vào nhà mới, chúng tôi mời vài người bạn thân của Trần Mặc và hai đồng nghiệp thân thiết của tôi đến tân gia. Căn nhà nhỏ tràn ngập tiếng cười và hương thơm của thức ăn. Không có những lời khách sáo giả tạo, không có những câu nói ẩn ý thâm sâu, chỉ có những lời chúc chân thành và những tràng cười thoải mái. Đóa Đóa mặc chiếc váy mới, như một chú bướm nhỏ hạnh phúc, tung tăng giữa các vị khách.
Khoảnh khắc đó, tôi chợt thấy những bóng m/a quá khứ thực sự đang dần rời xa. Tam giác nhỏ bé gồm tôi, Trần Mặc và Đóa Đóa này, tuy nhỏ nhưng vững chãi, ấm áp, đủ sức chống chọi với mọi giông bão bên ngoài.
Thế nhưng, cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng. Ngay khi tôi tưởng rằng cuộc sống cuối cùng đã đi vào quỹ đạo, có thể tạm thời gác lại những chuyện phiền muộn ở quê sang một bên, thì mẹ lại tìm đến tôi một lần nữa. Không phải gọi điện, mà là xuất hiện trực tiếp dưới chân tòa nhà mới của tôi.
Đó là một buổi chiều tối cuối tuần, tôi vừa đón Đóa Đóa từ lớp học năng khiếu về, tay vẫn còn xách túi thức ăn m/ua dọc đường. Tôi nhìn thấy dáng vẻ g/ầy gò của mẹ đứng bên bồn hoa trước cửa tòa nhà, cái lưng c/òng xuống, tay xách một chiếc túi vải cũ kỹ trông có vẻ rất nặng nề.
